потрудился какой-то из древних богатырей. В центре холла валялась куча тюков и мешков с неясным содержимым.
Осторожно она прошла вперед, обошла вдоль стен захламленный холл. Затем двинулась по коридору первого этажа.
Увиденное могло бы уложить менее крепкого человека на месте.
Запущенный, но в общем симпатичный и аккуратный отель представлял собой ужасающее зрелище. Кругом валялись грязные тряпки, сбитая штукатурка, к тому же в воздухе пахло каким-то наркотическим дымком. Из-под взломанных досок паркетного пола выбирались, важно шествуя, огромные матерые тараканы.
Тут же щедро была раскидана труха, щедро сдобренная мышиным пометом
Некоторое время эльфинарка стояла в растерянности, пытаясь сообразить, что же произошло тут в её отсутствие? Мысли её колебались в промежутке от нового визита лже-полицейских, до того, что привидение окончательно слетело с катушек и решило превратить место своего пребывания в руины (где и положено проживать порядочному призраку).
— Эй, кто тут? Выходите! Что вы творите, мать вашу орочью! Это хозяйка отеля, — на всякий случай уточнила она.
Никто не ответил
— Выходите немедленно!
Тишина.
— Я сейчас стражу вызову! — завизжала блондинка.
Неведомые мерзавцы не отреагировали и на это.
— Эй, — вне себя выхватила она только что купленный пистолет, — считаю до десяти — потом стреляю на поражение!
Мысленно посчитала до десяти, потом еще раз.
Никакой реакции.
Да что ж это такое?!
— Ну, все! — со змеиными обертонами в голосе пообещала Антео разорителям её имущества, с громким щелчком снимая «шершень» с предохранителя. — Я иду! Запасайтесь гробами, недоноски!
Тут вспомнила, что не зарядила пистолет. Но отступать было поздно, и она двинулась вглубь здания, натыкаясь то на раскуроченную гостиную, то на сорванный светильник.
Виновников разгрома нашла уже на втором этаже. Компания в дюжины полторы рабочих, возглавляемых знакомой ей троицей, побледневших и тихих, с многочисленными синяками и ссадинами, выглядывавшими из-под разорванных одеяний, выстроилась у стены, стоя на коленях. А перед ними важно расхаживала Иррона, постукивая по голенищу дамского сапога измочаленной на конце палкой.
— Ну что, макаки заморские, — завершила она разговор. — Поняли? Чтобы через пять дней все было исправлено и сияло как у кота…
Увидев торчавшую в дверях Лерну, так и не опустившую пистолет, рявкнула на собравшихся.
— Ну, что стали! Кланяйтесь госпоже хозяйке!!!
За три часа до вышеописанного.
Ноккоя был настроен уж слишком благодушно. Видимо поэтому, приняв рапорт от троицы нанятых рабочих, осмотревших отель, он отправился чуть передохнуть.
Его даже не смутило сообщение, что 'работа очень много-много, поэтум, хасяина, мы можно позвать немношко своих друзья?' Тем более что, как тут же было сказано, друзья будут работать за то же вознаграждение, без дополнительной платы. И, махнув рукой, студент отправился в кабинет Лерны, где растянулся на диване и задремал сном младенца.
Проснулся мажонок часа через два от грохота и веселой брани на незнакомом языке, доносившейся откуда-то сверху.
— Вот же олухи, не могут потише, — раздраженно бросил он, потянулся со сна, и отправился выговаривать работничкам.
Что дело неладно, парень понял по висевшей в воздухе известковой пыли, и всяким запахам, сопровождавшим большую стройку.
Но когда он переступил порог номера, откуда доносилось чье-то пение, то буквально обмер.
Солидная мебель была грудой стащена в середину комнаты, измазана в побелке и мусоре и брошена. Шелковые обои со стен сорваны и истоптаны грубыми сапожищами.
Груда каких-то осклизлых досок в углу, напоминала собой результаты кораблекрушения, выброшенные на берег морским царем за ненадобностью.
А перед ободранной стеной стоял гоблин в одной набедренной повязке и с умилением смотрел на каменную плиту, на которой было выбито какое- то непонятное полусбитое изображение…
— И-ы-ы-ы, хазяина, давай пасматри, я нашей Хтулкху! Старый хароший бог, однако, будет смотреть за гостиницей. У-у, хароший бог!
'Откуда, во имя Света?! — промелькнуло у Ноккои. — Не иначе из каких-то старых развалин каменюку приволокли, когда строили. Неудивительно, что у них тут приведения…'
— Ы-ы-ы-э-э, я нашел Хтулкху!! Я нашел Хтулкху!! — заблеял гоблин, приплясывая так, что его колыхались его огромные уши.
Ноккоя запрокинул голову и с раскрытым ртом уставился на гоблина. Тот подмигнул.
— Ну щто, гаспадын? — проскрежетал появившийся в дверях орк. — Щто, будйем ламать те гнилые доски наверху? Доски совсем гнилые, упасть могут, зашибить хазяину!
— Э-э… доски, а может не надо? — глупо улыбнулся студент.
— У, а я уже сломал, — добродушно прогудел орк, поигрывая мышцами на волосатых руках.
— По… па…нимаете, уважаемый, — молодой человек сглотнул, — вы… того, слишком. Может не надо так резко… Нам вообще-то больше косметический ремонт…
— Ну, извини, маладой лорд, — вздохнул лопоухий собеседник. — Панимаишь, ми так работаем. Или хорошо работаем всо делаем, или ничего не делаем! Ведь так, правильно? Или делай харащо или не делай никак?
И вздохнул.
— Вэй, и щто ви, человеки, такой непанятливое?
Несчастный управляющий рассеянно мотал головой, думая, что теперь делать, как вдруг события приобрели несколько другой оборот.
Из глубины коридора послышался чей-то испуганный многоголосый вопль, грохот, яростный старушечий мат, топот множества ног. И Ноккоя, и гоблин с орком молча вслушивались в происходящее.
Все это длилось минут пять, а потом смолкло, и послушался уже другой звук — слитный грохот множества подошв, как будто по гостинице маршировал взвод солдат в полной выкладке.
Первым вошел в номер негр, серый от страха.
За ним цепочкой, руки за спину, словно дисциплинированные каторжники, остальные приведенные троицей «коллеги-мастера». Один, два, пять, семь… Похоже, троица притащила сюда целую банду!
А за ними чинно вошла Иррона.
В одной руке она держала обломанную рукоять от швабры, в другой, Ноккоя аж присвистнул, было нечто вроде бледной извивающейся молнии.
Вообще-то, насколько он помнил, в магических книгах это называлось 'плетью Грозы' и годилось в основном для цирковых представлений, поскольку сила удара не превышала мощность какой-нибудь новомодной полицейской электродубинки. Но вот чего ему не приходилось слышать от наставников, так это то, чтобы такие фокусы могли откалывать призраки и прочая нежить!
Он даже попытался было посмотреть на привидение 'третьим глазом', чтобы понять, в чем тут соль.
— Засунь свою магию, мальчик, себе в….! — уточнила мистрис Зинго, свирепо зыркнув. — Не про
