пулемёта… подчёркиваю - именно бойцы, а не те, кто может командовать и учить. Это - ваш личный резерв, как командира. Остальных - используете как основу для формирования ещё двух эскадронов…
- Ясно, сэр. Эскадрон разворачиваем в дивизион из двух эскадронов и резервного взвода с тяжелым оружием… почти как у Мосби, сэр!
- Правильно, майор, - кивнул Капитан. - Так же, как было у 'Серых Рейдеров'. Два кулака и голова… с острыми зубами. Сеньор де Кордова, у вас, как я знаю, среди 'Смертников' уже есть пара десятков кубинцев - можете их больше не прятать… и желательно, чтобы их стало побольше…
- Нам не все подходят, сеньор Гауптманн, - покачал головой Эспада.
- Я же не прошу вас набирать, кого попало, просто… поищите лучше, вот и всё. Мистер Дуглас, вы разобрались с нашими трофеями?
- Не совсем, сэр. Среди нас нет никого, кто бы знал что-нибудь об этих новых динамитных пушках, сэр. Среди пленных таких - тоже не оказалось…
- Скверно… нанять вам инструктора до начала войны - мы уже не успеем. Ну да ладно… эти пушки не будут стрелять по нам - а это главное! Пока смажьте их получше и уберите подальше… Нет! И даже не думай, - резко оборвал Эрк, начавшего было что-то говорить Боцмана. - Ты в них копаться не будешь! Мне - жалко пушки, а тебя - ещё больше! Если полезешь сам… короче, ты меня знаешь! Всё, этот вопрос закрыт! Прошу прощения, капитан Дуглас…
- Всё нормально, сэр… молодых иногда заносит, - улыбнулся тот.
- Что с остальными орудиями? В каком они состоянии?
- В превосходном, сэр. На некоторых ещё сохранились остатки заводской смазки. Никакого сравнения с тем кошмаром артиллериста, что попадал к нам раньше. Ещё мы взяли по триста выстрелов на орудие, сэр.
- Это хорошо… людей вам достаточно?
- Да, хватит. Среди новичков тоже есть артиллеристы, сэр.
- Тогда, капитан, сделаем так - новыми орудиями вооружим полевую батарею. Те 'кошмары артиллериста' что у вас были раньше - из них мы сделаем две береговые. В 'Тихой Гавани' и Санта Педро дел Хуале. Командиров - подберёте из своих людей. Ну и точное место, где они будут стоять - тоже выберите сами…
- Слушаюсь, сэр. С вашего позволения, я займусь сначала здешней батареей, той, которая будет возле причала. Пока будем переправлять пушки в 'Гавань'…
- Правильно. Так, с артиллерией пока всё. Лейтенант Стэнфорд, как там обстоят дела с нашими новыми 'кофемолками'?
- Три из них - в полном порядке. Четвёртой - не так повезло. Пуля попала прямо в привод и разнесла его ко всем чертям. Годится только на запчасти, да и то не на все. Ребята уже имели дело с 'гатлингами', так что - проблем не будет…
- Это хорошая новость… а теперь плохая. 'Гатлинги' мы у вас заберём. Капитан Гонсалес, мистер Айронпост, подойдите сюда, пожалуйста. Тигра - ты тоже. Скажите, господа, - по очереди посмотрел Эрк на обоих моряков, - вам никогда не приходилось раньше служить в военном флоте?
- Нет, сеньор, - покачал головой Фридрих.
- А морская пехота Её Величества считается, сэр? Если да,- широко улыбнулся 'Старший помощник Лэм', - то на флоте я служил.
- Значит, вам, Лемюэль - будет проще… Пора обзаводится военным флотом, ну а кораблей, кроме ваших - у нас нет. На 'Беду' мы поставим 'гатлинг'… как, справится с такой митральезой бывший 'Jolly'******?
- Конечно, сэр! - Айронпосту эта идея явно понравилась…
- Вам, Фридрих, придётся сложнее - военного опыта у вас меньше, а вот оружия на борту будет гораздо больше. Два 'гатлинга' и, если получится - 'норденфельд'… тот самый, что стоит у нас в сарае. Да, вот ещё что… господа офицеры, пожалуйста, в расчёты для них подберите солдат поопытнее… из тех, которых не слишком укачивает. Тигра, сначала - поставишь на 'Беду' 'кофемолку'. А уже потом - начнёте вместе с капитаном Гонсалесом делать из пакетбота канонерку. Пока будешь заниматься катером - 'Печкин' переправит в 'Тихую Гавань' орудия…
Собрание продолжалось до самого вечера и не ограничилось только приказами и распоряжениями Эрка о реорганизации в армии и создании флота. Была задана ещё, по выражению Тигры - 'Ну просто-таки чёртова куча!' вопросов и даже получены на них ответы. Начиная с такого - 'Ну и когда же, наконец, наш 'великий механик' наладит электричество в 'Замке'? А то, Лэм уже задолбался возить из 'Гавани' аккумуляторы для базовой станции, а мы, блин, не меньше его задолбались их таскать?'. Ответ - 'А как только - так сразу! Мне обещали, что генератор будет ещё вчера - вы его видите?! Я - не вижу! Все вопросы - к 'хомячкам'!'. И заканчивая обсуждением стратегии и политических перспектив. Короче - хорошо поговорили…
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
*verkleinern (швейц. нем.)… гном
**… см. примечания к главе 2.
***Individual (нем)… личный, индивидуальный
****Infanterie (нем.)… пехота (пехотный)
*****'CarbineMaschineGewehr' (нем.)… карабин-пулемет
******'jolly' (англ.)… 'весельчак' (жарг.), прозвище английских морских пехотинцев, его обыграл Киплинг в своём стихотворении 'Солдат, а также Моряк'. Именно на этот стих намекает Эрк - про митральезу там тоже есть…
18 апреля 1898 года. Чили. Пунта Ареан. (Punta Arean (Sand Point))
Корабль Соединенных Штатов (USS) 'Орегон'.
Дневник кочегара 2-й смены 1-го котельного отделения
Джорджа У. Робинсона
'Начали прием английского угля. Он еще хуже, чем тот, что мы грузили в Кальяо, однако наш командир вынужден платить по 25 долларов за каждую тонну этого угля, ибо другого здесь нет. Некоторым из нас, разрешили сход на берег, за пополнением запаса продуктов. Свежая говядина продается здесь по 2,5 цента за фунт, а баранина по одному доллару за тушу, вне зависмости от веса. Говядина конечно же великолепная, но кок ее немного недосолил. Какой праздник был сегодня вечером, когда после погрузки угля, каждого моряка ожидал хорошо прожаренный стэйк! Многие меня конечно же не поймут, но здесь в море, у нас только одно стоящее развлечение и удовольствие - хорошо поесть, тем более, что часть пути до Кальяо, мы оголодали, и из-за этого стали похожи на стаю голодных акул.
С любопытством узнал, что государственная граница между Чили и Аргентиной проходит через середину города Пунта Ареан, и обе страны находятся на грани войны. В городе полно марширующих чилийских солдат, много также и аргентинских. На рейде стоит восемь аргентинских транспортов забитых войсками. На некоторых постах, по обе стороны границы, сторожевые здания установлены так близко, что аргентинские и чилийские пограничники могут дотянуться друг до друга рукой. Но нам сообщили, что до 4 мая, военные действия вряд ли начнутся.'
Информация из окрестностей Гаваны меня встревожила. Конечно, наверняка все не так мрачно и пессимистично, как изложено в телеграмме, но… По совокупности фактов, вырисовывалась неприглядная картина. Именно в этом же районе исчез или погиб Фрэнки. Там же исчез целый лайнер 'Либера'. И примерно в тоже время. Теперь в том же районе кто-то начал нарушать заведенные нами правила и законы. И если этого КОГО-ТО не пресечь в самом начале пути, то проблема может разрастись до достаточно больших масштабов. Решение проблемы осложнялось тем, что мы стояли на пороге войны с Испанией. Случись эта 'война мстителей' хотя бы в январе этого года, то можно было даже не суетиться, а просто нанести дружественный визит послу Испании, и выдать ему местоположение лагеря этих
