знает.
Несколько раз он просил ее сопровождать его на разного рода мероприятия в
качестве помощницы. Речь шла об
официальных приемах, ей вовсе не нужно было переодеваться, так как это не имело
ничего общего со свиданием. Однако
девушка всегда находила предлог, чтобы отказаться, и он поверил, что ее сердце
занято.
Макс повертел головой, прислушиваясь к хрусту шейных позвонков. Он испытывал
жуткое напряжение и, что гораздо
хуже, не знал, как расслабиться. Разумеется, и прежде случалось переутомление,
но он никогда так не нервничал.
Раздражался Макс, лишь когда не понимал, что происходит. В настоящий момент он
как раз ничего не мог понять.
Конечно, Эбигейл могла бы за секунду все ему объяснить, но ее нет. Нет? Да
ведь она незримо присутствовала здесь
повсюду. Вот почему Макс столь остро ощущал, как ему недостает ее.
Рухнув на широкий мягкий диван, он вдруг подумал о том, как это Эбигейл
умудрилась выбрать именно такой диван,
какой выбрал бы он сам? Большинство людей серый цвет угнетает. Очень мало кто
любит его. Каким-то образом референт
догадалась, что ему нравится именно такой оттенок.
Откинувшись на спинку дивана, Макс закрыл глаза, но все равно не смог
расслабиться. Он снова вскочил и стал мерить
шагами гостиную, замечая то, чего не замечал прежде, и напоминая человека,
очнувшегося от глубокого сна - сна, в
котором пребывал всю свою взрослую жизнь.
На каминной полке стояла скульптура, точнее, пара скульптур - по одной на
каждом конце. Они не были тождественны,
но между ними, несомненно, существовала связь: та, на которой задержался взгляд
Макса, изображала две фигуры, одна из
которых представляла собой, как ему показалось, акробата. Макс видел руки, ноги,
обнаженные тела... Что это они делают?
Чем дольше он вглядывался, тем больше убеждался, что скульптура изображала
мужчину и женщину, охваченных
животной страстью. Неужели Эбигейл любит эротическое искусство? Его Эбигейл?
Чего еще он не знает о своей
помощнице?
Снова вглядевшись в скульптуру, Макс заметил обнаженную и изогнувшуюся
женщину, восторженно задыхающуюся
оттого, что сильное тело партнера склонилось над ней. Ее высоко поднятая нога
покоилась на его мощном плече. Мужчина
всем своим великолепным торсом опускался на ее зовущее тело под невероятным
углом, словно искусный гимнаст, но
восхищение вызывала именно женщина. Она пребывала в экстазе, вызвавшем у Макса
зависть: да кто он, дьявол его побери,
этот голый парень?
Любопытно, что в этот момент мысленному взору Макса представилась мизансцена,
героиней которой была Эбигейл,
хотя прежде она никогда не являлась ему в подобных фантазиях. Она не
принадлежала к тому типу женщин, которые
мгновенно сводят мужчин с ума. Скорее представляла собой персону, на которую
мужчина полагается настолько, что без нее
не может сделать ни шагу.
К тому времени, когда Макс дошел до кухни, ему уже казалось, что он
задыхается. Здесь присутствие Эбигейл ощущалось
особенно сильно. В микроволновке пусто, и пилюли не лежали на розеточках. Макс
не был голоден, но отсутствие лекарств,
его обеспокоило: он принимал их каждый вечер, правда, понятия не имея, для чего
они предназначены. А что, если он
смертельно болен и даже не подозревает об этом?
- Ради Бога, женщина, - сказал он, обращаясь в пустоту, - неужели ты дашь мне
умереть?
Его взгляд упал на телефонный аппарат.
- Я мог бы ей позвонить, - вслух подумал Макс, чувствуя себя мальчишкой,
замышляющим шалость. - Спросить ее,
как она... где мои пилюли. Да, я могу это сделать, ведь никакого приятеля нет.
Он ходил по кухне взад-вперед, убеждая себя снять трубку, но так и не посмел.
'Это будет вторжением в ее личную
жизнь, которую я должен уважать. Мейвис ведь сказала, что ее надо на время
оставить в покое'.
Суть состояла в том, черт возьми, что Макс не знал, как поступить.
Единственное, в чем он был силен, - это в делании
денег. Во всем остальном сильна была Эбигейл.
Господи, как он ненавидел все эти неприятности и душевные муки! Может быть, к
завтрашнему дню все уладится?
Эбигейл вернется, и все снова пойдет так, как шло всегда. Начнется рабочий день
с составления списка дел, и она приготовит
ему одежду и нужные таблетки.
Завтра все будет прекрасно. Если он доживет до завтра.
Глава 6
Эбигейл смотрела в зеркало с какой-то остервенелой сосредоточенностью, когда
ритм латиноамериканской сальсы
возвестил появление Мейвис. Она держала кружку с горячим кофе.
- Так это здесь ты пряталась со вчерашнего дня? - спросила Мейвис. - В
дамской комнате?
Эбигейл отрицательно покачала головой, при этом маленькие завитушки вырвались
на волю из туго заплетенной косы,
напоминая юные побеги на дереве. Ну что за волосы, никак с ними не сладить!
Нужно как-то распрямить эти кудряшки,
прежде чем идти в свой кабинет. С такими волосами впору заводить парикмахера,
выезжающего на дом по срочным
вызовам.
- Я только что пришла, - ответила Эбигейл. - Не могу смотреть ему в глаза,
Мейвис. Не могу идти туда.
Только исключительное чувство ответственности заставило ее сегодня явиться на
работу. Информационный бюллетень
'Галлахер-групп' должен непременно быть подготовлен к печати до полудня. Эбигейл
еще ни разу не задержала его выпуск,
но в лифте она призналась себе, что притворяться, будто дело только в работе,
