Кэсси. И даже не самооборона. Это чистой воды самоубийство, только чужой рукой. В данном случае твоей.
— Сама знаю, можешь не объяснять, — вздохнула я.
— Он сознавал, что загнан в угол, но сесть за решетку в его намерения не входило. Впрочем, я его понимаю. Ты можешь представить себе, чтобы он завел дружбу с сокамерниками? Вот и выбрал для себя иной выход. В чем парню не откажешь, так это в мужестве. Боюсь, я его недооценивал.
— Фрэнк, — перебила я, — тебе когда-нибудь случалось убивать человека?
Он потянулся к моей пачке, вынул сигарету и закурил, задумчиво глядя на пламя.
— Вчера был красивый выстрел, — заметил он, убирая зажигалку в карман. — Так уж случилось, что поделаешь. Через несколько недель об этом забудут. Все, можно ставить точку.
Я не ответила. Фрэнк выпустил к потолку облачко дыма.
— Пойми, ты закрыла дело. И если для этого нужно было вынужденно стрелять, то почему бы и не в Дэниела? Лично мне сукин сын никогда не нравился.
Я не собиралась следить за тем, что говорю, тем более с Фрэнком.
— Можешь не рассказывать. Я не слепая. Да что там, это было видно любому, кто имел хоть какое-то отношение к делу. А знаешь, почему он тебе не нравился? Потому что он точно такой, как ты.
— А вот это что-то новенькое, — протянул Фрэнк. И хотя губы его скривились в подобии улыбки, голубые глаза буравили меня немигающим, пронзительным взглядом. Был ли в тот момент он зол на меня, сказать трудно. — Ах да, как же я забыл. Ты ведь у нас изучала психологию!
— В тебе говорит зависть.
— Какая, к черту, зависть! Парень совершил преступление, Кэсси. Вспомни свой отчет. «Имеет преступные наклонности». Или забыла?
— Что? — Я сама не заметила, как вскочила с дивана. — Что ты раскопал по Дэниелу?
Фрэнк качнул головой над сигаретой — едва заметно и потому двусмысленно.
— Зачем мне что-то откапывать? Я просто носом чую, когда что-то не так, как, впрочем, и ты сама. Пойми, Кэсси, существует разделительная черта. И мы с тобой живем по одну сторону от нее. Даже если порой и забредаем на другую, эта черта все равно помогает нам не заблудиться окончательно. Для Дэниела ее не существовало. — Фрэнк наклонился к пепельнице стряхнуть пепел. — Черта всегда есть черта, и о ней не следует забывать.
После этих слов воцарилось молчание. За окном сгущались сумерки, и я снова задалась вопросом, как там Эбби, Раф и Джастин, где они проведут сегодняшнюю ночь. Или Джон Нейлор — устроит ли он постель в лунном свете на пепелище Уайтторн-Хауса, чтобы хотя бы на миг ощутить себя королем? Я знала, что услышала бы от Фрэнка: «Не твоей голове об этом болеть».
— Хотелось бы понять одну вещь, — наконец нарушил тишину мой гость. Он говорил уже совсем иным тоном. — Когда Дэниел раскусил тебя? Потому что это так, не отрицай. — Фрэнк буквально пронзил меня синими глазами. — Потому что он говорил так, будто точно знал, что на тебе микрофон. Но не это меня волнует. Ведь микрофон мы могли надеть и на Лекси, будь она жива. Просто тогда Дэниел знал наверняка, что у тебя есть оружие и что ты пустишь его в ход.
Фрэнк поудобнее устроился на диване, вытянув руку вдоль спинки, и выпустил облако дыма.
— Наверное, из-за лука, — пожала я плечами. — Мы с тобой решили, что я тогда выкрутилась, но, похоже, Дэниела так просто не проведешь.
— Ты серьезно? Может, ему показался подозрительным твой музыкальный вкус?
Черт, он знал. Про Форе. В чем тут конкретно дело, Фрэнк сказать не мог, однако инстинкт подсказывал ему: что-то не так. Я заставила себя выдержать его взгляд — в глазах Фрэнка застыл вопрос.
— Не знаю, ничего на ум не приходит.
Клубы дыма повисли в косых, вечерних лучах солнца.
— Понятно, — произнес наконец Фрэнк. — Как говорится, дьявол кроется в деталях. В принципе, откуда тебе было знать про лук? Следовательно, откуда тебе было знать, чем ты могла себя выдать. Верно я говорю?
— Верно, — согласилась я. Скажу честно, ответ дался мне на удивление легко. — Я сделала все, что могла, Фрэнк. Я была Лекси Мэдисон в той мере, в какой ее знала.
— Предположим, если бы ты пару дней назад поняла, что Дэниел тебя вычислил, сумела бы что-то сделать, чтобы все пошло по другому сценарию?
— Нет, — сказала я, и это тоже было правдой. Все началось годы назад, в кабинете Фрэнка, за перекипевшим кофе и шоколадным печеньем. К тому моменту, когда я вновь надела форму и вернулась на автобусную остановку, этот день уже поджидал всех нас. — По-моему, такой счастливой концовки мы представить себе не могли.
Фрэнк кивнул.
— И ты сделала все, что от тебя требовалось. Одного этого достаточно. Не надо корить себя за поступки других.
Я не стала даже пытаться объяснить ему, что видела в тот момент — тонкую паутину, которой мы все были прочно привязаны к этому месту, порознь ни в чем не повинные, а вместе — виновные. Я думала о Дэниеле, о печати безысходной скорби, что застыла на его лице, когда он говорил мне: «Лекси никогда не задумывалась о последствиях своих действий», — и чувствовала, как невидимое лезвие все глубже проникает между ней и мной, отсекая нас друг от друга.
— Что возвращает нас к тому, — продолжал тем временем Фрэнк, — зачем, собственно, я к тебе пришел. У меня остался один вопрос относительно этого дела, и подозреваю, что у тебя есть на него ответ. — Он пальцем убрал налипшую на кружку пылинку и посмотрел на меня. — Действительно ли Дэниел ударил ножом нашу барышню или просто взял вину на себя?
Ох уж эти пронзительные синие глаза, буравившие меня с той стороны кофейного столика!
— Я слышала лишь то, что слышала, — ответила я. — Он единственный, кто сказал хотя бы что-то конкретное, остальные трое не называли имен. Или теперь они говорят, что это не он?
— Какими только способами весь день и почти всю ночь мы ни пытались их расколоть! Все, что нам удалось из них вытянуть, — фразы вроде «Принесите мне стакан воды. Я хочу пить». Джастин, понятное дело, пустил слезу. Раф швырнул в нас стулом, когда узнал, что на целый месяц пригрел на груди гадюку. Пришлось надеть на парня наручники, чтобы утихомирился. Но это все — больше мы от них ничего не добились. Молчат, проклятые, прямо как партизаны на допросе.
Прижатый к губам палец Дэниела, выразительный взгляд, перебегающий от одного к другому, — тогда он остался мне непонятен. Даже когда счет его собственной жизни шел на секунды, у него имелся план. И остальные трое — то ли в силу своей веры в Дэниела, то ли по привычке, то ли потому, что ничего другого не оставалось, — продолжали делать то, что он им велел.
— Почему я спрашиваю, — пояснил Фрэнк. — Показания не во всем совпадают. Есть расхождения. Дэниел сказал тебе, что у него в руке оказался нож, потому что в тот момент он мыл посуду. Однако на пленке Раф и Джастин в один голос заявляют, что, когда завязалась борьба с Лекси, Дэниел действовал обеими руками. До того, как ее ударили ножом.
— Возможно, они что-то путают, — сказала я. — Ведь все произошло молниеносно. Не мне тебе объяснять, чего стоят свидетельские показания. Сам знаешь. А может, Дэниел пытался выгородить себя — мол, нож был у него в руках случайно, хотя на самом деле он намеренно взял его со стола, чтобы пырнуть Лекси. Боюсь, мы так никогда и узнаем, как все произошло.
Фрэнк сделал затяжку, после чего внимательно посмотрел на горящий кончик сигареты.
— Насколько я могу судить, — произнес он, — посуду мыл только один человек, и его руки были заняты этим между тем моментом, когда всплыла записка, и тем, когда Лекси получила удар ножом.
— Ее убил Дэниел, — произнесла я. Эти слова не показались мне ложью тогда, не кажутся они мне ею и теперь. — Я уверена, Фрэнк. Он говорил правду.
Фрэнк примерно с минуту испытующе смотрел мне в лицо.
— Ладно, пусть будет так, как ты говоришь. Но лично я никогда не поверю, что он взял и сорвался, будто у него не было никакой задумки, никакого плана. Кто знает, может, между нами гораздо меньше общего, чем ты думаешь. Скажу честно: я с самого начала поставил на другого из них. Но если вам всем
