защитников.
В зеленом свете ночного визора Бевиина когтистая броня приближающихся воинов-вонгов напоминала ходячий лес. Ни он, ни его товарищи больше ничего не могли сделать. Да, он хотел сражаться вместе с войсками Новой Республики, все его существо требовало этого. Но он повернулся и последовал за другими к истребителям. И ненавидел себя за это.
– А что будет, когда Новая Республика будет превозносить храбрых союзников-мандо за переданную информацию? – спросил он Фетта. – Это может случиться. И мычанием от вонгов не отделаешься.
– Тогда я проглочу отвращение и расплачусь, когда с вонгами будет покончено. – Фетт поднес перчатку к визору, и на мгновение Бевиин подумал, что он собирается снять шлем. Вместо этого он просто стер пыль. – Но мы используем столько возможностей, сколько представится, чтобы им врезать. По дню за раз.
– По крайней мере Новая Республика сможет эвакуировать следующие цели до появления врага.
– Да, – ответил Фетт. – Увидим, что будет на Новой Хольге.
– Когда крабы наконец решат переделать Мандалор, мы узнаем в последнюю очередь.
– Так думают и они, – согласился Фетт. – Теперь давай проверим, сумел ли Чам вывести пилота.
Это удалось, и они встретились с Чамом парой часов спустя. Но Бевиин не мог не проверить данные по Биргису. Он знал, что этого не следует делать, но хотел знать.
Он узнал. Выживших не было.
Ном Анор: оценка реакции Новой Республики на вторжение
Я и не подозревал, как сильно Новая Республика презирает мандалориан.
Их роль в атаке на Биргис известна новореспубликанскому командованию, судя по перехваченным посланиям, и похоже, что язычникам куда легче ненавидеть своих же сородичей, чем нас. Хоть они считают, что это всего лишь еще одна наемная группа. Они не знают, что Фетт ведет их. Это может стать еще одним психологическим оружием, которое я использую позже.
Пять Святых Городов Новой Хольги должны были быть эвакуированы к этому времени, но было ясно, что республиканцы не последовали предупреждению, даже хотя им и сказали об источнике такового.
'Могло быть и хуже, – подумал Фетт. – Они могли провозгласить нас героями Республики и сломать всю игру'.
Радар дальнего действия был этой ночью выведен из строя; Новая Хольга пала перед йуужань- вонгами почти без сопротивления, как и другие миры. Местные войска были отвлечены, но Фетт чувствовал, что их участие большой роли бы и не сыграло.
Он наблюдал за посадкой корабля йуужань-вонгов, еще одного миит'роика; тот двигался над городом как будто… кормился.
– Сбаб, так оно и есть, – сказал Бевиин, словно прочитав его мысли. – Оно ест.
Громадная, покрытая темными пятнами труба (по меньшей мере вдвое длинее корабля) свисала с корпуса и волочилась по городу, всасывая все на пути. Это напомнило Фетту торнадо.
Он наблюдал через макробинокль, как в ней исчезали разрушенные здания, деревья… и люди. Чем дольше он наблюдал, тем меньше верил своим глазам. В Галактике, полной причудливых способов смерти, появился новый – и более чем гротескный.
– Они заправляются, – поправился Бевиин. – Эта штука жрет все. Мерзость.
Сравнение с сарлакком было естественым. Фетт был убежден,что избавился от кошмаров о переваривании заживо; теперь он в этом разуверился. Но если зрелище для него было просто отвратительным, то, как он подозревал, для поглощенных новохольгийцев дело обстояло иначе.
– Новая Республика нам не поверила. Может, теперь поверит.
– Они переместили войска, чтобы защитить Педд IV, – сказал Бевиин. Он держал шлем на руке и вытирал лоб перчаткой. Воин выглядел усталым; возможно, из-за слишком многих полетов на Мандалор и обратно между заданиями. Похоже, там он готовился к наихудшему сценарию – что хотя крабы, которых он ненавидел, пообещали оставить сектор в покое, они нарушат слово скорее раньше, чем позже. – Так что они думают, что мы слили им дезу.
Фетт понял, что Новая Республика не знает мандалориан так, как он считал. Они неправильно все поняли.
– И они посчитали, что некоторая доля правды в сообщении – это для эффекта, – он проверил заряд бластера. – Я найду способ получше, чтобы убедить их. Я этим барвам пока не сдался.
– Сколько нужно времени, чтобы эвакуировать планету? Куда девать перемещенных, если предупреждение поступило за несколько недель?
– Не стоит пытаться меня успокоить.
– Просто хочу сказать, что не было бы большой разинцы, если б Республика поверила нашим данным. Миллионы бы все равно погибли.
Фетт подумал о другой информации, переданной Республике – планы кораблей, анализы образцов тех материалов, что они с Бевиином добыли. Республика не может не работать над противодействием биотехнологии йуужань-вонгов. Но они просто проигноировали это. Он это знал.
– Будем передавать, пока до них не дойдет.
– Пока до симпатяги Нома не дойдет, – поправил Бевиин. – А рано или поздно он поймет, что мы больше делаем вид, что работаем, чем действуем на деле.
Фетт все еще просчитывал лучший путь доставки данных в Новую Республику, когда запищал комлинк.
– Язычник! Это субалтерн Бур'лорр. Мне нужна твоя помощь. Я преследую джиидаи.
– Джедая? – Фетт пропустил фразу мимо ушей и сосредоточился на одном слове; он никогда не думал, что оно даст ему надежду. – Уверены?
– У него световое оружие. Он выпрыгнул из высокой постройки и не разбился.
– Оставьте его мне, – сказал Фетт. – Джедаи – моя специальность. Они убили моего отца.
Бевиин надел шлем и подтянул пояс; ножны стукнули о броню.
– Ойа. Действительно, ойа…
– Я выгоню его на вас, – сказал субалтерн. – Его световое оружие не сработало против моей брони, что его, похоже, удивило.
Не сомневаюсь.
– Передайте мне координаты.
– Заставь своих солдат отрезать ему отступление. Нашим формовщикам нужен живой джиидаи для экспериментов.
Фетт передал взводу координаты и переключился на закрытый канал.
– Нам джедай нужен живым еще больше, чем им. Джедай сможет сказать, что мы не лжем и передать информацию.
– Никогда раньше не видела джедая, – сказала Динуа.
Бевиин вклинился, добавив в голос отцовских ноток. Похоже, ему это нравилось.
– Он будет не слишком рад видеть нас, так что не суйся под световой меч.
– А что джедай вообще тут делает?
– Он здесь, и это уже неплохо. Давайте перехватим его раньше них.
Координаты субалтерна вывели их на длинную дорогу, идущую от того, что раньше было главным рынком Пяти Городов. Крупные блоки были стерты в порошок; зданий и деревьев тут словно вообще не было. Свидетельство работы жуткого оружия (очистительной трубы, как называли его йуужань-вонги). Радар и сенсоры Фетта засекли хаотичное движение и органическую цель – темпаратура человека,
