кампания. Ебать их всех. Злость и вожделение — главное топливо любой серьезной президентской кампании, и любой человек, который подписывает контракт на эту долгую поездку, к Дню Выборов обязательно превращается в бормочущую развалину.
Я не хотел участвовать в этом. Буш легко победит, думал я, ведь все кандидаты от Демократов выглядели слабаками. Плохой год для злости и вожделения.
ПЕРВОЕ, что я сделал после того, как закрыл ворота на 24 часа в сутки — присоединился к Республиканской Президентской Оперативной Группе. Просто для того, чтобы следить за ситуацией, как говорил я сам себе. Если я не принимаю участие в игре, буду хотя бы следить за этими мошенниками.
Вступительный взнос составлял 120 долларов, и многие люди смеялись надо мной — но недолго. Я начал получать выгоды, которые произвели впечатление даже на твердокаменных Демократов. Мой социальный статус поднимался на девять процентов в неделю, и мои враги больше не отпускали колкости, когда я приходил на почту. Они были озадачены и выведены из равновесия, когда мой почтовый ящик стал наполняться подарками, флагами, фотографиями, медалями и письмами, которые приходили через специальную доставку из Белого Дома. Однажды, в июне, я получил полноразмерный американский флаг, подписанный Рональдом Рейганом, фотографию Джорджа Буша с автографом, две позолоченные булавки для галстука, копию Медали Свободы из фальшивой бронзы в натуральную величину, покрытую пиритом огромную монету с бюстом Ричарда Никсона и великолепную, с гравированной лазерной голограммой «кредитную карточку» Президентской Оперативной Группы. Карточка выглядела так солидно, что потом я часто использовал её как гарантию личных чеков в богатых ресторанах по всей стране.
Никто не подвергал сомнению это новое, странное доверие ко мне. Потому что оно было настоящим. Моя добросовестность была подлинной, и такими же были номера горячей линии Конгресса с полным доступом. Я мог звонить туда 24 часа в сутки и получать информацию по любому законопроекту или национальной проблеме… Это было восхитительно. Меньше чем за два года из личного врага президента я превратился в человека, который пользовался полным доверием и имел конфиденциальный доступ к высочайшему уровню политики и власти в Вашингтоне. И если я «спал с врагом», как утверждали некоторые из моих раздраженных друзей, ну что же… это была солидная политическая журналистика.
На самом деле я до сих пор член этой чертовой группы. Неплохая карта в рукаве на случай ареста по ложным обвинениям, связанным с сексом, бомбами и наркотиками. За мной стояли надежные люди. Они никогда не колебались. И, в конце концов, я дал Им повод гордиться собой. Хороший урок для всех, кто захочет напасть на невиновного.
Понедельник, 5 марта 1990 — Ли Этуотер падает в обморок.[17]
Четверг, 2 августа 1990 — Ирак нападает на Кувейт. Понедельник, 6 августа 1990 — начата операция «Щит в пустыне».
Четверг, 9 августа 1990 — ООН объявляет аннексию Кувейта «незаконной».
Среда, 3 октября 1990 — Восточная и Западная Германия объединяются в Федеративную Республику Германия.
Четверг, 29 ноября 1990 — Совет Безопасности ООН санкционирует применение силы против Ирака.
Среда, 16 января 1991 — начало операции «Буря в пустыне», объединенные силы наносят воздушный удар по Ираку.
Суббота, 23 февраля 1991 — сухопутные силы под предводительством США вступают в Войну в Заливе.
Среда, 27 февраля 1991 — Кувейт освобожден.
Пятница, 29 марта 1991 — умер Национальный Председатель Республиканской партии Ли Этуотер, который в последние годы периодически госпитализировался в клинику в связи с опухолью мозга. Черный день для Республиканской партии.
Четверг, 11 апреля 1991 — закончилась Война в Заливе.
Четверг, 30 апреля 1991 — Пол Тсонгас объявляет о выдвижении своей кандидатуры в президенты.
Среда, 12 июня 1991 — избран Борис Ельцин.
Суббота, 24 августа 1991 — Михаил Горбачев выходит из Коммунистической партии.
Пятница, 13 сентября 1991 — Даг Уайлдер объявляет о выдвижении своей кандидатуры в президенты.
Воскресенье, 15 сентября 1991 — Том Харкин объявляет о выдвижении своей кандидатуры в президенты.
Понедельник, 30 сентября 1991 — Боб Керри объявляет о выдвижении своей кандидатуры в президенты.
Четверг, 3 октября 1991 — Билл Клинтон объявляет о выдвижении своей кандидатуры в президенты.
Суббота, 5 октября 1991 — Юджин Маккарти объявляет о выдвижении своей кандидатуры в президенты.
Воскресенье, 6 октября 1991 — Прежние обвинения в сексуальных домогательствах, ранее выдвинутые против Кларенса Томаса, кандидата в члены Верховного Суда, уже «утвержденного» Сенатом 52 голосами против 48, кажутся бледными на фоне новых обвинений в сексуальных домогательствах, выдвинутых Анитой Хилл, профессором Окла-хомского Юридического института и давней сотрудницей Томаса. Она в конце концов решает дать против Томаса показания под присягой на национальном телевидении.
Я ВЫПАЛ из аполитичного вагона во время слушаний по делу Кларенса Томаса. После того, как Анита Хилл и её сторонники закончили, было два выходных дня. Два дня, чтобы заставить дрогнуть тех, кто голосовал за Томаса. Я действительно думал, что Томаса можно побить.
Но я отметил, что в полуночных передачах Си-эн-эп в отзывах по слушаниям произошел отвратительный занос: «Ну, ладно, Томас, вероятно, сделал это». И поскольку Си-эн-эн повторяла это в течение двух дней, вы были готовы побиться об заклад, что Томас сделал то, в чем его обвиняли. В гневе я послал длинный, яростный факс Эду Тернеру из Си-эн-эн, пытаясь добиться, чтобы он отказался от признания вины Томаса до окончания голосования.
Я пытался контролировать свою среду. Поскольку у меня не было своей колонки в газете, я не мог нанести удар сам. Всё, что я мог тогда: попытаться повлиять на босса программы новостей Си-эн-эн и убедить его изменить освещение событий.
Я пытался повлиять на освещение новостей единственным способом, который знал. Но мой способ не работал.
Вторник, 15 октября 1991 — Кларенс Томас утвержден Сенатом.
Понедельник, 21 октября 1991 — Джерри Браун выдвинул свою кандидатуру в президенты.
Суббота, 2 ноября 1991 — Джесси Джексон сказал, что не будет выдвигать свою кандидатуру в президенты в 1992 году. Своим сторонникам он посоветовал оставаться нейтральными «свободными личностями».
Вторник, 5 ноября 1991 — неожиданное поражение Торнбурга на выборах в Пенсильвани.
ТОРНБУРГ ТОНЕТ
Первый сигнал тревоги для Республиканской партии…
Камелот идет под суд за изнасилование…
В НАШИ ДНИ в эфире появляется всё больше хищников и дерьма. Вчера некто позвонил мне и сказал, что я задолжал деньги Харрису Воффорду, моему старому приятелю из Корпуса Мира — мы вместе были в Сьерра-Леоне.
В Пенсильвании произошло вот что. Воффорд пришел из ниоткуда, как самонаводящаяся на тепло ракета, и стёр министра юстиции США Дика Торнбурга. Отлично. Теперь Харрис — сенатор, а выдвиженец Белого Дома — нет. За три недели Торнбург растранжирил лидерство в 44 пункта. Республиканский Шалтай-Болтай… Упс! Вниз со стены, как большое змеиное яйцо. Белый Дом не видел необходимости в
