Глубоко вздохнув, я уже смирилась со своим незавидным положением, как вдруг… легко поднялась и открыла глаза. Удивленно огляделась. И первое, что заметила, было мое тело, преспокойно оставшееся лежать на земле.
«Мечты сбываются!» — ехидно заметил реалист. Уж лучше бы другие мечты сбылись!
Кстати, а я неплохо для вновь преставившейся выгляжу. Одухотворенно, сказала бы. Лицо спокойное, без привычного тоскливого выражения. Даже волосы, обычно похожие на паклю, собраны в аккуратный хвостик.
Что ж, по крайней мере в гроб меня положат красивой.
Черт, о чем я думаю? У меня ж еще полным-полно дел в подлунном мире осталось! Нет, нужно срочно что-то придумать. А еще лучше — как-нибудь рассказать князю о случившейся неприятности. Он умный, наверняка сможет помочь…
Алдрион, словно прочитал мои мысли, встав с нагретого места и подойдя к моему телу, лежащему в тени деревьев. Присел на корточки, пощупал пульс на шее, провел ладонью над лицом и прошептал:
— Теперь все в твоих силах, Ольга. Надеюсь, ты справишься.
И ушел. Просто развернулся и ушел. Беспредел! Мог бы хоть изобразить сочувствие и желание помочь!
Разозлившись, я поступила в лучших традициях женских истерик — швырнула вслед мужчине первое, что попалось под руку. А попалась мне внушительных размеров коряга. Просвистев в нескольких сантиметрах от головы князя, она приземлилась аккурат в центр костра.
— Что это было? — аж подскочил от удивления демон, не ожидавший такого «подарка».
— Это Ольга, — невозмутимо ответил Алдрион. — Нервничает.
Я нервничаю? Да я само спокойствие! Вот сейчас этого… нехорошего человека прибью и еще спокойней стану! Надо только подойти ближе и задушить, чтоб наверняка.
— Неудивительно, — покачал головой Рей. — Я бы на ее месте…
— На ее месте ты был бы уже в Лазурных Чертогах… или куда вы там после смерти попадаете?
— Почему же?
— Бродить на Грани может только владеющие магией Третьего Круга.
— А княжна ей владеет? — сарказма в голосе уязвленного демона хватило бы на троих.
— Как видишь, — пожал плечами Ал и, добавил, глядя мне в глаза. — Теперь осталось проверить, хватит ли ей сил вернуться самой.
— Это рискованно.
— Я за ней присматриваю.
Тьфу ты, экспериментатор фигов! Похоже зря я напросилась к нему в ученики. Жила без магии, так нет же… И, самое главное, что я абсолютно не понимаю, чем будет полезна эта способность. Разве что дохлой в случае опасности притвориться. Ага, а потом думать-гадать как вернуться…
Скептически хмыкнув, Рейолиан налил в кружку чая из закипевшего котелка, и ненавязчиво поинтересовался:
— И сколько ты намерен ждать?
— Три часа.
— Хм, сомневаюсь, что она успеет… освоится.
— Успеет. Я в нее верю.
Глава тридцатая
Быть призраком оказалось не так уж и плохо, как мне представлялось. Ходишь себе спокойно, природой любуешься, о вечном думаешь…
Нет, сначала я пыталась вернуться в бренное тело. Но, проведя час в медитативном созерцании близ трупа, оставила эту затею. Потом попыталась выпросить руководство к действию у Ала, услышав в ответ «Сосредоточься, Ольга». А как можно сосредоточиться, когда мысли скачут, как перепуганные белки?
— Буду призраком бродить, недругов пугая, по нехоженым полям неродного края… — напевала я, бодрым шагом нарезая круги по лесу. Местные птахи, к счастью, моих вокальных импровизаций не слышали, беззаботно наполняя воздух веселыми трелями.
— Так вот значит как ты выполняешь поставленную задачу! Позор! — раздался за спиной подозрительно знакомый голос.
Поперхнувшись недопетой строкой, я обернулась. В полуметре от меня стоял, скрестив на груди руки, мужчина богатырского телосложения. Высокий, с длинными темными волосами, «орлиным» носом и пронзительными синими глазами. Кого-то он мне напоминает…
— Ольга! Такой безответственности нельзя было ожидать даже от тебя!
Так, похоже, я догадалась, кто это. Не может быть…
— Эл?
— Долго соображаешь, внучка, — усмехнулся дух, наслаждаясь выражением моего лица.
— Так ты умудрился…
— Вытащить свою душонку из меча? Элементарно, для мага моего уровня это не проблема, хотя и требует много сил. А теперь подбери челюсть и пошли, времени мало.
— Куда?
— Ольга, не будь глупее, чем на самом деле! — страдальчески закатил глаза Элдерик. — Тебе. Надо. Вернуться. Поняла?
— Князь мне обещал путевку с того света…
— Ну уж нет, полагаться на этого умника я не позволю! Либо ты сейчас сделаешь все своими силами, либо останешься призраком. Ясно?
— Ясно, ясно… Зачем так орать?
Глубокомысленно хмыкнув вместо ответа, Элдерик развернулся и быстрым шагом направился к поляне.
За время моего отсутствия, ситуация не поменялась. Алдрион все так же сидел у костра, читая какую-то книгу, Рейолиан вытаптывал беговую дорожку вокруг поляны, чем безмерно раздражал пасущихся поблизости лошадей.
— Успокойся, — не выдержал князь. — Еще не время для паники.
— А если она уже умерла? А ты не заметил?
— У меня все под контролем.
— Но…
— Она справиться.
Хорошо хоть кто-то верит в мои силы. Очень не хочется эту веру разрушить… Эх.
Первые признаки трупного охлаждения были на лицо. И на лице. Кожа побледнела, кое-где начали появляться синюшные пятна… Интересно, вся эта «красота» пропадет, или я так и останусь со внешностью свежеподнятого зомби?
— Не отвлекайся! — прикрикнул Элдерик. Он уже успел рассмотреть мой труп и, судя по выражению лица, увиденным остался недоволен. — Сосредоточься, вспомни о долге. Представь, что тебе срочно нужно проснуться.
Я села на землю и попыталась исполнить требуемое.
«Так. Сосредоточится, сосредоточится…»
Мимо пролетела удивительной красоты бабочка. Крупная, с крыльями нежно-голубого цвета, она беззаботно порхала в нескольких сантиметрах от моего лица. Когда-то я слышала, что душа человека отходит в лучший из миров в образе насекомого… Хотя в моем случае это была бы какая-нибудь моль. Невзрачная, незаметная, но способная учинить диверсию.
— Не отвлекайся!
Я пристыжено кивнула и прикрыла глаза.
