лепешку и горсть крупных, кисло-сладких местных ягод, недоуменно пробормотал Брант, - кому это могло понадобится? Ведь магов тут почти нет.
- Только обители, - уверенно прошептал шаман, - и это значит, что они узнали о принятом правителями срединных королевств решении…
- Каком именно? - мгновенно напрягся Азарил.
- Еще вчера я ничего бы вам не сказал… а сегодня уже можно. После вашего исчезновения в Дивноводске был срочно созван тайный совет представителей срединных королевств и объединенных кагалов. Королева Аннигелл была на нем лично, король Багрант тоже пришел порталом… был даже король Гренессии, все остальные прислали представителей, в том числе и правители кагалов.
Для начала Багрант приказал королевскому магу снять защиту с дворца и позволил Вестуру опросить слуг… в своем присутствии. После того, как были сделаны печальные выводы… о похищении принцесс и гибели нескольких магов… королевства подписали договор о совместном выступлении против обители.
Воины совета уже второй день тут, отлавливают пробирающихся на помощь злодеям магов и учеников… оказалось, что у них довольно много последователей.
Сегодня вечером маги ковена собираются открыть порталы для объединенных войск, и именно к этому времени мы должны подойти к Эр-Маджару, по договору кагалы обеспечивают войска мясом и водой.
А завтра утром начнется штурм.
Глава 21
- Юнели, мы перейдем в кабинет, а ты пока присмотри за спящей, - скомандовал Сарджабиз решительно поднимаясь с кресла и, схватив Милли за руку, потащил за собой.
Степнячка проводила мага полными слез глазами, гадая, чем так сразила его девчонка, что мужчина за несколько минут осунулся, словно после болезни? Сар так важно сказал - это дочь его бывшей жены… а вот кто ему она, Юнели, так до сих пор и не соизволил пояснить. А теперь уже вряд ли что-то скажет, вон как заботится о новеньких… и если эта худышка на вид просто симпатичная, то та, что спит, настоящий персик… Мужчины от таких просто тают.
- Ты зря так с ней строго, - заметив взгляд, которым провожала их степнячка, пробормотала Милли, но магистр только отмахнулся.
- Не волнуйся, я позже все объясню… сейчас нужно выяснить главное.
Лабораторией называлось просторное круглое помещение, в которое вела удобная лестница в несколько пролетов.
Почему маг не стал открывать портал, а заставил Милли топать по ступеням, девушка догадалась почти сразу, едва ступила в лабораторию. Видимо что-то задумал и экономил силы.
Сарджабиз деловито шагал вдоль стен, активируя какие-то артефакты и вешая на стены и окна защитные заклинания. Зеленые и желтые символы, выдающие принадлежность магистра к магии земли и природы, мгновенно вспыхивали ярким светом и медленно таяли, становясь невидимыми для всех, но не теряя при этом ни капли силы.
Пользуясь тем, что маг на несколько минут забыл про нее, Милли сделала то, чего хотела с той самой минуты, как оказалась в этом доме.
Подошла к окну.
Открывшийся вид мгновенно заворожил девушку своей необычностью. Ей пришлось побывать в нескольких городах и замках, да и расположенный наполовину в скале старинный монастырь имел довольно причудливую архитектуру, но вот такого видеть еще не приходилось никогда.
Первыми бросались в глаза необычайно высокие и мощные стены, гигантским кольцом окружавшие довольно большую территорию, засаженную различными деревьями и кустами. Между ними поблескивало несколько небольших прудов, соединенных обложенными камнем каналами. Ажурные мостики, изящные беседки, арки, скамейки, посыпанные песком дорожки и клумбы, живописно перемежающиеся зелеными лужайками, пленяли своей ухоженностью.
А пристроенные к внутренней стороне стен башни и здания, террасами спускавшиеся к саду, поражали немыслимым разнообразием форм и необычайно яркими расцветками. Словно толпа талантливых и сумасшедших зодчих соревновалось здесь в воплощении в жизнь всех придуманных ими зданий, дворцов, храмов, башен и куполов.
- Что это за место? - невольно сорвалось с губ очарованной увиденным девушки.
- Обитель… подробнее расскажу позже. Иди сюда.
Посреди лаборатории откуда-то появилась ажурная до невесомости клетка из лазурного серебра, неподалеку от нее стояла пара кресел, в одно из которых маг усадил Милли.
А затем, зловеще прищурившись, коротко рявкнул заключительное слово загодя сплетенного заклинания. В ответ на него посреди клетки заклубилось серебристое облачко необычного портала, загустело, потемнело и внезапно пропало, оставив двух сидящих на полу ошеломленных мужчин.
Всего мгновенье они недоуменно озирались, потом разом вскочили, схватились за амулеты, замахали руками… и почти одновременно замерли, обнаружив две сразившие их наповал вещи, клетку и Сарджабиза.
- Как понятно по вашим взглядам, - ядовито сообщил магистр, опускаясь в кресло, - вы отлично знаете, за что сюда попали.
- Сард, ты неправильно сейчас рассуждаешь, - темноволосый пленник был выше своего соседа почти на голову и имел аристократическую внешность, - мы ни в чем не виновны.
- Именно потому, что я на это очень надеюсь, вы и стоите сейчас тут, а не в более мрачном месте, - холодно обронил хозяин помещения, - а сейчас вы будете отвечать на мои вопросы. Думаю… не нужно объяснять, что они должны быть предельно точными и правдивыми.
- Мы готовы, - светловолосый крепыш сумрачно взглянул на Сарджабиза и не удержался от едкого замечания, - а ты готовься приносить нам извинения.
- Ленбар, если вы действительно ни в чем не виновны, я буду искренне рад их принести, вот только пока у меня нет в этом уверенности… Итак, где Каражай?
- В камере, в подземелье. - Коротко сообщил темноволосый.
- Что с ним?
- Вернулся почти мертвый, в стазисе. Мы его собирали целую ночь… он жив, но пока трудно сказать, будет прежним или нет. Может, ты сотворишь нам по стулу?
- Немного постоите… Где девушки, которых он привел из Дивноводска?
- Ты знаешь? - Почему-то Милли показалось, что темноволосый пленник произнес это с облегчением.
- Про что?
- Про то, что он бросил в Тренну заклинание черной мглы, - обреченно выдохнул тот, которого маг назвал Ленбаром.
- Догадался, - сквозь зубы процедил Сарджабиз, - а вы откуда знаете?
- Нашли у него на шее пустой амулет… он сам, без спросу в хранилище взял. Сард, честно, мы двое суток на ногах… брось по стулу.
- Где девушки?
- В гареме. Нет, подожди! Они там на особых правах, как гостьи. Эгомму велено никого близко не подпускать.
- А что, другого места им не нашлось?
- В других местах нужно ставить охрану, ученики на них, как мухи на мед… - хмуро сообщил Ленбар, - а мы сейчас и так все выкладываемся… Каражай столько натворил…
- Так почему вы его не проверяли?
- А почему ты не проверял? - вскинулся темноволосый, - вот и мы были рады… что он добровольно
