кивнул на стоящих возле Баркова вооруженных мужчин.
– Сержант! – Барков подозвал молодого парня. – Там, в 'УАЗике', в моей сумке есть бутылка коньяка… Быстро сюда!
Потом он достал из кармана портмоне и, не открывая, протянул боевому товарищу, которого по- прежнему не узнавал: не было даже намека на сходство с тем Жадаркиным. -…Коля! Может, все-таки скажешь, как…
– Брось, Володя! – оборвал тот, пряча трясущимися руками портмоне в недра мятого пиджака неопределенного цвета. – За коньяк спасибо…
– Да постой ты! Давай со мной… Я помогу… Можно же…
– Нельзя! – покачал головой тот. – Не пойду я с тобой!
– Почему? – искренне удивился Барков.
– Мало меня менты по почкам лупили?! – неожиданно огрызнулся Жадаркин.
– …Я же друг тебе, Коля! – растерялся Барков. – Мы же с тобой…
– Брось! – Жадаркин демонстративно сплюнул под ноги. – Чужие мы теперь! Ни хрена ты не понимаешь! Гляди, что в городе случилось! Когда бандюки вам тут рожу чистили, никто на вашу защиту не встал! Никто!!! Каждый сам за себя, и никто за власть! А знаешь, почему?
Жадаркин тяжело закашлялся и пояснил, грозя корявым пальцем:
– Власть, Вова, она есть физическое уродство, вроде лишней хромосомы! Она от дьявола! Поэтому мне с тобой идти некуда!…А коньячку щас выпью за твое здоровье!…Благодетель, блин!
Бомж весело и зло сверкнул глазами, и стало ясно, что никогда бы он не обратился за помощью к бывшему сослуживцу, если бы не изматывающее похмелье.
Гирин слушал доклад Баркова молча, разглядывая в бинокль остров, и по его лицу было видно, что он пребывает не в лучшем настроении. Он ожидал результатов работы передовой группы боевых пловцов, в задачу которой входило разблокировать вход в графское подземелье.
Один только раз за все время генерал обернулся и внимательно посмотрел на Баркова, когда тот, ничего не скрывая, рассказал о выпрыгнувшем из окна Хартаеве. Потом опять уставился в бинокль.
– Доклад закончен, товарищ генерал! – пробасил Барков.
– Я так понимаю, больше всего вас зацепили не действия бандитов, а слова вашего бывшего боевого товарища, так?
– Так! – нехотя согласился Барков.
– Глупости! – отрезал Гирин. – Люди не обязаны власть любить. И тем более защищать. Наоборот, это власть должна обеспечивать их безопасность!
– Да понятно… Я вот о чем: может, власть наша пока не стала…праведной, что ли? И коли этого не случилось, люди при каждом удобном случае демонстрируют свое полное к ней равнодушие!
– Эк, куда ты хватил! – генерал оторвался от бинокля. – Праведная власть… Это, брат, серьезно! Где же ты такую власть видел?
– А Шарпей? Вы о нем всегда хорошо отзывались! И о Бутине тоже!
– Коля твой не с Шарпеем дело имел, не от него по почкам огреб! И в бомжи попал не их заботами! Власть – она большая и разная. И чаще всего мурло у нее гнусное и вороватое! И обязательно высокомерное! Тут твой приятель прав! Знаешь, почему столько дури у нас? Почему чинуши ерунду порют, когда и первокласснику ясно,
– Ну?
– Слишком они уверены в собственной непогрешимости!…Знаю я парочку таких наглецов в Кремле! А ошибутся – ну и наплевать! Сами же себя поправят, если надо! Власть-то – вот она, тут, в кармане! А страна – как полигон, на котором испытания проводятся. А сверху этот кремлевский клерк, которому все позволено! Вивисектор гребаный!
Барков опешил. Таких резких выражений от Гирина, который в политику не лез и вообще слыл человеком осторожным, он не ожидал. Похоже, тема задела генерала всерьез.
– Вот тебе пример, – азартно продолжил тот. – Недавно они затеяли шоу: какое имя надо присвоить России! Ну скажи, зачем? Кому это в башку пришло? Двадцати лет не прошло, как совсем другим богам в стране поклонялись! Мы все еще 'белые' и 'красные', никуда это не делось!
Барков смотрел на распалившегося начальника, все больше удивляясь.
– Я спрашиваю, зачем было гусей дразнить и пытаться какое-то объединяющее имя России придумывать? Может, их народ об этом попросил? – Гирин хмыкнул.- Нет, народ не просил, мы с тобой не просили! Только на нас им плевать! В том еще беда, Володя, что люди они в основном совсем неглупые и образованные. Бабеля от Бебеля запросто отличают! Но искренне полагают, что власть дает еще и монополию на истину!… И вот это свое понимание мира, навеянное всего-навсего креслом, которое они временно занимают, эти прощелыги навязывают всем нам!
– Это вы про эксперимент с именем России?
– Да это так, пример… Просто на нем видно все уж больно отчетливо! – Гирин нервно обернулся. – Из ФСБ куча записок на эту тему в Кремль ушла! Мы говорили, не балуйте с историей – это опаснее, чем спички на пороховой бочке зажигать! Не послушали! В итоге, как мы и прогнозировали, с колоссальным отрывом стал побеждать Сталин! Вот тогда организаторы мероприятия сразу обделались! Президенту же победные реляции надо слать. А тут – диктатор во всей красе! Нельзя же Сталина лицом новой демократической России объявить! Пришлось им, естественно, данные опросов фальсифицировать, а заодно гадать, кого половчее в герои подсунуть…
– Если честно, не вижу тут особого греха, товарищ генерал. Сталин, конечно, не годится. Но можно же кого-то в нашей тысячелетней истории подобрать, чтобы всех устраивал…
– Шустрый ты… Кого, например? – ощетинился Гирин.
– Ну… не знаю. Суворов, скажем!
– Ай, молодец! Ты, Володя, размышляешь точно как эти… экспериментаторы. Они Суворова 'померили' при помощи социологов. Но не прошел генералиссимус! Спросишь, почему? Оказывается, жива память народная! А в памяти той записано, что вовсе не генерал Михельсон, как нам врали, а самолично граф Александр Васильевич Суворов-Рымникский разгромил народного любимца Емельку Пугачева, повязал и привез в клетке на лютую казнь! И разбойника Пугачева, по этой социологии, чтят в народе ничуть не меньше твоего Суворова. А это что значит? Любит народ своих обласканных литературой кровавых бандитов. Уже потому, что наперекор власти шли! Прав твой спившийся товарищ: в России власть не в почете!
– И кто стал этим именем, символом России? – поинтересовался Барков, который за политическими шоу не следил. И так забот хватало…
– Сталин, конечно, если по-честному! А объявили Александра Невского.
– И что плохого? – искренне удивился полковник. – Ну, разве что соврали маленько! Человек известный, псов-рыцарей разгромил, святым считается…
– Вот и ты на их обманку повелся! – раздраженно среагировал Гирин. – Бездарна сама идея кого-то одного объявлять лицом России, да еще выбирать его голосованием, по статистике! При чем тут статистика?!… Допустим даже, все честно! Пусть будет Невский! Но как только объявили его, началась грызня среди историков и политиков, недовольных этим решением. Оказывается, вопрос – кто у нас лицо нации – разводит людей по разные стороны баррикад! Появились публикации, что именно с князя Александра пошел наш исторический разлад с Европой. Если помнишь, он стал побратимом сына татарского хана Батыя, а потом и вовсе Батый его усыновил. После чего двинулась вся наша культура, вся философия жизни прочь от Европы, в сторону Азии. Если последовательно эту историческую линию проложить, можно, мол, и корни Первой мировой из нее вывести.
Барков недоверчиво кашлянул, давая понять, что сомневается в таком странном выводе: где Александр Невский, а где 1914 год…
– А что? Многие считают, что именно противопоставление православного русского мира Западу и появление бредовой идеи панславизма привело Россию к бесчисленным и бессмысленным войнам, столкнуло нас с кайзеровской Германией, а потом обернулось победой большевизма! Нет в России одного
