'ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КУБАНСКОЙ КРЕОЛКИ.'

- Вах! Такой большой, а в сказки верит! - рассмеялся Киборг.

- Значит так! - Эрк, заново набивая трубку, был, казалось, полностью поглощен этим занятием. - Мы посовещались, и я решил! Продолжаем разработку ситуации… Особое внимание надо будет обратить на тех самых 'неудачников', о которых ты говорил… Как знать, может именно среди капитанов и команданте найдутся так нужные нам Феди… Ну и на всё, что может показаться тебе СТРАННЫМ… 'Мэйн', по крайней мере, не взорвался… Что уже давно наводит меня на некоторые весьма даже интересные мысли…

- Не поделишься?..

- Нечем… пока… сам их точно сформулирую, тогда - пожалуйста. И ещё - до тех пор, пока Валькирия с ребятами не приедет из Мексики, ничего мы окончательно решать не будем…

Шестое письмо адмирала Серверы. 25 февраля 1898 года.

'Чтобы удачно выполнять какие-нибудь военные операции в морской войне, нужно непременно предварительно обеспечить за собой господство на море, а этого можно достигнуть только поражением неприятельского флота или же обессиливанием его упорной блокадой военных портов, в которых будут скрываться его суда. Удастся ли нам это по отношению к Соединенным Штатам? Для меня по крайней мере ясно, что это немыслимо. Если бы Господь даже и даровал нам блестящую победу - чего, конечно, никогда не будет, - то, спрашивается, где и как стали бы мы исправлять после сражения повреждения наших судов? Удобным портом на Кубе могла бы для этого, без сомнения, быть Гавана, но имеются ли там средства для исправления? Я не знаю, какие там средства, но, судя по недостаткам вообще существующим в нашем министерстве, где почти все необходимое и полезное отсутствует, можно допустить, что то же самое происходит у нас всюду, так что после первого большого морского сражения, большая часть нашего флота будет обречена на полное бездействие на всю остальную часть войны. Неприятель между тем будет исправлять свои повреждения на реках, где имеются прекрасные заводы и верфи и богатые средства. Отсутствие у нас подобных заводов и запасов ставит нас в полную невозможность вести с неприятелем активную войну. Если господство на море останется за нашими противниками, то они немедленно завладеют на Кубе каким-нибудь плохо укрепленным портом и с помощью повстанцев превратят его в базу своих последующих военных операций; тогда доставка войск на Кубу будет нам не под силу и успех окажется сомнительным, между тем как восстание без противодействия армии может при помощи американцев быстро разрастись и стать весьма серьезным.

Все это, конечно, очень грустные мысли, но я считаю своим непременным долгом, откинув в сторону все личные соображения, честно выставить отечеству на вид наши недостатки, дабы оно могло без всяких иллюзий взвесить все шансы за и против, а затем произнести свое решение через правительство, которое представляет собой законный орган государства. Я уверен, что такое решение найдет во всех нас энергичных, легальных и решительных исполнителей. Наш девиз - исполнение долга'.

25.02.1898. …Куба, Гавана,

'Avenida en el Terraplen'******… (вечер)

Осмотревшись вокруг повнимательнее и немного привыкнув к местному климату, Миледи решила, что остров Куба вообще и Гавана в частности её вполне устраивают. Природа - красивая… Ночи - тёмные… Море - тёплое… Люди… ну, люди - они везде, к сожалению, люди. Хотя тут тоже имелись у Гаваны некоторые преимущества… Дураки здесь не выживали. А с человеком, если он, конечно, не полный дурак, всегда можно договориться. Особенно, если договариваться - твоя профессия…

То, что здесь именовалось 'высшим обществом' ещё не достигло пока даже современного ему американского уровня циничной подлости (ой, простите, пожалуйста - 'здорового прагматизма'). С уровнем, имевшим место быть в начале XXI века (даже в обычном, а не 'высшем' обществе) вообще нельзя было сравнивать. К тому же тут, в колониальной столице, любой владелец хоть какой-либо недвижимости автоматически становился 'достойным человеком'.

Если учитывать данные обстоятельства, становится сразу ясно, что Сова вошла в высший свет города Гаваны так же естественно и легко, как входит хорошо наточенный стилет в неосторожно подставленную почку… Сейчас она, в ожидании очередного приёма (на которых, кроме сбора информации, развлекалась тем, что прикидывала, кого из присутствующих стоило бы прикончить в первую очередь, а кто… пусть живёт), прогуливалась вдоль моря, наслаждаясь тёрпким и солёным ветерком. Все остальные сегодня были заняты на гасиенде и потому, когда сзади кто-то вскрикнул по-русски, это было несколько неожиданно.

- Миледи… Точно… Что б я сдох!!! - Сове голос показался знакомым, но никаких явных положительных воспоминаний не вызвал.

Она обернулась, успев подумать о том, что, если ЭТОТ её знакомый ТАК хочет сдохнуть, может… стоило бы ему в этом помочь? К ней быстро приближались двое в изодранном и грязном тропическом камуфляже. Лиц, на фоне пылающего заката, пока что не различить… Ещё несколько шагов… Айсберг и Викинг.

' Вот только именно этого мне сейчас как раз и не хватало - для полного счастья' - подумала она. - 'Точно, где-нибудь поблизости ещё и Нуменорец ошивается. Кранты теперь моему хорошему настроению'.

На самом-то деле ничего против подходящих ребят Миледи не имела. Дело было в Нуменорце. Когда- то они дружили… Теперь же она считала эту дружбу одной из самых главных ошибок в своей жизни. Он так не считал. Хотя стоило бы…

- Добрый вечер, Миледи, - по лицу Айсберга было заметно, что его обычная ледяная невозмутимость (за которую он, в сущности, и получил своё прозвище) начала ему изменять. Викинг просто кивнул.

- Добрый вечер… - чем дольше Сова рассматривала ребят, тем больше хотелось ей, при встрече, пришибить Нуменорца. Довести эту вечно спокойную парочку почти что до состояния панической истерики…

- Миледи, вы… вы одна? - Айсберг немного успокоился, но всё ещё мог сорваться в любой момент. - Кобчик говорил, что…

- Кобчика - в тундру… С писецами трепаться… Когда они к нему придут… - она ещё пыталась растормошить их, но всё яснее понимала, что словами - не получится.

- Уже пришли. И к Дэйну - тоже. И к Линде. И к… - Викинг, наконец, заговорил. Его обычный телеграфный стиль в сочетании с остановившимся, почти мёртвым, взглядом отдавался у Совы дрожью во всем теле.

- Стоп!!! - её пронзительный вопль спугнул трёх нищих с перекрёстка, парочку влюблённых из беседки и несколько десятков попугаев с окрестных пальм. - Сейчас! Здесь! Вы! Спокойно! Сядете! На! Скамейку! И! Спокойно! Расскажете! Мне! Всё! ЧТО!!! СЛУЧИЛОСЬ!!!

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

*'аrea de la Playa'(исп.)… 'Приморская Площадь'

**ladrones (исп.)… грабителей

***'Puerto Reservado' (исп.)… 'Тихая Гавань'

****'MauserWerke'… официальное название фирмы братьев Маузер

*****'Royal Fleet' (англ.)… 'Королевский Флот'

******'Avenida en el Terraplen'(исп.)… 'Бульвар на Набережной'

Глава. Вспоротый живот кубанской креолки.

Фрэнки - сын Сары.

Никогда не думал, что изнасилование беременной француженки может доставить такое