- Да.
- Сделано.
Браслет на моей руке немного раскалился, побелел и погас, потеряв немного от своей ширины. Телли и Льена замолчали на полуслове, озадаченно глядя на Шарка.
- А ему так идем больше, - заметила светлая.
- Точно, - кивнула драконица.
Эльф недоуменно хлопал глазами.
- Девушки, не отвлекайтесь. Что случилось?
- Случилось, что пропали все наши мужчины. Ты вернулся вот, а их нет. А еще Карлану чуть не убили.
- И где она сама?
- На дереве я, - буркнула я.
Шарк поднял на меня взгляд. Оценивающе и презрительно посмотрел и отвернулся. Смутить надеялся что ли?
- Может, поможешь слезть? - поинтересовалась я, даже не поморщившись. - Раз уж ты соизволил обратить на меня внимание?
- А сама?
- Я же не остроухое порождение Селены! - обиделась я.
Темный не показал, что в бешенстве, но прежде чем он успел сделать ко мне хоть шаг, Льена остановила его, просто подвесив в воздухе зеркало. Эльф молча посмотрелся в него, обошел зеркало.
На дерево он взлетел одним движением, аккуратно снял меня и опустил на землю.
- Спасибо, - вежливо поблагодарила я его, двигаясь под защиту Льены.
Я сама не могла понять, почему именно к ней я всегда тянусь. Что такого в этой драконице, что меня к ней привязывает? И с каждым днем все сильнее, словно она для меня некий якорь, удерживающий на плаву.
Впрочем, поскольку после болезни я еще недостаточно окрепла, и немного послушав разговор остальных, вскоре спала в карете.
Шарк, Льена и Телли устроились у костра.
- Что происходит? - спросил темный эльф. - Я ничего не понимаю! Еще пару дней назад это была депрессивная серая мышка, на которую плюнь - расплачется. А сейчас ни мыслей о смерти, ни воспоминаний о сестре. Как будто отрезало!
- Она ее не помнит, - ответила драконица.
- Что?
- Она Марину не помнит. Вообще. Как будто в ее жизни никогда не существовало сестры. Все, что у нее осталось в памяти, ощущение нехватки чего-то. И ее характер меняется, выпрямляется. Исчезают те странные прогибы личности, которые я видела… - Льена потерла лоб. - С ней происходит что- то слишком странное. Такое ощущение, что к ней начинает обратно возвращаться вторая половина души, достраивая ее до целостности.
- Но это невозможно!
- В том то все и дело, - кивнула драконица.
- Значит, за Карланой надо понаблюдать, - мрачно подытожил Шарк. - Хотя бы для ее безопасности.
- Вот ты этим и займись, - усмехнулась Телли.
- Почему я?
- Причин много. Во-первых, это твоя территория, - подмигнула Льена. - Во-вторых, не знаю уж каким образом, но мое появление буквально в десяти метрах от себя она ощущает как гигантский локатор. А Телли у нас не боец.
- А остальные?
- И где эти остальные? - мрачно спросила светлая эльфийка. - Ушли на охоту. И среди нашей компании, если я не ошибаюсь, ты единственный воин.
- Сдается мне, девушки, что вы хотите меня втравить во что-то очень странное. И мне это не нравится!
- Это никому не нравится!
- Ну хоть скажите, - взмолился Шарк. - Она в меня не влюбилась?
Телли и Льена переглянулись и засмеялись.
- Нет, - сквозь смех выдавила драконица. - Насчет этого можешь не волноваться.
Я проснулась всего через пару часов. К этому моменту Тор и Гэрлон уже вернулись. Оборотень встретил меня извиняющейся улыбкой и вновь вернулся к процессу приготовления пищи.
А я помахав ладошкой Льене, свернула в кустики. Прошла до ближайшего ручейка, привела в себя в порядок. А потом повернулась, краем глаза заметив что-то черное. Мой крик, зародившийся в груди, не вырвался только потому, что мне зажали рот.
- Тихо, - тут же раздался мягкий голос. - Не кричи.
Я обмякла в руках темного эльфа, разглядывая вампира. Он лежал на спине, раскинув руки. В широко распахнутых глазах отражалось небо. Руки были в чем-то буром, засохшем.
- Что с ним? - спросила я, когда Шарк меня отпустил.
- Ну, вампиры любят вот эту ягодку, - эльф нагнулся, сорвал веточку с мелкими красными ягодками и протянул мне. - Не бойся.
Я попробовала. Сладость и освещающая прохлада.
- Что это?
- Кровь единорога, ягода так называется по легенде о влюбленных и единороге, который был ранен, чтобы они смогли быть вместе, - усмехнулся Шарк. - На всех она действует по-разному, на людей, например, вообще никак. Но вампиры от нее пьянеют. А если съедят слишком много, то становятся полутрупами.
- И он в себя скоро придет?
- К вечеру.
- Ты мне рот зажал, чтобы я других не напугала?
- Конечно. Льена итак как на иголках. А ведь я еще свои новости не сказал, - задумчиво добавил Шарк.
Я кивнула.
- Тогда идем обратно?
Эльф улыбнулся и исчез в ветвях, подмигнув мне. Я вернулась к костру.
После ужина я устроилась удобно на коленях у Льены, чувствуя в этом необходимость. Драконица тихонько мурлыкала песенку, теребя мои волосы. Я почти заснула, когда Шарк, наконец, соизволил перейти к делу.
- У меня для вас, друзья и товарищи, есть новости.
- Скажи, ради разнообразия, - попросила Телли, - что там есть хоть одна хорошая?
Темный засмеялся.
- Только ради тебя! Отвратительная. Еще хуже. И условно хорошая.
Тор и Гэрлон переглянулись.
- Начнем с отвратительной? - неуверенно предложил оборотень.
- Договорились, - согласился Шарк. - Итак. Проклятые порталы, сейчас их рядом три. Четвертый в прошлом году смогли схлопнуть. Но пока эксперимент повторить не удается. Маги сами точно не могут сказать, что именно подействовало и дало такой эффект. Около порталов обычно дежурят стражи и маги. Но вот она и обещанная отвратительная новость - отряды стражей пропали, исчезла и разведка.
