- Да, её. 'Тихую Гавань'. Слушай, Лейт, а этот ваш капитан не контрабандист, случайно?! Если да - то это хорошо! Прием.
- А хрен его знает. Я подробностями его биографии как-то не интересовалась… А с чего ты взял, что он контрабандист? Прием.
- Да так… выяснили на досуге, чем тут прежние хозяева промышляли… Так твой капитан что, знает это место? Прием.
- Говорит, что знает. Прием.
- Точно - контрабандист! Ну, а раз знает, где это - дым пускать не будем. Ждём с нетерпением. До встречи. Прием.
- Ждите. Скоро будем на месте. До встречи. Конец связи.
Когда тычки, объятия, возгласы 'ну как?', прочая суматоха встречи наконец-то прекратились и обитатели гасиенды повели так долго отсутствовавших соратников по команде устраиваться в доме, а прибывшие с ними на пакетботе бойцы, отданные под присмотр О'Лири и его ребятам, отправились обустраиваться в предназначенные для них казармы, Капитан с Валькирией остались на причале.
- Лейт, ответь-ка мне, пожалуйста, на один вопрос, - Эрк, не обращая особого внимания на маячившего у начала пирса Эспаду, переводил задумчивый взгляд то на неё, то на новенькую табличку, с названием, на носу пакетбота. - Вы с Боцманом, так, совершенно случайно, не родственники?
- Нет, конечно! А с чего ты взял?!
- Да просто у вас одинаково странные представления о том, как следует называть корабли… или это была не твоя идея? Сравни-ка… - Капитан ткнул пальцем сначала в красующуюся на корме катера табличку 'BEDA', а затем на пакетбот, с недавних пор носящий новое название. На его носу сияла ярко-желтая надпись - 'PECHKIN'. - И вот как после этого не подумать, что вы - родственники?!
- Слушай, Эрк, а как ещё, по-твоему, мы должны были назвать ПАКЕТБОТ?!
- С одной стороны, конечно, своя логика в этом есть… - внезапно он согнулся от хохота и сел на причальный кнехт.
- Эй, Капитан, ты чего?
- Да нет, всё нормально… Просто мы договорились с немцами, что оружие они нам будут поставлять через Майями… ага, контрабандой. А вот теперь представь себе такую ситуацию. - Ночь… Вот эта вот самая бухта… Перемигиваются азбукой Морзе светосигнальные фонари… - 'Тук-тук'. - 'Кто там?'. - 'Это я, пакетбот 'Печкин', привёз винтовки для ваших мальчиков…'.
Теперь, на кнехтах, под удивлённым взглядом Родриго, сидели и корчились от неудержимого смеха уже двое…
Билли теперь очень хорошо понял одно из любимых высказываний Эрка - 'Как всё запущено!!!'. Пока что, в последнее время, в его мысли, кроме этой фразы, ничего больше не приходило… Всё действительно было очень запущено. И не в хорошем смысле этого слова, например: 'запустить бумеранг' или, что ещё лучше: 'запустить ракету' или, что было бы просто великолепно: 'запустить производство'! А вот именно оно-то, блин, чёртово (ну, и так далее…), производство ну никак запускаться не хотело. Хоть ты тресни, но - не желало! Просто таки сопротивлялось этому запуску изо всех своих производственных сил!!!
А как хорошо всё начиналось! После того, как герр Френкель перестал влиять на ситуацию и растаял где-то в туманной дали, на Ковбоя снизошла благодать… В роли 'благодати' выступил нагрянувший (как подозревал Билли, по доносу) 'гном'. Ой! То есть не 'гном', а герр директор Краусберг… Контракт был подписан - в тот же день. Уже к вечеру все три образца пулеметов, чертежи и прочая документация были на столах у инженеров из Sweizerische Industrie-Gesellschaft**. Эти маньяки-оружейники набросились на них, как стервятники - на падаль. Даже Билли, сам тоже страдавший от неодолимой тяги к огнестрельному оружию, до ТАКОГО никогда в своём увлечении не доходил. Эти… нет, действительно, маньяки… засели у себя, в здешнем аналоге КБ, на несколько суток. Ага, без сна и с обедом - на рабочем месте! Увидев такой энтузиазм, Ковбой, почувствовав себя лишним на этом празднике жизни, решил, что не стоит мешать людям, которые занимаются любимым делом…
Стоило, к тому же, закрыть, раз уж он теперь обладал относительно свободным временем, ещё один из пунктов общего плана. До которого, пока он возился в Цюрихе с хитровывернутым герром Френкелем, просто не доходили руки. Съездить в гости к ещё одним знаменитым оружейникам - Маузерам. Поездка его слегка разочаровала. Не в том смысле, что он не добился, чего хотел… Добился. Договорился. Но, хотя сам завод MauserWerke* и не уступал SIGовскому по мощности, а его продукция по нынешней популярности весьма превосходила швейцарскую ('Ненадолго!' - злорадно подумал Билли, - 'Знали бы вы, господа, ЧТО скоро начнет выпускать SIG…')… по сравнению с 'маньяками из Цюриха' братья Маузеры как-то не смотрелись. Ну, вот разве что, их третий компаньон - Федерле, который был главным конструктором фирмы (именно он, в сущности, создал С96-й… знаменитый, прославленный и т.д.). Кстати, договаривался Ковбой как раз с ним… и даже получил в подарок пару С96-х последней модели (как представитель оптовых покупателей). Но вот после возвращения в Цюрих… тут-то и появилась в голове Билли эта самая фраза - 'Как всё запущено!'. Если с MG-34м и ZB-30м дело уверено (хотя и слишком, по его мнению, медленно, как любит говорить Тигра - 'с ужасающим скрипом'), продвигалось, то вот с MG-42м…
Когда Ковбой, довольный поездкой, вернулся в Цюрих и зашел к 'маньякам', его тихо отвел в сторонку один из инженеров. Швед Ольсен, с которым он познакомился, еще, когда первый раз показывал работу своих 'машинок' и давно уже успел перейти на 'ты', обычно спокойный и невозмутимый, был просто вне себя. Как выяснилось, пулемёт MG-42 - да, тот самый образец, на который Билли возлагал особые надежды, вызвал у весьма опытных в оружейном деле SIGовцев… состояние, близкое к полному и окончательному охренению! 'Вильгельм! - сказал Нильс. - ГДЕ, и, главное, КТО, чёрт бы тебя побрал, ЭТО сделал?!'. - А когда получил в ответ озадаченный взгляд, пояснил. - 'Поверь мне как оружейнику, из семьи воинов, кузнецов и оружейников… мы ТАКОЕ - повторить не сможем! Кое-кто здесь даже предположил, что ЭТО было сделано, не иначе, как с помощью магии!', - он, с размаху, врезал кулаком в стену, но даже не поморщился, - 'ТАК обработать ТАКУЮ сталь…'. Как Ковбой тогда сумел отбрехаться (и сумел ли вообще), он, тоже весьма обалдевший от таких новостей, не помнил. Но сразу же забрал данное изделие к себе домой и, упаковав его потщательней, на всякий случай отправил в Гавану, так сказать, - 'От греха подальше!'. Чертежи оставил - они ни у кого охренения не вызвали… кстати, на основе этих чертежей было уже оформлено несколько патентов - на отдельные узлы!
Вокруг других пулеметов такого ажиотажа не было, и Билли понял, наконец-то - почему Эрк взял у своего таинственного поставщика именно их. Капитан привез тогда девять MG-34х и три чешских ручника ZB-30. Ковбой, по всем расчетам которого выходило, что запускать в производство надо как раз MG-42, решил утереть ему нос. Подняв на ноги всех своих московских друзей-приятелей-знакомых и не поспав ночь перед отбытием, он притащил-таки к утру этот самый пулемёт! Эрк тогда, пожав плечами, спросил: 'Ты всё же хочешь полезть в окопы и лично, сам, пострелять?'. А, после длинной и эмоциональной лекции Билли на тему: 'Образец военного времени гораздо проще в изготовлении, и потому…', ещё раз пожал плечами и, с улыбкой, произнёс фразу, смысл которой полностью и до конца стал ясен Ковбою только после слов Нильса Ольсена, инженера-оружейника…
'Вообще-то, я считаю, что Вернер Грюнер и Курт Хорн, - сказал он тогда, - были гениями…'. Гениальность этих немецких конструкторов, как и причина того, почему Капитан остановился не на их изделии (несмотря на его простоту), а на предыдущих моделях (несмотря на их металлоёмкость и более сложную конструкцию), состояла, как понял Билли, в следующем - 'упрощённый образец военного времени', по отношению к остальным тогдашним образцам, был … следующего поколения. И, кстати, с весьма небольшой модификацией, в ТОМ мире - всё ещё состоял на вооружении! 'Да уж…', - думал он,
