- Успели перехватить.
- Ремни?
- Уже заменили. А вот что делать с птицами?
Льена закусила губу.
- Итак. Попросите магов поставить отталкивающий купол над башней. Пару птиц пристрелите. И приманки им насыпьте в стороне.
- Хорошо. Ваша карета здесь, принцесса.
- Нет, - драконица улыбнулась, откидывая в сторону пряди волос. - Сегодня с гостьей, поэтому мы пойдем пешком. Карлана?
Я кивнула, подходя к ней ближе. Стражи канатной дороги одарили меня взглядами далекими от хотя бы нейтральных, скорее презрительные, брезгливые. Так было, пока их взгляды не останавливались у меня на лбу, где сияла руна Венчанной со смертью.
Но еще хуже стражам стало, когда Льена подхватила меня под руку и повлекла в сторону лестницы, выводящей на широкий карниз, выбитый прямо в стенке котлована.
Поднявшись туда, я увидела вновь гору и кольца. Только теперь их можно было рассмотреть. Кольца оказались горной породой, очень высокой - наверное, с двухэтажный дом и очень широкими, если смотреть с бортика.
- Что это? - не выдержала, наконец, я.
- Наши дома, - спокойно ответила Льена.
- Но… я всегда считала, что драконы живут в пещерах, - смущенно призналась я.
Драконица засмеялась.
- Так оно и есть. Но не всегда и не для всех. В нашем обществе выделяют пять видов драконом. Черные драконы занимаются земледелием и живут на плодородных землях, расположенные вокруг столицы. Когда они приезжают в город, мало ли по какой причине, они останавливаются в черном кольце.
- То есть это что-то вроде таверны?
- Можно сказать и так, - Льена тряхнула волосами. На встречающихся драконов, склоняющихся перед ней в поклонах, она мало обращала внимания. Но ее легкой улыбки, милостивого кивка им было достаточно. - В зеленом кольце живут драконы - торговцы и ремесленники. Они ведут свои дела самостоятельно, никому стараясь их не передавать - за исключением семьи, конечно. Все эти торговые дела, расчеты, сметы или же ремесленные навыки - в их крови.
- Подожди! У вас тоже есть ремесленники?
- Конечно. Не все мы закупаем у других рас. А некоторые наши изделия покупают не то, что жители Селены. Но и жители других миров, прибывающие на рынок в нейтральной зоне.
- Ой, я так хочу там побывать!
- Не стоит, - помрачнела драконица. - Там нет ничего хорошего.
- Почему?
- Там все насквозь фальшиво. Но об этом мы сможем поговорить позже. Хорошо?
- Ага, - кивнула я.
- Следующее кольцо бронзовое. Это постоянные казармы. Там живут наши воины. Стражи дорог, порталов. Те, кто отправляется на проклятые порталы. Это самая многочисленная каста. И можно сказать самая опасная.
- А серебряное кольцо?
- Там живут серебряные драконы. Прекрасные создания. Аристократы. Художники. Певцы. Те, кто избрал своей жизнью - дипломатию, политику или искусство. Например, все наши послы - на различных материках - это серебряные драконы. Они самые спокойные, уверенные. Их сложнее всего вывести из себя. Да и по красоте они иногда могут превзойти даже золотых драконов.
- Золотых?
- Последний род драконов - это золотые. Это род правителей.
- Ты золотая?
- Да.
- Как интересно, - я задумалась. - А тот… Кими?
- Он был золотым. Именно поэтому я так удивилась, увидев его в черной шкуре. Надо будет потом разобраться, как вообще такое возможно.
- Угу, - я не задумывалась над ее словами. Меня больше интересовало другое. - А дома серебряных и золотых?
- Некоторые серебряные получают в свое распоряжение кусок горных кряжей, которые расходятся от котлована. Между ними как раз плодородные земли. А в кряжах живут либо отличившиеся драконы, либо представители серебряных и золотых.
- А что золотые не только Правящий род?
- Не только. Например, от первого рода, который добровольно уступил престол, осталась ветвь Изначальных золотых. Есть ветвь дворянская золотая. Их не очень много. Но зачем это знать тебе?
- Незачем, - весело кивнула я. - А куда мы идем?
- Домой. Правитель со своей семьей живет в горе, которая окружена кольцами. Гора постоянно меняет свой облик. Магия драконов. Как только ты перестаешь появляться в своей комнате - пещере и это надолго. Гора как бы стягивает это место. Если дракон погиб - то комнаты, которыми он пользовался, мгновенно затягиваются, как будто их никогда и не было.
- Так же можно заблудиться!
- Нельзя. Гора никогда не бросит своих драконов. В случае если дракончик заблудился - она сама выведет его.
- Как интересно! - восхитилась я.
- Да, - Льена улыбнулась. - Мы скоро уже придем. Единственное, я надеюсь, что сезон балов уже закончился.
- Почему?
- Я их не люблю, - прикусив нижнюю губу, честно ответила драконица.
К сожалению для Льены, ее надежды не оправдались. И бальный сезон закончен не был. Мы прибыли к самому его концу, но все же три или четыре бала, которые она должна была посетить, еще оставались.
Оставив меня в своих комнатах, осматриваться, драконица ушла к портным. Ее гардероб требовалось обновить. Кстати, помня о моей 'любви' к подобному времяпрепровождению, Льена сказала, что платье для меня закажет сама. Мерки ей были не нужны. У драконов - глаз алмаз.
Ну что же, спорить я не стала. И проводив подругу, начала осматривать ее комнаты. Их было пять. Одна была явно ее спальней. Причем, странной. Два огромных шкафа, во всю стену. В одном углу столик с ящиками и зеркалом. Во втором большая низкая кушетка, с накиданными на нее подушками и сиротливо лежащим пледом.
Но Льена явно там не спала. Отыскать ее спальное место я смогла только после того, как посмотрела… на потолок. В углу был подвешен огромный шар. Он слабо мерцал… Мне было настолько интересно, что же там такое, что мое желание сделало стенки шара - прозрачными. Внутри он был застелен шкурами… Спальное место дракона. Причем, Льена там кажется могла даже уместиться в своей оборотной ипостаси.
Хмыкнув, я покинула спальню и двинулась в соседнюю комнату, оказавшуюся чем-то вроде небольшой столовой. Здесь я задерживаться не стала. Третья комната была комнатой отдыха. Низкие кресла, камин… Интересно только, как в горе можно построить камин? Но задумываться я над этим не стала. Еще здесь были высокие шкафы заставленные книгами.
К сожалению, я обнаружила одну закономерность. Если язык я еще могла понимать,
