Вдруг еще, не дай Бог, оно заразно!
Нехорошо срывать зло на больном человеке, но не могу удержаться:
— Что, может, привет там кому передать?
Таня пропускает насмешку мимо ушей.
— А передай, — говорит. — Передай! Деборре скажи, что она — скотина. Была скотиной, есть и останется ею до конца времен. Шелсу встретишь, ему вот — спасибо. Помог он мне тогда, я не забыла…
Знакомые имена, все из того же незаконченного романа. Деборра — главная злыдня, Верховный маг Тьмы, Шелсу — это сынок ее, тоже красавец, каких поискать…
— Танька, соображай, что несешь! — не выдерживаю все-таки. — Ты, конечно, хорошие истории придумывала. Но это же все сказки, просто сказки для взрослых, не наигравшихся в детство! Как они могут стать чем-то реальным, с чего?!
— А ты — верь! — с фанатичной убежденностью говорит Таня, взгляд — безумен до предела. — Просто — верь! Если веришь, любая сказка оживет!
Вот уж и впрямь, болен человек на голову, безнадежно болен…
— Да что мы все о магии, будь она неладна! — пытаюсь сменить тему. — Хочешь, я про наших тебе расскажу? Кто сейчас где. Интересно?
— Нет, — мотает головой. — Зачем? Один Ник нормальный да ты еще, а остальных болото этого мира засосало с головой. Им в Междумирье соваться разве только за собственной гибелью…
Морщится, трет виски пальцами.
— Пора на процедуры, — участливо напоминает Маркова.
Таня молча кивает, идет к двери. Санитар тут же пристраивается следом.
— Убери лапы! — злобно шипит на него Таня. — Я сама!
— Таня! — говорю вслед торопливо. — Я к тебе еще приду!
— А зачем? — пожимает плечами, не оборачиваясь. — Все равно опоздаешь…
— Совершенно непредсказуемый человек, — со вздохом говорит доктор Маркова. — Невозможно угадать, что ей в голову взбредет через пару минут…
Достает руку из кармана, показывает мне маленький пистолет с ампулой неприятно-темного цвета:
— Снотворное мгновенного действия. Постоянно с собой ношу. И Сергей тоже. Словами уговорить получается не всегда. А дерется она без правил. На днях углядела магов Тьмы в коридоре. Семь жертв. Слава Богу, хоть без летального исхода…
Киваю. Таня одно время в секцию ходила. Никто и подумать не мог, насколько Танькино увлечение восточными единоборствами осложнит впоследствии жизнь сотрудникам Реабилитационного Центра!
— К ней еще кто-нибудь приходил? — спрашиваю.
— Только вы. И еще военный хирург, Никита Нидлов. Все бросил, из горячей точки примчался. Зато остальные…
Киваю. Ник мне нравился, чего уж там. Но… кем был он, а кем я! Статный парень, каратист, причем за Танькой все время хвостом бегал. А я… Молчала, в общем, как партизан на допросе, иначе засмеяли бы насмерть! Ник первым приложился бы, он насмешник был еще тот.
Был… Пропал без вести полгода назад. Маркова наверняка знает, ишь, смотрит-то как. Нет уж. Это моя боль, никому ее не доверю…
— Послушайте! — вскидываюсь вдруг. — Таня и меня магом Тьмы обозвала! Но душить почему-то не бросилась…
— А маги Тьмы разными бывают! Добрые друзья среди них тоже попадаются.
— Бред! — говорю с чувством.
— Вот-вот, — устало подтверждает доктор Маркова.
— А вы никогда не думали, — говорю нерешительно, — что Таня, может быть, и впрямь…
— Простите, Наталья Сергеевна, вы кто по профессии? — интересуется Маркова.
— Программист, — отвечаю мрачно, уже зная, что за моим ответом последует. — Инженер-наладчик газокомпрессорного оборудования.
— Образованный человек, технарь, — качает головой заведующая. — И такие глупости говорите!
— Да, но… Выдумать целый мир и верить в него с такой маниакальной убежденностью! Воля ваша, что-то тут наверняка есть…
— Воображение, — поджав губы, отвечает Маркова. — Воспаленное воображение, Наталья Сергеевна. И ничего больше. Прошу вас…
Хожу по своей городской квартире. Зацепил меня сегодняшний разговор с подругой детства. Не то слово, как зацепил! А уж картиночка, ею подаренная…
Артефакт Тьмы, блин его оладья.
Остереглась я его домой нести. В машине оставила. Закину в поселок, все равно в том коттедже редко бываю. Там Танькиному подарочку самое место.
Где-то же был у меня Танькин роман! Включаю компьютер. Он новенький, без году неделя, но старый винт я не выбрасывала, там должно что-то остаться…
А, есть! Несколько файликов древнего формата, еще в приснопамятном Лексиконе под ДОСом набиралось… С-собака, еще и с вирусом! Перегрузиться, в режим эмуляции ДОС, и на принтер его, на принтер…
Та-ак. Висим. Зар-раза… Нервничаю, руки рефлекторно ищут знакомую сигаретную коробочку. Ах да, я же бросаю… вот невезуха. Отчего-то мне кажется важным отыскать Танькин опус. Не найду, поеду за город, чихать на непогоду и ночь! Уж там-то, в забитых ненужными книгами шкафах, должны найтись папки с отпечатанным на плохоньком матричном принтере текстом. И с Танькиным автографом на титульных листах…
Компьютер пищит, уходя на перезагрузку. Потом все же соглашается печатать. Я нетерпеливо вытаскиваю листы из принтера…
Принтер шуршит бумагами, подбираю листы и складываю в стопочку, надо будет в папку сшить.
Как много я забыла, однако! Спираль миров, колесо сансары, круги Посвящений, порталы, переходы, бесконечная магия и, конечно же, великая любовь, посрамляющая смерть.
Мы-то все благополучно это переросли. А Таня не сумела. Надо будет завтра снова навестить…
Отвратный день. Непогода, мелкий снегодождик. Зима не торопится, заплутала где-то по дороге. Или поздняя осень не хочет уходить. Не поладили друг с другом времена года! И теперь, как недружные дети, никак не могут договориться, чей черед вступать в права над миром…
Возле Реабилитационного Центра какая-то подозрительная суета. Зеленая машина… анатомическая служба, что ли?…
Пока я искала свободное место на парковке, анатомичка уже уехала.
— Что случилось? — интересуюсь у санитарки, молодой девахи богатырской комплекции.
— А, — неохотно цедит та сквозь зубы. — Дура одна взбесилась совсем…
— Дура?
'Все равно опоздаешь!'- эхом отзывается в памяти Танькин голос. Господи, только не это!
— Имя! — еле удерживаюсь от дикого крика. — Как ее звали?
— Ну, Копылова, — неприязненно отвечает девица, выуживая из кармана пачку.
— Можно мне?
— Бери, — флегматично разрешает она. — Родня ей, что ли?
