Я хихикнул, их чары разрушились. Теперь я знал, кто они. Я был полностью уверен.
— Я - Синевал, - сказал я. - Алит, капитан крейсера 'Трагати', из клана Клинков Ветра, минбарской касты воинов.
Некоторое время все молчали. Даже сейчас ворлонцы - единственная раса из тех, что я знаю, кто может создавать музыку своими движениями.
Это не было комплиментом, между прочим.
- <Неадекватный>, - сказал один из них, наконец. Я не знал кто именно.
— Это всё, что вы получите от меня. Зачем вы здесь?
Шипящий шум, ужасно не приятный. - <Никогда не задавай этот вопрос>, - ответил один из них. Очень неприятный звук. Если я был поэтом, возможно, я смог бы описать его лучше, но, увы, этим даром я не обладаю.
А затем второй заговорил со мной более приятным голосом. - <Мы опекуны, защитники, стражи. Ты веришь в нас?>
— Я верю в то, что могу увидеть, к чему могу прикоснуться, ощутить вкус и запах, могу услышать, - ответил я. - Я сам выбираю, во что мне верить. Почему я должен верить в вас?
- <У тебя есть судьба.> - Это был тот, что говорил любезнее.
— Я знаю. - Я пожал плечами.
- <Но где? С кем?>
— Я узнаю, когда придёт время. Кто дал вам право быть здесь? Сатаи Деленн?
- <Говори, когда тебя спрашивают.> - Это был менее приятный.
— Вы звали меня сюда. Зачем?
- <У тебя есть судьба.> - Вор… я перестал думать о них как просто о приятных собеседниках. Я помнил легенды о ворлонцах и всё более убеждался, что именно с ними и разговариваю сейчас. - <Ты должен исполнить её.> - Длинная пауза.
- <Если ты достоин.>
— Моя судьба это моя забота. Я реализую её в своё время, и когда буду к этому готов. Я не ваша марионетка и ничья больше. Зачем вы здесь, я не знаю, и сейчас меня это не волнует. Возможно, я захочу поговорить с вами позже. Возможно, нет.
— Но вот, что я хочу вам сказать. Я знаю, кто вы, и я даже знаю, что вы хотите. Меня не привлекает ни первое, ни второе.
- <Дерзкий.>
Я вновь пожал плечами. - Меня это не интересует. - Я повернулся и ушёл. Никто не попытался остановить меня.
* * * — Занимательно, - заметил Шеридан небрежно. - Весьма занимательно. - В его голосе была неподдельная горечь. Синевал не был удивлён. Слушать о деяниях прошлого, не имея возможности вмешаться, не имея в запасе никакой своей истории или секрета, который можно было бы раскрыть… всё это должно было напоминать ему о том времени, когда прошлое было настоящим, и он точно так же не мог ничего предпринять.
Синевал пожал плечами, лёгкая улыбка заиграла на его губах.
— Я и до этого был достаточно зол на Серый Совет. А теперь, встретившись с ворлонцами и поняв, что они и есть великие легендарные благодетели… Я был зол теперь и на то, что они были здесь, а Серый Совет не видел никакой необходимости, чтобы сообщить об этом остальным.
— Серый Совет не знал, - сказала Деленн, - только Дукхат, Ленонн и я, и первые двое были к тому времени мертвы. Я не знаю, почему ворлонцы решили открыться тебе, но если бы они не захотели, чтобы ты знал об их присутствии, тогда бы ты так и остался в неведении.
— Возможно. У меня были свои подозрения касательно ворлонцев, я догадывался, что если они ещё и не вернулись, то должны сделать это в скором времени. Ты не единственная, кто умеет толковать пророчества, Деленн.
— Что же произошло потом? - спросила компаньон Лжевалена. - Что случилось с этим… Эндрю Денмарком?
— Мне не известны подробности, - сказала Деленн, - но я смогла по кусочкам восстановить картину того, что случилось после.
— Сомневаюсь, чтобы ты знала всю правду, Деленн, - произнёс Синевал, - позднее Шакири кое-чем поделился со мной. Конечно, не всем, но… этого оказалось достаточно… Достаточно, чтобы понять, что же произошло в действительности.
* * * Прошлое. После пыток в Сером Совете, включая и неудачную попытку с трилюминарием, землянин был помещён в камеру, пока не будет решена его судьба. Деленн громко высказывала аргументы в пользу капитуляции. - Разве мы уже не достаточно натворили? - говорила она.
Оппозиции ей, на самом деле, не было. У Моранна и Копланна были свои собственные сомнения по поводу ведения этой войны. Шакири попытался поговорить с ними с глазу на глаз, но они не хотели иметь с ним дело. Оба видели в нём выскочку, самонадеянного новичка. Мастера… как всегда отмалчивались. Высказывался только Хедронн, но он призывал к разумной предосторожности. Остальные жречи… я имею в виду, сатаи из религиозной касты… были разобщены, но в основном они придерживались точки зрения Деленн.
Похоже было, что в конце концов, мы сдадимся. В то время я этого не знал. Я знал только то, что я должен был вернуться на свой корабль, что должен поговорить с шай алитом Брамнером, по крайней мере, сделать хоть что-нибудь…
Сатаи Шакири был в другом месте, чем-то очень занятый…
* * * Сатаи Шакири шёл по коридорам Валенты с абсолютной уверенностью в том, что дело его правое. Таков был характер этого сатаи-воина. Ему никогда не приходило в голову, что поступки его могут быть ошибочны, неэтичны, даже жестоки. Он просто не думал об этом.
О своих намерениях он рассказал только одному человеку, и она не входила в состав Серого Совета. По сути членам этой августейшей корпорации она была неизвестна, и тем не менее на Минбаре она обладала большей властью, чем кто-либо из них.
У входа в камеру, где содержался земной пленник, стояли два аколита. Шакири узнал их обоих - аколиты из военной касты. Оба молоды, талантливы, честолюбивы. Кто знает, кем они станут?
Оба склонили головы, когда он подошёл. Шакири медленно улыбнулся и непринуждённо убил первого ножом в шею. Пока он падал, захлёбываясь кровью и издавая нечленораздельные звуки, второй аколит задвигался, пытаясь дотянуться до своего жезла. Он был молод, силён, проворен, но у Шакири было больше опыта.
Второй аколит умер так же быстро, как и первый.
Шакири небрежно переступил через их трупы и открыл дверь камеры. Он мог хорошо разглядеть землянина, видел страх в его глазах.
Шакири не мог говорить на его несовершенном варварском языке, но та, с кем он встретился чуть раньше, говорила, и она научила его достаточно, чтобы выполнить то, что они задумали.
— Беги, - гортанно произнёс он земную фразу, - беги сейчас же.
Человека не нужно было упрашивать. Он, шатаясь, вышел из камеры и побежал по коридору. Он не мог знать причину, по которой всё это происходит, и ту роль, которую играл во всём этом.
