Есть такое подозрение и предчувствие, что поймай он этот лайнер по всем правилам - кто-то в Гаване, сделал бы так, что все его труды пошли бы прахом. В лучшем случае украли бы славу у него Иоахима и его команды, в худшем - вернули бы лайнер американцам, приплатив денежную компенсацию за ущерб.
Да, это 'гости из будущего'. Двое спутников этого Сержа, тоже были в камуфляже, и устанавливали на вельботе треногу с пулеметом. Пулемет, явно из современных - увы, но Иоахим в таких вопросах, как марки оружия не разбирался. Тогда не разбирался. Сейчас же он видел, что пулемет переделан под местный патрон Маузера калибра 7-мм.
Перед выходом, на канонерку загрузили партию кардиффа, купленного на деньги русского Сержа Сыктывкарского, и сейчас машина, словно почувствовала вторую молодость - работала практически без дыма.
Пора! Двухсоттонный кораблик устремился из под мангровых зарослей на поимку контрабандиста - американского лайнера 'Либера' водоизмещением в семь тысяч тонн. Тот уже успел отдать якоря, и притушить часть топок - на повторный разогрев котлов и подъем якорей времени ему уже не хватит. А вот с моря его действительно не видно!
Заметили! Поздно! Забавно наблюдать за тем, как мечутся по верхней палубе фигурки матросов. Собираются выбрать якоря? Не успеют! Главное… Главное, чтобы они дали повод и открыли огонь первыми! Тогда… В голове Иоахима включился боевой режим, и встроенная психоматрица высветила перед глазами неоновый крестик прицела, с счетчиком-идентификатором в правом верхнем углу. 'Матрос - шестьдесят балов экспы, повстанец рядовой - семьдесят пять балов экспы, европейский доброволец - сто балов экспы, креолка-повстанка - тридцать пять балов экспы'. Ну???? Ну же!
ЕСТЬ!!!!! С борта американского парохода грянули винтовочные выстрелы в сторону канонерки! Черт! Метко - одна пуля расщепила дверь мостика! Это с такого-то расстояния!!!! Шутки закончились! Иоахим, съехал по полированным медным перилам на палубу, и подскочил к носовой скорострелке …. Сколько там, ему до следующего уровня? И к чему эти уровни? В чем смысл этой дьявольской игры безумца?
Бить по шлюпкам и лодкам! Этот Серж просил не портить шкурку лайнера. Жаль. Однако начали! Дугообразный упор в плечо - поворот. Что там у нас? Есть! Неоновый крестик замигал и сменил цвет на красный. Бум! Выстрел. Одна из лодок брызнула досками-щепками и чьими-то телами. Справа поползли очки экспы6 'Мулатка обыкновенная - три очка экспы, мулатка-американская - шесть очков, Мулатка обыкновенная - три очка экспы, креол-повстанец - семьдесят пять балов экспы, раненный белый доброволец-повстанец - сорок три бала экспы…'. Поворот, поиск цели для очередной 57-мм гранаты. Хорошо в 'боевом режиме' - сменился зеленый крестик на красный - стреляй! Сверху тявкнула тридцатисеми-миллиметровка. Недолет! А что же 'эти'? Ага! Шипящий стрекот пулемета. Короткими очередями бьют.
Цель захвачена! Бум! Выстрел! Еще одна лодка в клочья, и снова ползет строка набранной экспы: 'Белый повстанец-доброволец - сто очков экспы, мулатка обыкновенная - три очка экспы, ФДР - восе… ЛЕВЕЛ АП! ЛЕВЕЛ АП! ЛЕВЕЛ АП!…' В голове Иоахима все смешалось. Какой ФДР? Сколько очков? Что за новая инфа и умения грузятся в голову? Почему он сразу проскочил три уровня? Черт! С берега ударила пушка, и водяной столб вырос перед носом канонерки. Поворот. Поиск цели. Цель захвачена….
'Вот же пидор!' - подумал Серж, оценивая результаты боя. И результаты своих наблюдений за командой канонерки, которая в перспективе могла стать командой его крейсера. Все испанцы вели себя в бою профессионально, хотя возможно и через чур эмоционально - в конце боя, этот капитан-пидор бегал и оттаскивал их от пушек, чтобы не палили понапрасну. Сам же командир канонерки стрелял аккуратно, хладнокровно и экономно. Словно снайпер в тире. Бум - и цель в клочья! Сибирский стрелок, блин!
Но чокнутый он! Зачем, после того, как дело сделано, юзать на шлюпке и рассматривать обломки и убитых в процессе боя? А ведь именно этим этот Иоахим и занялся, в течении почти часа прочесывая один и тот же квадрат.
Потом, правда, Сержу стало не до шуток, ибо испанец нашел то, что так искал. Его матросы выудили из воды тело одного из погибших, и доставили на борт канонерки. 'Ну тело, и что с того?' - заявил Серж, обеспокоенному испанцу, - 'Лет семнадцать или около, белый мужчина, европеец.'
Как оказалось, это был 'элитный европеец'. На правом плече у него была татуировка из переплетенных скандинавских рун. Кажется две сплетенные руны 'Один'. Но испанский лейтенант упрямо называл эту татуировку 'осой'. По мнению Сержа и его ребят - ничего общего с жалящим насекомым не просматривалось. Так Серж и заявил испанцу, в душе опасаясь, что тот не только упрямый, но еще и вспыльчивый, и выкинет по факту что-то неадекватное.
Не выкинул. А спокойно объяснил суть вопроса. 'Оса' - это WASP - White Anglo Saxon Protestant (Puritan) - белый англо-саксонский протестант (пуританин). Но не та, о которой пишут в газетах, и не те 'всемогущие' масоны, а наиболее состоятельные и инициативные члены самых состоятельных семей САСШ. Конечно же, эти 'осы' далеко не всемогущи, и далеко не всегда выигрывают, но… У них есть правило - убийств своих они не прощают. И теперь, у него Иоахима и у его экипажа практически нет шансов на выживание. Здесь на Кубе. Укрыться можно в Испании, но это светит в лучшем случае лет через пять по выслуге лет. И у испанца теперь только один выход - присоединиться к русским, официально объявив себя и экипаж погибшими. Если же он со своей канонеркой вернется в Гавану, то через пару недель с его кораблем начнут происходить странности - может взорваться котел или артиллерийский погреб, кто-то из экипажа утонет, кого-то собьет извозчик, кого-то зарежут в кабацкой драке.
Серж скептически отнесся к такой категоричности. В масонов и прочую лабуду он не верил. А тут - те же масоны, только вид сбоку. Неужто испанец, положил на него глаз, и хочет таким образом … Тьфу! Убить что ли? А где взять потенциального капитана корабля с опытом плавания? Да еще отменного канонира? Немного поразмыслив, Серж согласился.
Что испанцы? Верность долгу и присяге? Странно, но они последовали за своим 'голубым' капитаном. Тот пообещал им, что сразу после войны, которая вот-вот грянет, они вернуться на родину. С призовыми деньгами. Наврал конечно! Их наверняка запишут в дезертиры. Но с другой стороны - служить там, где половина населения плюет тебе в спину, а вторая половина населения беззастенчиво обманывает и делает на твоих проблемах деньги? Нет у этих испанцев никакого ощущения, что они защищают свое отечество. Но это их проблемы! Проблема же Сержа - где взять пушки для своего крейсера? И что делать с пленным экипажем?
У испанца нашлись ответы и на эти вопросы - экипаж нужно уничтожить. Почему? Ведь девятнадцатый век на дворе! И пока еще принято соблюдать определенные правила при ведении войны на море. Так ведь это не война, а контрабанда и антиправительственные действия! Жестоко? Да нет, с чего вдруг? Серж примерил ситуацию на себя. Чечня. Разного рода наемники всех мастей. Кто их звал? Никто! Так и тут - кто заставлял капитана этого парохода нарушать закон? Совесть и желание помочь угнетенным? Не смешите! От своих людей на борту он уже знал, что капитану заплатили по пятьсот долларов за каждого доставленного на Кубу добровольца-повстанца, и еще тридцать тысяч долларов за груз - винтовки, патроны, пайки, амуниция. Какая тут совесть? Правда Иоахим предложил аннулировать команду не сразу - нужно разжиться штатом кочегаров, иначе толку от этого лайнера не будет никакого.
А пушки? И тут, этот 'голубой' показал Иоахиму, что знания заложенные компьютером в память это одно, а практические знания - совершенно другое. Метод, предложенный испанским лейтенантом, был простой, изящный и наглый. От последнего, Сержа даже жаба стала давить! И опасение - этот педик из 'пассивных' или… Уж очень он агрессивно себя ведет! Вот же! Береги зад смолоду!….
'… Этот русский слукавил насчет четверых. Три десятка человек. Взвод по сути. Судя по лицам и манерам - все обстрелянные. Но в морском деле никто и ничего. Максимум на шлюпке под веслами. Переживем. Правильно ли я сделала, что дезертировала сама и повела за собой своих подчиненных? А если войны, о которой говорит этот Серж, не будет? Я ведь не помню того, что учила в школе! Изучали ли мы эту войну? Кажется нет. Или забыла. Или никогда и не училась в школе?…'
