— Откат для МВД. Подготовь к вечеру. Звонил Олумб, торопил. У него, как всегда, проблемы.
— Никак не насытится!
— С деньгами подобного не происходит. Их хочется, хочется и хочется. На них всегда — волчий аппетит. Но где бы мы нашли столь надежную «крышу»? Да и враг в данный момент у нас общий — Перебежчик.
Глава 38
Сеанс компьютерного гипноза закончился, как всегда, в двенадцать сорок пять. Клод направился к выходу, нацепив на лицо (о, как права Ирена, высмеивающая страсть людей к притворству!) дежурную улыбку для охранника. Вынырнувший откуда-то сбоку субъект, извинившись, попросил немного задержаться. В двенадцать пятьдесят его настолько же любезно проводили к заместителю управляющего. В кабинете находился еще один господин — тощий молодой негр с внушительными ушными раковинами и тонкими нервными пальцами пианиста.
— Ну, как? — потягивая кофе, спросил хозяин кабинета. — Есть претензии? Довольны сотрудничеством с «КупиДОНом»?
— Как и всякий, кто, заключив сделку, не прогадал.
Заместитель управляющего не скрывал удовольствия.
— Это — деловая сторона вопроса, — принялся раскуривать сигару. — Я же — несколько о другом. Как мужчина… вы довольны?
— Почему сие обстоятельство вас вдруг заинтересовало? Разве это не мои личные проблемы?
— Не сочтите меня назойливым, но спросил я не как один из руководителей вверенной нам фирмы, а как человек, испытавший в жизни, как и большинство, радости и разочарования, взлеты и падения. В том числе, и в интимной сфере.
— Благодарю за участие! Однако как человек, с порога отвергающий окольные пути в любом деле, смею утверждать: вовсе не за тем вы пожелали меня увидеть. Для этого, думаю, есть более весомые причины, чем мои чувства.
— Вы правы… Повод для встречи, действительно, иной…
— Я, кажется, догадываюсь, какой именно…
— Не удивительно! Вы — крайне проницательный человек. Более того…
— Договаривайте!
— Более …чем проницательный.
— Если вы считаете, что я читаю ваши мысли, то, честное слово, глубоко заблуждаетесь.
— Нет, я так не думаю! — рассмеялся заместитель управляющего. — К тому же, зона моего рабочего места экранирована столь хитроумным образом, что подобное не удастся даже дьяволу.
— И вы, конечно, пригласили меня, чтобы спросить…
— Вы угадали! Я хочу еще раз убедиться в том, что вы не передумали и готовы нам помочь.
— А если передумал? — дернул Клода за язык старый знакомый — бес противоречия.
— Имеете полное на то право! Кто вас неволит? Однако мы, говорю совершенно искренне, воспримем такой шаг с огромным сожалением. Речь идет о науке, а вы для нее — настоящее сокровище.
— При всем глубоком уважении к историям с географиями, роль подопытного кролика не шибко по душе.
— Мы ничего подобного не предлагаем!
— Послушайте, — вмешался в разговор молчавший до этого негр. — Речь идет о конфиденциальном поручении. Связанном с проверкой некоторых новых выкладок по теории телепортации и телекинеза. И вам отведено не место подопытной свинки, а главная роль!
— Что я должен делать?
— То, о чем уже вскользь шла речь раньше. Вступить в телепатический контакт с человеком, обладающим способностями примерно вашего уровня.
— А если не так коротко?
— Видите ли, до недавних пор в среде ученых превалировала точка зрения, согласно которой поля двух телепатов, встречаясь, взаимоуничтожаются. Наподобие аннигиляции материи и антиматерии. И вот появилась гипотеза — замечу, в недрах «КупиДОНа», что щекочет самолюбие! — кардинальным образом отличающаяся от общераспространенной. Ее главный смысл — индивидуум, чье поле сильнее, способен не только нейтрализовать противника, но и подчинить его своей воле. Это, по большому счету, сенсация! Сулящая переворот в науке.
Помочь проверить идею на практике мы вас и призываем. Какой смысл отказываться от эксперимента, который, не исключено, потомки золотыми буквами впишут в историю цивилизации? К тому же, мы готовы оплатить ваши услуги по наивысшему тарифу. Если, конечно, проблема заключается в золотом тельце.
— Нет и еще раз нет! Деньги здесь ни при чем.
— Все равно мы в долгу не останемся! — примирительно произнес заместитель управляющего.
— Надеюсь, я не буду нуждаться ни в ваших услугах.
— И…?
— Согласен!
— Вот и чудесно! — негр бросил многозначительный взгляд на хозяина кабинета. Впрочем, сей нюанс от внимания Клода ускользнул.
Он обратился к присутствующим:
— Если программа визита исчерпана, я ухожу. — Кстати, — обернулся Клод уже у двери. — А с кем, в конце концов, я вынужден буду скрестить …телепатические клинки?
— Вам он будет известен под инициалом П.
Глава 39
Стенограмма телефонного разговора не установленного абонента с Олумбом, ошибочно перехваченного сотрудниками группы промышленного шпионажа фирмы «Прок энд Мег» (в левом верхнем углу — пометка «Ценности не представляет»):
— …источников, заслуживающих полнейшего доверия: Перебежчик подал начальству новый проект, похлестче первого.
— Не тяни, что там еще?
— Согласно ему, в местах лишения свободы государство вообще …не нуждается. Они — атавизм.
— Что это значит?
— Всего лишь внедрение программы «Домашний психоарест».
— А точнее?
— Точнее — кодирование преступников непосредственно на собственных квартирах. Сидит себе убийца в мягком кресле в домашней обстановке, без всякого стеснения наворачивает из холодильника деликатесы, запивая холодным пивком, а считается, что отбывает пожизненное заключение. По всей, так сказать, строгости закона.
— Как понимать твои слова?
— Буквально!
— А возможность побега? Да преступники в момент расползутся, как тараканы!
— У евнухов в султанском гареме ведь не возникает желания переспать с наложницей. Так и в нашем случае. У «заключенных» даже мысли выйти за четыре стены не возникнет. Их отличие от кастратов
