Лары Крофт. Началось же все со случайно уроненного диска.
— Увлечения молодости. 'Томбер райдер'. - заявил Женя, бережно укладывая его на место. Название мне ни о чем не говорило. Заметив мое недоумение — Лара Крофт — пояснил он.
— Комиксовый фильм с Анджелиной Джоли?
— Это же компьютерная игра, ты, что никогда не играла?
— В эту нет. Я вообще не очень-то люблю игры, кроме тетриса. Вернее, люблю, но платонически — если мне приходиться управлять персонажем, я переживаю так, как будто все происходит на самом деле, и панически боюсь сделать что-нибудь не то. А уж когда в меня стреляют из-за угла, то вообще получается сплошной стресс вместо удовольствия.
Женька воспринял мою тираду с видом ортодоксального христианина услышавшего исповедь отпетого еретика.
— Ну, ты даешь! — потом помолчал, но, видимо, так и не смог смириться с этим вопиющим фактом, и предложил:
— Давай, попробуем по-другому — ты просто следи за направлением, а отстреливаться буду я, заодно и ностальгию развею. Только начинать надо хотя бы с третьей части. Так, — Женя задумчиво оглядел комнату, — Это должно быть в архиве — наконец решительно произнес он и с головой зарылся в деревянную коробку, до краев наполненную дисками вперемежку с бумагами. Учитывая ее размеры, ей совсем немного оставалось дорасти до сундука. Поэтому не удивительно, что через пять минут бесплодных поисков Женя вытряхнул содержимое 'архива' на пол.
Я с интересом следила за розысками.
— И мужчины еще упрекают бедных девушек в том, что они не могут держать косметички в порядке!
— В моей косметичке, мадам-феминистка, порядок, как в музее — отозвался он, продолжая покрывать пол пачками бумаг и дисков.
— О, диплом, первое место в конкурсе на политический репортаж, еще один. А почему ты их прячешь, а на стенки вешаешь что-то странное вроде той статьи, про каких-то там супер цыплят? — я кивнула в сторону авангардного постера.
— Я же не юрист или дантист, и здесь не моя контора. Пусть они и развешают дипломы, что бы производить впечатление на клиентов. А вот статья — другое дело. Сентиментальные воспоминания, знаешь ли. Ты внимательнее посмотри, желательно на заголовок.
— Вот это да! 'Первая в России порода мясомолочных кур'!
— Это память о первых шагах в журналистике. Была такая газета 'Светлый берег', специализировалась на славянофильстве и воспевании прелестей русской деревни. Летом, когда все в редакции норовили уйти в отпуск, туда на временную работу брали студентов, меня в частности. Из специалистов оставался только самый необходимый минимум и начальство. Как следствие, случались постоянные запарки. В тот день мне надо было сдать три материала в номер — про птицу, коров и, кажется, новый гибрид пшеницы. За два часа. Вот в спешке вместо 'мясояичных' и появились эти мутанты.
— А куда смотрел корректор?
— Я же говорю лето, никого нет, корректором подрабатывал тоже я. А вот и диск. Приступим?
Команда у нас получилась еще та. Женька заведовал клавиатурой и мышкой, а я смотрела по сторонам и командовала куда сворачивать. Втянулась я в эти виртуальные развлечения на диво быстро. Прыгая вместе с Ларой через пропасти, даже вместо нее наклонялась на резких поворотах, чем несказанно веселила Женьку. Так играть я была согласна. Даже о времени забывала. Поэтому не было ничего странного в том, что после этих баталий Женьку по утрам невозможно было добудиться.
Наконец, мне все-таки удалось извлечь его из постели с помощью неистовых воплей и почти непечатных ругательств.
— Слушай, я начинаю подозревать, что неверно поняла твой план.
— В смысле?
— Тебе не соглядатай требовался, а говорящий будильник, но на японский раскошеливаться было жаль.
— Угадала! Но не до конца: мне нужны были говорящие часы-будильник, с функцией 'соглядатай', ну и словечко ты подобрала! — с видом заговорщика пояснил он. — А за догадливость тебе полагается премия, правда не знаю какая. Есть предложения?
— Ммм…денег у тебя все равно нет… Стоп, есть идея — ты уже раз десять обещал мне показать старое еврейское кладбище. Уверена, оно — заколдованное, причем для меня лично. И на карте есть, и все в один голос говорят на пересечении улиц Космонавтов-Колесниченко. Я его сначала сама искала, нашла только развалины какого-то дома культуры на синагогу даже отдаленно не похожие. Потом второй раз у меня однокурсница в готику играла, так там должно была какая-то вечеринка на хэллоуин. Она хоть тоже ни разу не была там, но божилась, что найдем без проблем — дорогу ей объяснили. И что же — мы до ночи по тому району бродили, во дворах заблудились. Так ни с чем и уехали! Мистика не иначе.
— Действительно — мистика. Заблудиться там практически невозможно.
— Для меня невозможного — нет. Так что, с тебя экскурсия.
— Нет проблем. Тем более, что теперь ты будешь лучше соответствовать обстановке. Но есть одно условие — составишь мне компанию по пути, а не будешь материализовываться на месте, а то я чувствую себя по-дурацки, как бы в одиночестве шатаясь по городу и отпуская комментарии в пустоту.
Я крутилась у зеркала, выбирая наряд для выхода. После дюжины вариантов остановилась на салатовом плаще в талию, розовых колготках и высоких белых сапогах на умопомрачительной платформе.
— Всегда хотела себе такие, только не понимала, как в них можно ходить — они же пачкаются — пояснила я оторопевшему Жене.
— Да теперь тебе это точно не грозит. А чем тебя твой прошлый наряд не устраивал?
— Достало — каждый второй считает своим долгом обернуться и посмотреть вслед круглыми глазами.
— Боюсь, теперь это будет делать каждый первый. А может, на самом деле, именно этого ты и добиваешься? — ехидно поинтересовался он — Тогда рекомендую еще добавить тройку мопсов на поводках, для вящего контраста. И все сломанные шеи в этом городе точно будут на твоей совести.
— А может для контраста хватит и тебя? — тоном снежной королевы отозвалась я, но цвет колготок все-таки сменила на бежевый.
После обеда, который Женя упорно называл завтраком, мы отправились на поиски неуловимого артефакта. Но, по пути задержались: я тренировалась ходить, вернее, делать вид, что хожу. Это было не так-то просто, особенно при свете дня. По привычке и для удобства я постоянно норовила пролететь необходимое расстояние. Наконец, что-то начало получаться. Для практики мы обошли все окрестные магазины. Внимания на нас обращали ровно столько сколько положено. Правда, из-за этого к кладбищу мы добрались почти к вечеру.
Все оказалось очень прозаично и даже скучно — забитый старыми гаражами двор в окружении послевоенных бараков и унылых девятиэтажек, полуобвалившаяся изрисованная кирпичная стена, а за ней — действительно настоящее кладбище, не очень чисто убранное и заросшее кустами и старыми вязами. Ничего особенного, не считая пары действительно старинных надробий из резного черного мрамора. Признаться, я ожидала чего-то большего. Заметив мое разочарование, Женя сказал:
— Сожалею, шоу с ведьмами и вурдалаками я тебе не могу гарантировать. Но вот одну квартиру, где недавно поселилось настоящее привидение, могу показать.
— Ты прав, идем, там хоть бутылки не валяются по углам.
Вечер был прекрасный, и для закрепления подложной походки мы решили часть пути прогуляться пешком. О чем спустя двадцать минут несказанно пожалели. В какой-то подворотне к нам пристали человек пять совершенно обкуренных подростков лет 14–15. Все началось с классического 'Закурить не найдется?'. Следующая фраза подкупала новизной не менее предыдущей:
— А девочка не хочет составить нам компанию?
