важнее. Но у меня есть преимущество, я почти уверен, что догадался правильно, тогда как ты, скорее всего, даже не подозреваешь о нашем секрете.
- Азарил… - осторожно начал объяснение герцог, пытаясь просчитать, что последует за этим обменом признаньями, разъедутся они в разные стороны или останутся вместе, - я пока мало тебя знаю, но надеюсь… что оценил правильно. И тайны свои собирался открыть вам еще во дворце, вечером, после отъезда гостей. К сожаленью… всё пошло не так, как мы рассчитывали… и теперь я не уверен, что кто-то должен быть в них посвящен. Сам понимаешь… чем меньше вы знаете, тем вам же безопаснее.
- Все правильно… не нужно больше ничего говорить. Мне достаточно знать, что я не ошибся, - отведя взгляд, северянин несчастно вздохнул, - бедная Гали!
- Не смей так говорить о своей сестре, - в душе герцога внезапно вспыхнул гнев, - её любит очень честный и добрый человек… и он вовсе не беден. Галирия никогда ни в чем не будет нуждаться, об этом я сам позаботился. А если ты про внешность… я очень надеюсь, она полюбила его не за цвет волос и глаз… а за душевные качаства.
- Прости… - неожиданно лукаво ухмыльнулся Азарил… - я пошутил… немного. Захотелось проверить… правда ли ваша светлость так заботится о кузене, как доносят сплетники. Не обижайся… я больше не буду!
- Ловко, - расстроенно признал Дорд, - ты сумел найти самую больную струну… он так щепетилен, что мне с большим трудом удалось всучить ему поместье. Ну ладно… давай твою тайну.
- Мы беглецы.
- Ха… - невесело фыркнул Дорд, вспомнив почему-то про остров, но по построжавшему лицу северянина вдруг сообразил, что речь вовсе не об этом, - как это?
- Наш король вовсе не собирался посылать на эти смотрины никого из принцесс… сказал, его дочерям и на родине знатных и богатых лордов хватает…
У него это главные достоинства для зятьев. Галирия уже познакомилась со своим женихом… Нам она ничего не сказала, сами догадались, что он ей противен. А потом случайно прочли… письмо сестры к подружке… Гали прощалась, писала, что они больше никогда не встретятся.
Мы успели вовремя… и дали ей слово, что замуж за князя она не выйдет, а через некоторое время узнали про эти смотрины… бывшая наставница Гали написала матери. Леди настоятельно просила привезти Галирию и пообещала помочь попасть во дворец. Мы бежали в Дивноводск тайно, взяв лишь проверенных воинов… добровольцев, и скромные сбережения. А когда прибыли, леди Тренна приставила к нам свою ученицу… Милли, с одним условием, мы её выдаем за переводчицу и исполняем все просьбы… леди гарантировала, что магиня не потребует лишнего.
- Спасибо. Хотя ты и ошибся… Действительно, некоторых деталей я не знал, но про то, что это дело рук Тренны, нам было ясно еще в Кархине. И если я еще когда-нибудь встречусь с этой замечательной женщиной, поклонюсь ей как богине… да и Райт, я думаю, тоже. И все же прошу вас с братом помалкивать… насчет своих догадок, среди нас есть человек, которому я не доверяю.
- Я тоже, - согласно кивнул Азарил, - к нам твой брат идет… с капитаном.
- Брант в курсе нашей шутки… - Дорд сообразил, что для дела будет лучше, если его спутники смогут полностью доверять друг другу, - не возражаешь, если я ему расскажу о твоей догадливости?
Северянин только утвердительно кивнул.
- Что случилось? - полусонный Райт слегка недовольно покосился на разбудившего его Бранта, вот что им не спится?
- Милли исчезла. И Цилия. Вместе с проводником, - короткое сообщение брата ошеломило лже герцога.
- Что? Сбежала? - сообразив, что ляпнул нечто запретное, Райт запнулся и начал бледнеть, - извини, я не то хотел сказать.
- Зачем бы ей бежать? - сердито фыркнул Дорд и вдруг помрачнел, - а почему именно такой вариант первым пришел тебе в голову? Не украли, не заблудилась? Кстати… Азарил тоже догадался, кто я на самом деле.
- Что?
Кузен обернулся и застыл, обреченно вглядываясь в голубые глаза будущего родственника.
- Не нужно так волноваться… - северянин дружески хлопнул Райта по плечу, - мы будем рады принять тебя в семью.
- А мы - вас, - немедленно вернул любезность Дорданд, и, не желая тратить на расшаркивания драгоценное время, приказал, - Райт, вспомни все, чему тебя учил метр… сейчас только ты сможешь понять, что тут произошло…
Глава 16
- Теперь можешь убирать вот этот нож… - изредка бросая друг другу короткие фразы и замечания, они работали уже несколько часов, постепенно подбираясь к самому опасному месту.
Давно ушла на запад ночная мгла, через высокие сводчатые окна лабораторию заливало утреннее солнце. Ленбар обожал светлые помещения.
Трое учеников помогавших метру с первых минут операции, убрели спать еще на рассвете, прислав взамен себя проснувшихся друзей. Лишь сам он да Тайвинос бессменно сидели в удобных креслах возле стоящей посреди комнаты широкой деревянной скамьи, заменившей им операционный стол.
У обычных лекарей существует глупая традиция работать с пациентами стоя, но магам этого не нужно. Энергия накапливается значительно быстрее, если телу удобно. Если бы они стояли над Каражаем на ногах, то давно пришлось бы подпитывать силы кристаллами. И неважно, что в этом месте необычайно мощный источник энергии, сложнейшая операция потребовала просто несусветного количества силы.
Однако, несмотря на все трудности, работа постепенно подходила к концу, позволяя целителям с некоторой долей уверенности надеяться на чудо.
Оказавшееся возможным только благодаря счастливому стечению обстоятельств. Во-первых шаману сказочно повезло, что он успел в последний миг бросить на свое тело замедляющее время заклинание стазиса. Сожравшее все энергию из его резерва и из бесчисленных накопителей, которые он с беспечностью безумца носил на виду, выдавая за простые рубины и топазы.
Еще ему повезло, что столовые ножи были из мягкого серебра и имели тупые концы. Иначе спасать магам было бы некого. Но самое большое спасибо шаман должен был сказать настырным пленницам, заставившим воина из внешней стражи подняться по крутым ступеням к вершине телепортационной башни. Когда Ленбар принес пострадавшего в свою лабораторию, стазис почти разрядился.
И все равно работы было очень много. Сначала друзья укрепили слабеющий стазис, и только потом начали доставать из плеч пострадавшего ножи и вилки. Самые тяжелые ранения головы оставили напоследок, тщательно заращивая ткани и восстанавливая сосуды более легких повреждений, чтоб после снятия стазиса не открылось кровотечение.
- Как это его во дворец Теорида занесло?! - вынув первую вилку и рассмотрев завитки герба, хмуро поинтересовался Тайвинос, но Ленбар только яростно зыркнул на коллегу фиолетовым глазом.
Не до разборов пока… их и позже можно будет устроить, сейчас нужно спасать этого дурака. Интересно, кто сказал, что талантливые люди - совершеннее обычных?
Болтун просто не был знаком с дарованиями близко. Особенно такими дикими, как этот степной самородок. Долгие годы скрывавший свой дар только потому, что когда-то в детстве ему не понравилось ритуальное облачение старого шамана. Кстати, оказавшегося обычным жуликом, а потому и нуждавшегося в бусах из окровавленных волчьих клыков. Для поддержания в клиентах веры в свое могущество.
- Тьма, да сколько же там было гостей… - достав третью дюжину вилочек, возмущенно рыкнул Ленбар, и потянулся за бокалом с бодрящим отваром.
- Думаю, не слишком много… хуже всего, что среди них был магистр земли, - мрачно отозвался
