«Да будет известно всем странам, коленам, языкам и народам, к которым дойдет это писание, что Джозеф Смит-младший, переводчик этой летописи, показал нам вышеупомянутые листы, которые имеют вид золотых; и все те листы, которые вышеупомянутый Смит перевел, мы подержали в руках и видели также гравирования на них, которые в целом представляют вид древней и искусной работы. И мы удостоверяем здравыми словами, что сей Смит показал их нам, ибо мы видели и приподнимали их, и с уверенностью заявляем, что у сего Смита имеются вышеупомянутые листы. В удостоверение сего мы даем наши имена для всего мира, как свидетельство того, что мы видели, и Бог свидетель тому, что мы не лжем.
Кристиан Уитмер, Иаков Уитмер, Петр Уитмер-мл., Джон Уитмер, Хайрум Пейдж, Джозеф Смит-ст., Хайрум Смит, Самуил X. Смит»
Клятва восьми человек, которые не принадлежали к религиозной общине, основанной Джозефом Смитом, и пытались защитить свою веру, призывая Бога в свидетели, обладает значительной силой, учитывая религиозный фанатизм, распространенный тогда среди переселенцев с их общинами и сектами, а также их панический страх перед наказанием во время Страшного суда.
Однако не только заверенные клятвой свидетельства говорят о том, что у Смита действительно некоторое время находились покрытые письменами золотые пластины. Об этом говорит и содержание перевода! Это содержание исключает
По описаниям Смита, золотые пластины, т. е. листы книги, были чуть тоньше распространенных тогда стальных листов. Отдельные «страницы» были соединены тремя кольцами. Ширина книги составляла около 15 см, длина — 20 см, а толщина — 15 см. Треть пластин легко перелистывалась, в то время как две трети были соединены в один блок и запечатаны. Смит сделал отпечатки знаков, выгравированных на пластинах, и впоследствии ученые определили, что это «видоизмененные египетские иероглифы».
Современная книга Мормона в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней основывается на переводах загадочных золотых пластин, выполненных основателем церкви Джозефом Смитом. Кроме того, этот перевод дополнен пророчествами Иисуса (которые явно не содержались в изначальном тексте), а также чем-то вроде продолжения библейской истории, выполненной в ключе религиозных христианских верований американской общины середины XIX в.
Вскоре Смит и основанная им религия Святых последних дней стали объектом всеобщих насмешек. В то же время мормоны нажили себе врагов в лице американских фундаменталистов, которые рьяно придерживались «буквы закона» Библии и отчаянно сопротивлялись критической теологии и современной науке. Такие фундаменталисты до сих пор встречаются в США.
Итак, Джозеф Смит оказался в довольно щекотливой ситуации, так как ангел Мороний по завершении перевода потребовал золотую книгу обратно, чтобы вновь спрятать эти пластины и раскрыть их содержание в более отдаленном будущем. У бедного Джозефа Смита, кроме своего перевода и свидетельств одиннадцати человек, заверенных клятвой, не осталось никаких доказательств того, что он ежедневно держал в руках эти мифические пластины в течение почти двух лет.
Новообразованная община мормонов вела себя достаточно отважно, и, несмотря на постоянные гонения, количество сторонников этой церкви постоянно увеличивалось. На сегодняшний день церковь Иисуса Христа Святых последних дней насчитывает около пяти миллионов сторонников. Однако в те времена возникли определенные конфликты, которые привели к тому, что
Джозефа и его брата Хайрума арестовали. 27 июня 1844 г. разъяренная толпа ворвалась в тюрьму в городке Карфаген (Иллинойс) и застрелила братьев Смит. Так у трудолюбивых и богобоязненных мормонов появились свои мученики. Религиозная община сплотилась, и за последние сто сорок лет сумела создать огромную религиозную империю.
Между прошедшими тысячелетиями и не столь отдаленным XIX в. пролегла темная бездна, через которую переброшен шаткий мостик, едва держащийся на двух берегах времен. В этом мостике много гнилых досок, и это заставляет исследователей совершать отчаяннейшие и рискованнейшие прыжки над бездной неизведанного, если они не хотят оставаться в суете сегодняшнего. В этом мостике, ведущем в тысячелетнее прошлое человечества, есть и две прочных доски, а именно два отрывка из книги Мормона — книга Ефера и книга Нефия.
Двадцать четыре главы книги Ефера повествуют об истории народа Иареда. В переводе указано, что иаредиты жили во времена строительства Вавилонской башни, т. е. в конце третьего тысячелетия до нашей эры. По книге Ефера, они взмолились своему богу, прося его спасти их от смешения народов. Бог услышал молитвы иаредитов и весьма впечатляющим образом сначала перевел их через пустыню, а затем переместил через океан, и таким образом они попали на побережье Америки. Достаточно подробно описанное путешествие длилось триста сорок четыре дня. Куда именно в Америке прибыли иаредиты, на пластинах не указано, однако определенный интерес для нас представляет следующая цитата из библии мормонов (книга Ефер, глава 2 стих 4 и далее):
«И было, когда они пришли в долину Нимрод[21], Господь нис- шел и говорил с братом Иареда; и Он был в облаке, и брат Иареда не видел Его.
И было так, что Господь повелел им идти в пустыню, да, в ту часть ее, где человек никогда еще не бывал. И было, что Господь шел пред ними и говорил с ними, находясь в облаке, и давал им указания, куда идти.
И было, что они путешествовали по пустыне и построили баржи, на которых они переправились через много вод, будучи все время направляемы рукою Господа.
И они были малого размера и легкие на воде, подобно легкости птицы на воде.
И они были построены таким образом, что были весьма плотны, так что могли держать воду в себе, как сосуд; и днища у них были такие же плотные, как у сосуда; и бока у них были плотны, как у сосуда, концы у них были заострены; верхняя часть у них была плотная, как у сосуда; длиной они были с дерево; и двери, когда закрывались, были плотные, как у сосуда».
Когда иаредиты, следуя указаниям «господа», выстроили восемь барж без окон, они обнаружили определенный недостаток такой конструкции: когда они запечатали единственную дверь баржи, то обнаружили, что внутри темно. Однако «господь» помог преодолеть этот недостаток, выдав иаредитам шестнадцать светящихся камней — по два на каждый корабль. Эти камни светились не переставая в течение всех трехсот сорока четырех дней. Вот уж и вправду, путешествие первым классом!
Эти корабли, нагруженные семенами и мелкими животными разнообразных видов, оказались удивительно маневренными при любой погоде. Даже если перевод книги Ефера соответствует фактам лишь частично, «господь» все равно очень сильно помогал иаредитам с технической поддержкой. Читаю и сам удивляюсь:
«И было так, что много раз они были погружены в глубинах моря громадными волнами, разбивающимися над ними, а также от великой и страшной бури, вызываемой сильным ветром.
И было, когда они погружались в глубину моря, вода не угрожала им, так как их суда были плотны, как сосуд, и крепки, как ковчег Ноя; а потому, когда они были охватываемы пучинами вод, они взывали к Господу, и Он снова выносил их на поверхность моря».
Сначала Господь создал людей, а затем уничтожил потомство своих детищ во время Всемирного потопа. С теми же, кто выжил, он заключил вечный союз (Бытие 9:9 и далее). Упрямые люди захотели стать такими же, как Бог, и построили в Вавилоне огромную башню. Разгневавшись, Бог рассеял людей по всему миру (Бытие 11:1 и далее). Одной из рассеянных по земле групп оказались иаредиты, переплывшие в Америку на легких баржах со странными источниками света.
Если Бог хотел дать одному племени шанс на выживание, то зачем все эти сложности со строительством восьми маленьких кораблей? Разве всемогущий Бог не мог силою своей совершить чудо и перенести иаредитов к далеким берегам?
