- Викана вы ищите штаны и куртки, а не платья и юбки. В кринолинах не повоюешь! Нам придется пробиваться в лес и еще неизвестно, сколько времени придется по этим лесам партизанить, пока мы не доберемся до 'Нордрассила'.
Девушки на секунду растерялись, но быстро уловили смысл сказанных мною слов и стали подбирать себе мужские наряды. Пока жены и Лаура одевались, я страховал подходы к лавке стоя рядом с дверью и одновременно выяснял у них как они дошли до жизни такой.
- Викана как получилось, что вы оказались без защитных артефактов и голышом посреди улицы?
- Ингар, все получилось абсолютно случайно. Мы приехали в особняк переодеться и отдохнуть перед продолжением бала. Сначала мы решили искупаться в бассейне, чтобы освежиться и смыть усталость. В украшениях в воду не полезешь, поэтому мы оставили их в гардеробной, а сами залезли в бассейн. Через некоторое время во дворце началась какая-то суматоха, и послышался шум похожий на звуки боя, а затем в ванную комнату ворвался монах в черной одежде и взорвал себя. Нам пришлось нырнуть под воду и дожидаться, когда огонь немного утихнет. Мы чудом не сгорели заживо, а потом едва не утонули. Затем нам удалось потушить горящую мебель водой из бассейна и залить дорожку к окну. Когда мы выскочили из горящего особняка, но сразу столкнулись с имперцами, которые попытались захватить нас в плен. Лаура убила воинов своей магией и мы, вооружившись трофейными луками, побежали к ограде, но нас догнал другой отряд гвардейцев. Нас наверняка убили, если бы к нам на выручку не пришел Алдар. Отбив эту атаку, мы решили пробиваться к воротам города, однако перед площадью нам преградил дорогу большой отряд ассасинов, ну а дальше ты все видел сам.
- Алдар, как нам выбраться из города? Ты лучше меня знаешь Мэлор, поэтому тебе и флаг в руки, - спросил я эльфа.
- Ингар, мы не сможем пробиться к южным воротам, там имперцев и ассасинов целые толпы. Я думаю, что нам лучше скрытно пробраться к западной стене и спуститься вниз по веревке, а уже потом пробиваться к 'дракону'.
- Алдар, к 'дракону' мы не пойдем. После того как попытка заговора провалилась, заговорщики именно там нас и ждут. Мы будем уходить на север, а не на юг. Главное сейчас выбраться из города и уйти в лес, который для эльфа дом родной. В лесу имперцы нас не достанут.
- Но как же 'дракон'? - спросила Викана. - Если дракон достанется заговорщикам, то они могут с его помощью напасть на 'Нордрассил'.
- Ну, это наврядли. 'Дракон' слушается только меня и даже если каким-то чудом его заставят взлететь, то первый же полет закончится катастрофой.
- Ингар, ты не пытался связаться с 'Нордрассилом' и рассказать о нападении на нас? Может быть, он подскажет как нам быль дальше?
- А как я это сделаю, дорогая моя? - резко отшил я Викану.
- Дорогой, у тебя корона на голове, а с ее помощью ты можешь связаться с 'Нордрассилом' из любой точки Геона, - ехидно ответила жена.
- Черт бы меня побрал, с моей тупостью! Бегаю с короной дальней связи на лысине и совсем забыл о ее существовании, - мысленно отругал я себя и, погрузившись в транс, попытался связаться с деревом.
Однако все попытки выйти на связь с 'Нордрассилом' закончились неудачей. Магическую связь забивала какофония помех и я не получил ответа. Не знаю, были эти помехи поставлены специально или они появились в результате взрыва княжеских артефактов и моих магических ударов, но факт оставался фактом. В 'астрале' творилось черт знает, что и пока этот бардак не закончится, ни о какой связи с 'Нордрассилом' можно даже и не мечтать.
- Ингар с тобой все в порядке? - спросила Эланриль озабоченная моей отрешенностью от мира во время попытки установить связь с 'Деревом жизни'.
- Со мной все нормально, но связи с долиной пока нет. Девочки, вы подобрали себе одежду? Если да, то нам пора выбираться отсюда!
Убедившись, что жены полностью экипированы, я пробил дыру в стене и вывел отряд на соседнюю улицу. Осмотревшись, мы побежали на северо-запад по кривым переулкам Мэлора, стараясь избегать больших улиц. Пожар в городе разрастался и уже охватил практически весь центр города. Попрятавшееся население стало покидать свои дома и спасаться бегством от огня. Улицы заполнились толпами людей, нагруженных узлами и баулами, которые спешили к городским воротам. На нашу компанию никто не обращал внимания, обывателям было не до разборок власть имущих, они спасали собственные шкуры. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что толпа устроит давку у городских ворот, и я приказал Алдару вести нас к городской стене.
Через час мы выбрались из лабиринта переулков к подножью одной из башен в западной стене. По дороге я конфисковал у какого-то беженца бухту крепкой веревки, с помощью которой намеревался спустить свой отряд со стены. Хозяин веревки ввязался в драку за свое имущество но, получив кулаком в лоб успокоился рядом с телегой, загруженной каким-то барахлом. Его домочадцы мудро решили не обострять ситуацию и только подняли крик вокруг поверженного хозяина семейства.
Несмотря на панику, царящую в городе, в башне находился отряд из десятка воинов городской стражи, бдительно несущий свою службу. Время поджимало, и нам некогда было искать другие пути из Мэлора, поэтому мы вступили в бой. Конечно, городская стража не имперские гвардейцы и далеко не ассасины покойного халифа, но нам пришлось повозиться, чтобы вышибить забаррикадировавшихся воинов из башни.
Еще десять смертей легли грехом на мою душу, но своя шкура все-таки дороже чужой жизни. Спустившись со стены, мы перебрались вброд через заполненный зловонной жижей крепостной ров и наконец, вырвались из города на свободу. Дороги вокруг города оказались забиты беженцами, а пожар за городской стеной уже охватил половину Мэлора. Возможности спрятаться и устроить передышку, у нас не было, и мы продолжили марафонский забег на северо-запад.
За пару часов нам удалось добраться до достаточно густого леса, где мы, чтобы привести себя в порядок и осмотреться, устроили привал на берегу ручья. Я прямо в одежде прыгнул в воду и начал смывать грязь, покрывавшую меня с ног до головы. Побултыхавшись в воде несколько минут, я вылез на берег и прямо в мокрой одежде отправился на разведку. Мои запасы 'Силы' были на исходе, и требовалось срочно найти источник 'Силы' для подзарядки. При таком раскладе хлюпающая в сапогах вода и прилипшая к телу одежда казалась мелочью. Командовать в лагере, я оставил Алдара, приказав ему беречь измученных девушек как зеницу ока.
На мое счастье костюм Великого князя оправился от шока после побоища в Мэлоре и ожил. Живая одежда быстро избавилась от лишней воды и приятно массировала 'забитые' перегрузкой мышцы. Мысленно поблагодарив создателей костюма за работу, я стал удаляться от лагеря по спирали, выискивая следы погони. Я несколько раз пересекал лесные тропы, но не обнаружил свежих человеческих следов.
Убедившись в безопасности лесного лагеря, я направился к проселочной дороге, ведущей к Мэлору, и только чудом не столкнулся с отрядом имперцев, который шел по нашим следам. В отряде преследователей,
