спотыкались, получая стрелы от орков. Падали, чтобы уже не встать…
- Так чего ты стоишь? - спросил Ян.
Они бросились к ближайшему вагону. Первым вскочил на ступеньки очередной для Яна в эту ночь безвестный соратник. Вскочил, получил в спину сразу три стрелы, прилетевшие откуда-то совсем не из далёка. Обвис на враз ослабевших руках. Ян, понимая, что и его время сейчас наступит, тем не менее подскочил, подхватил его сзади и так провисел, каждое мгновение ожидая стрелы в спину, пока их не подхватили сверху и не втащили в вагон. Орки стреляли, один раз стрела попала… Но поезд уходил. Уходил из ловушки. И орки не посмели к нему вылезти ещё раз. И стрела, прилетевшая в левое плечо, уколола, но не вошла глубоко. На излёте стрела пришла. Повезло.
Вагон, в котором оказался Ян, представлял собой жалкое зрелище. Выбитые стёкла не задерживали ветер, который свободно гулял по вагону. Между рядами валялись убитые. Живых здесь было гораздо меньше. Люди, растерянные, испуганные, сидели на полу. Четверо живых мужчин, все, кто здесь остался во время контратаки или смог забраться в вагон на отходе, пребывали в состоянии мрачного отчаянья. Кто-то тихо плакал в углу.
- Живой? - склонившись над ним, спросил мужик, показавшийся знакомым. - Ну и ладно…
- Блейк? - узнал его Ян. Рико Блейк был старым траппером. Последнее время на Тропу не выходил, но тем не менее сохранял определённую известность в узких кругах. Опытный был дядька. И везучий.
Тот всмотрелся, узнал в свою очередь Яна. Обнялись.
- Сколько тут наших? - спросил Ян, сплёвывая тягучую, вязкую слюну прямо на пол.
- Двое, - тихо сказал Блейк. - Не считая нас с тобой. И двое 'шпор'. Ну… что-то могут, конечно. Раненных много, убитых ещё больше. И вагон соседний горит, вот ведь горе-то… Скоро на нас перекинется, и что делать заведём, я не знаю… Хорошо хоть, орки отставать начали… Таким ходом, мы в Трампе часа через четыре будем.
Ян промолчал. Неправильно всё было. Орки не устраиват засаду на людей. Орки не ведут бой так, как будто они не орки, а хорошо обученные трапперы. Орки не поджигают поезд и не расстреливают беспомощных трапперов из темноты. Понятно, что будь здесь готовы, скорее всего, счёт и расклад боя были бы иными. Но случилось то, что случилось. И всё это было неправильно. Абсолютно и совершенно неправильно.
Впрочем, думать сейчас следовало о другом. О горящем вагоне. О том, что поезд, практически никем не управляемый, откатывается задом к Трампу, и невесть что может случиться, пока они будут ползти эти мили.
- Вагон надо потушить, - сказал Ян совершенно всем ясную вещь.
Вокруг стало тихо.
- Рико, вагон потушить обязательно, - тихо повторил Ян, глядя прямо в глаза старому трапперу. - Возьми всех, кто может стоять на ногах. Разрушь там всё нахрен. Но вагон надо потушить. Если огонь перекинется на соседние вагоны, мы тут все сгорим. А кто не сгорит - достанется оркам. Я там был, второй раз попасть - не хочу. Так что - вагон потушить! Прорваться к паровозу и к первому вагону. Если он уже горит - потушить и его. Я тебе помогу людьми…
- А ты… куда? - вскинулся Блейк.
- В последний вагон, - просто сказал Ян.
Весь бой, с первой его минуты и до последней, Ян прожил как один миг. И про Оксану не думал. И вот только сейчас, когда смерть и ему взглянула в глаза, вспомнил про неё. Вспомнил, и сразу - до озноба, до мурашек, испугался. Она целый час, а может и больше, провела там практически одна. И неизвестно, что с ней сталось. И очень хорошо, удачно очень, что рядом с ним оказался опытный траппер, которому можно было перепоручить даже такое сложное дело. Рико Блейк выполнит приказ вожака. Даже чужого вожака. Не подведёт. А он найдёт Оксану. Ну и… заодно… посмотрит, что там в остальных вагонах.
А в вагонах творилось, в общем, то же самое. Выбитые окна, сквозь которые гуляет ветер. Изрешеченные стены. Трупы и раненные - вповалку, на полу и скамьях. Стоны. Сладкая кровавая вонь. Гарь пороховая. И почти никого живого и здорового. Всего пятерых смог послать Ян на помощь Рико. Да ещё один, кажется из 'шпор', взъерепенился. Взъерепенился было. Мол, чего это ты здесь раскомандовался, траппер… У Яна не было времени объяснять и доказывать. На них смотрели. И многое, если не всё, могло пойти прахом. Пришлось объяснять, как моглось - на кулаках. Коротким ударом опрокинув чужака на пол, Ян несколько раз крепко врезал ему ботинком под рёбра. Согнувшегося, скулящего от боли в промежутках между мучительными попытками вдохнуть возраст, вздёрнул обратно на ноги.
- И ты пойдёшь, сука! - сказал зло. - Побежишь! И тушить будешь наравне со всеми… Бегом, я сказал!
Он даже не говорил, он орал в лицо обмершему, уже не способному к сопротивлению, сломленному человеку. И тот впрямь, как только Ян выпустил его, поковылял к двери. Это, пожалуй, можно было принять за бег. А раз так, сопротивление здесь было сомлено и можно было идти дальше…
- Траппер, - уже на выходе, окликнул кто-то Яна тоненько. - Траппер, что дальше?
Ян обернулся уже из дверного проёма.
- Что дальше? - переспросил. - Всё будет. Хорошо.
Ещё бы самому в это поверить.
Последний плацкартный вагон дал ему сразу семерых живых и даже не раненных. Это было много, очень много, по сравнению с другими вагонами. Здесь и окна на правой стороне остались целы, и стены не напоминали решето. А вот следующий… следующий был 'мягким' вагоном. Подобным тому, в котором ехал он сам. Чтобы пройти к Оксане, нужно было пройти через него. Вот только дверь была заперта. Ян ткнулся в неё раз, другой… ломиться в вагон, стоя на неустойчивой площадке перехода, открытой всем ветрам, было не слишком-то приятно. И биться - тоже. Жаль только, вернуться в вагон тоже не представлялось возможным. Ему нужно было попасть в вагон. Любой ценой.
Прикинув, как прыгнуть на дверь так, чтобы не улететь под колёса, Ян сделал шаг назад и прыгнул. Он достучался. И дверь ему открыли. Открывший дверь держал в руках оружие, но он не успел им воспользоваться. Он вообще ничего не успел, сметённый ураганом по имени Ян Орлов. Вместе влетев в тамбур, они рухнули на дощатый пол. Ян оказался сверху, и первым делом выбил оружие из вялой руки противника. Потом уже вглядывался в лицо, определяя, кто перед ним. Вот тут он испытал изумление, граничащее с шоком. Перед ним, а вернее - под ним, растерявший весь свой лоск и совершенно не готовый сейчас ни к разговору, ни к сопротивлению, лежал Ник Нордстрем, клятый инопланетник, ввязавший Яна во все неприятности. Ну а что расплатился в полной мере, так то не заслуга его…
- Здорово, Ник! - весело, но с явно просквозившей в голосе злостью сказал Ян. - Ты никак тоже вляпался?
- Я… да… я… - Ник явно пребывал не в лучшем состоянии. - Верните мне моё оружие, Орлов!
- Оружие, говоришь? - Ян покосился в угол, где валялся пистоль… Да нет, не пистоль. Небольшой, компактный, весь какой-то нездешний. Наверняка ведь лучемёт. Хоть и нет в том большой уверенности.
- Это лучемёт? - спросил всё же. Так, на всякий случай. И взял, подойдя, в руки.
- Нет! - рявкнул Нордстрем. - Нет, не трогай… Ты, варвар, что ты понимаешь?!
- Совершенно ничего, - покладисто согласился Ян. - Вот только… Даже ничего не понимая, я уверен, что если нажму вот на эту пимпочку, наведя вот эту хреновину предварительно на тебя… ты сдохнешь.
- Нет, это не боевое оружие, - возразил, внезапно успокоившись, чужак. - Это станнер. Он парализует, но не убивает. Мне нельзя было брать с собой боевое оружие.
- Но орков ты бы мог им завалить?..
- Ну… нет. Оно только с близкого расстояния действует. Это очень опасно!
- Понятно… - Ян тратил время, бесценное время. Но ничего не мог с собой поделать. Ему нужно было сейчас и перевести дух, и определиться, что делать с Нордстремом дальше. Сволочь, конечно,
