…
Кошку я нашла в капусте. По-моему, общаться со мной вредно для психики окружающих. Чтобы приличная кошка улеглась спать на пироге с капустой, предварительно объев корочку по краю, разворошив капусту и улегшись точно в центр всего этого безобразия. Но вот она, посапывает своим чутким сухим носом.
— Госпожа! Осторожнее!
Ко мне кинулся мальчишка-эль, испачканный в муке. Не давая мне подхватить на руки свою любимицу, он прижал к груди весь поднос с развороченным пирогом и кошкой. Оригинальное блюдо, надо признать, подкину идейку для нашей столовой.
— А что случилось?
— Она же ждет потомство, нельзя волновать ее.
— А что, эта волосатая поганка, какая-то важная шишка?
— Что вы, это же кошка самой сестры Повелительницы. А сестра- страшная ведьма. Приедет, не найдет кошки, всех в лягушек превратит!!!
— Какой ужас. — Задумчиво произнесла я, — А давай, я сама ей передам кошку?
Так я стала счастливой обладательницей облюбованного кошкой подноса. Проходя по галереям замка, неся на вытянутых руках это экзотическое блюдо, я ловила на себе заинтересованные взгляды, но спрашивать что это, высокорожденные не осмеливались. Во-первых, сие недостойно истинных эльфов, а во-вторых, сестра у Харуны бешенная, а психов нельзя волновать. К тому же, говорят, от перемены климата психоз может обостриться. Впрочем все эти психологические выкладки не мешали эльфам переговариваться за моей спиной.
— Беспокоится.
— Утопить решила, чтоб с сестрой не ссорила…
— Нет, они рожать пошли…
И многие другие предположения мне еще пришлось выслушать, прежде чем я облегченно захлопнула двери купален перед носом любопытствующих, отсекая домыслы о дальнейшей судьбе причины дипломатического конфликта…
— Точно топить собралась… — И эти придурки, с воплями принялись ломиться в двери. — Госпожа, пожалейте, не губите молодую мать!!! Мы уже всех ее котят распределили!
Пришлось отворить:
— Ребята, вы только не волнуйтесь. Дайте зверьку поспать спокойно, и она пить хочет!
— Так вы ее в купальни напиться принесли? — Ошарашено спросил один из лучезарных.
— Конечно! — Опять захлопнула дверь перед их носами. Оставив в полном недоумении, и подтвердив репутацию ненормальной. Боги, что же я делать буду после получения Диплома? Как жить?..
— Пить так пить, сказал котенок, когда его несли топить! — Задумчиво сказала я подносу с кошкой. Та счастливо потянулась, выпихивая мохнатым задом шмат капусты на пол. — И что мне с тобой делать? О злостная причина дипломатического провала лучезарных… И когда это ты приняла столь судьбоносное решение становиться матерью? Ты очумела, зверюшка?
Не отвечая на мои провокационные вопросы зверюшка соизволила сползти с подноса и наклонившись к ванне нахально похлебала воды. После чего вернулась обратно на поднос.
— Да, тебе здесь, что, медом намазано? — Завопила я, отламывая кусок себе. Засунув отвоеванный трофей в рот, я торопливо, пока вода не остыла, принялась раздеваться.
— Простите, Гробовских! — Из-за ширмы высунулось вытянутое, украшенное фингалом под глазом лицо ратника.
— Вам здесь проходной двор? — Раздраженно зарычала я, швыряя в надоевшего препода скомканными штанами.
— Нет, просто туалет соединен только с купальнями, а Владычица отказывается сменить гнев на милость.
— А я здесь при чем? И вообще ты не мог показаться раньше, до того, как я разделась? — Поскольку то, что на мне осталось не могло уже ничего скрывать, я решила довершить начатое и плюхнулась в воду. И вообще, лучшая защита- это нападение.
— Интересно же. Говорят у ведьм есть хвостик… Ой, еда! — Радостно протянувший руку за пирогом ратник по ней же и получил растопыренной когтистой лапой. Барсучиха не собиралась делиться. По крайней мере с несимпатичными ей людьми и эльфами. Я подплыла к краю ванны и отломила себе кусочек, который кошка проводила ревнивым взглядом, но препятствовать расхищению не стала.
— У меня нет хвоста, кроме одного надоедливого эльфа, который таскается за мной из Залерска в Универ и обратно! — нахально облизав пальцы я помахала ими перед носом обиженного эльфа. Тот предпринял еще одну попытку пообедать за кошачий счет.
— Ой, джанг. Ну заставь свою кошку поделиться! Тебе жалко что ли? — Обиженно протянул этот наглый хлыщ.
— Фиг тебе. Тебе надо, ты и озаботься добычей еды. Это истинно мужская обязанность.
— Ведьма! — Обиженно отвернулся ратник. Я отколупнула еще кусочек. М-м-м… Блаженство. Он обиженно пожал плечами, не поворачиваясь, хотя наверняка подсматривал. Вот и отлично. Наконец-то я спокойно приму ванну…
…
— Харуна, ты уже успокоилась? — На всякий случай спряталась за спину подсвечивающего себе фонарем эльфа. Но Повелительница, судя по всему уже немного успокоилась и бросаться тяжелыми предметами перестала.
— Гробовских, ты не выносима! — Устало откликнулась сестра.
— Меня уже вынесли? Закопали? — Попыталась невинно пошутить я.
— Оставь свои дурацкие шуточки для преподов. У них работа такая, за нее деньги платят.
— Да разве ж это деньги? — Горестно возопил ратник за моей спиной, за которую как-то незаметно задвинулся в начале нашего разговора.
— А ты вообще молчи. Размазня! Я разрываю помолвку!
— Харуна?
— Харуна?
— Что?
— Вы помолвлены? Ты, бесстыжая, хладнокровная стерва отправила собственного жениха следить за своей же сестрой? Ну ты и… — Я с трудом сдержалась чтобы не запустить в сестру чем-нибудь тяжелым.
— Не тебе судить о причине моих поступков. Я сделала тебя тем, кем ты сейчас являешься!
— А тебя об этом просили? — Честное слово я начала задыхаться от обиды. Чтобы отдав подарок, тебе еще и счет за него предъявили…
— Что? Я исполнила твою мечту. Ты поступила в Университет. А теперь ты еще и чем-то недовольна? — Харуна презрительно отхлебнула из бокала, покачала рубиновой жидкостью в сосуде, полюбовалась бликами…
— Для начала ты лишила меня всего. Всего, чего я добилась своим собственным трудом. Потом подсунула ничто в красивой упаковке, и требуешь за это благодарности? — Я едва присев на соседний с Повелительницей стул, поспешно с него вскочила. — Знаешь, что Владычица? Мне не нужны твои подачки, я подаю документы на отчисление из Университета. Жила я без бумажки, и дальше проживу. Не нужны мне ни балы, ни деньги, ни выход в светские общества, да вы и сами мне не нужны, высокорожденные.
Гордо развернулась и ушла из зала. Правда мой выход немного подпортила необходимость наклоняться за слегка потолстевшей кошкой. И что же мне теперь делать?..
— Простите, Гредия, вы позволите мне так вас называть? Или, быть может вы предпочитаете иные формы обращения?
— Да, нет обращайтесь. Только, простите, я опять забыла ваше имя. — Равнодушно ответила я
