- Я должна ехать одна?
- Как тебе удобнее, хочешь одной, хочешь в компании.
- Отшельник… - я помолчала. - Случайно не является ли он причиной появления блуждающего портала?
- Только косвенно.
- Вот как. Ну раз у меня нет другого выбора - я займусь им.
- Хорошо, - уже исчезая, демон-бог взглянул в мои глаза. - Будь осторожна, Карлана. Мир рад твоему присутствию, но всегда найдутся те, кого не устроят изменения.
Я кивула, а потом вернулась на кушетку - досыпать. Если я правильно поняла бога смерти, мне предстоит весьма неприятная прогулка.
Только тихий шорох нарушал тишину. По асфальтовой дорожке не торопясь бежала девушка. Вперед ее гнал зов, слабеющий буквально с каждой минутой.
Демон бежала тихо, экономя дыхание, но дома по обе стороны от асфальтной ленты пролетали смазанной полосой. Демон спешила, а значит, вся планета напрягла все свои ресурсы, чтобы угодить ей.
Мало кто знал, что демоны - одна из самых могущественных и опасных рас, была создана демиургом мира для того, чтобы они служили 'заплатками'.
Как только на одной из планет опасность прорыва с другого мира, гибели самой планеты или же грандиозной войны достигала критической отметки - всегда появлялся демон.
А еще очень мало кто знал, что демоном не обязательно рождаться, демоном можно стать. И наоборот, родившийся демоном - может передать свой дар другому и выбрать себе для жизни другую расу - любую. Было всего одно весомое 'но', которые останавливало торопливых, заставляя задуматься - в любом случае, пути назад не было.
Тихий шорох шагов бегущего демона нарушал мертвую тишину. Она спешила успеть к зову, который уже почти был не слышен.
Рано утром Льена вошла в столовую золотого рода в одиночестве. Карлана сладко спала, завернувшись в плед. Драконица хотела разбудить ее, чтобы забрать с собой, но отметив круги под глазами кровницы и посеревшую кожу, решила дать ей возможность отоспаться. А завтрак подать в комнату.
Правящий род выглядел растерянным и порядком ошеломленным. Устроившись за столом, Льена пытливо посмотрела на кислых родных.
- Ну что успело случиться за ночь?
Двоюродный брат Льены, золотой дракон Касоль, откашлялся, с заметными смешинками в глазах посмотрел на сестру.
- Видишь ли, ночью случилось нечто небывалое! Счетчики магических полей вчера зашкалили и показали выброс невероятной силы.
- И?
- Вчера нашу резиденцию осчастливил своим вниманием и личным посещением сам Бог смерти.
- О! - восхитилась Льена. - И к кому он приходил?
Лица представителей Правящего рода вытянулись еще больше, хотя казалось, что это невозможно. Касоль уже откровенно смеялся.
- Вообще-то замечен он был в твоих комнатах. Но раз ты не знаешь о его посещении, значит, он приходил к твоей кровнице.
Льена улыбнулась.
- Я должна удивиться? Пообщавшись с Карланой я уже не удивляюсь ничему, что связано с ней. Кстати, как насчет Блуждающего портала?
- Ее слова подтвердились, - признал Правитель. - Кстати, принцесса, кому ты решила передать кровный долг?
- Никому, - драконица довольно усмехнулась. - Как был долг моим, так и останется! И только попробуйте мне возразить.
Правитель драконов помрачнел.
- Разговор не закончен. Что значит, ты никому не передашь долг? Ты обязана… - договорить он не успел.
Тяжелые двери распахнулись, словно на них не стояло около полусотни магических заклинаний. На пороге возникла Карлана, походно одетая и чем-то очень взбудораженная.
- Льена! - возмущенно и радостно завопила она. - Пойдем скорее!
- Куда?
- Мы отправляемся в поход! - весело хихикнула девушка. - К отшельнику - в Хрустальные горы.
- Кто сказал?
- Бог Смерти! - отмахнулась Карлана. - Оказывается, этот отшельник как-то связан с Блуждающими порталами. А еще ему надо донести Весть. Ну быстрее же!
- Быстрее то почему?
- Иначе нас успеют перехватить Шарк и Телли. Упс! - на счастливой мордашке проступила досада. - Не успели. Теперь поедем вчетвером.
Правитель драконов резко стукнул по столу. По дереву прошла змеистая трещина.
- Кто сказал, что моя дочь, принцесса золотых драконов, куда-то поедет?
Карлана повернулась к нему завораживающе плавным движением. Ее алые глаза зажглись яростью, губы искривила презрительная улыбка.
- У вас какие-то возражения? - поинтересовалась она, аристократически вскинув бровь.
Старый дракон, многое повидавший на своем веку, замолчал, не в силах справиться с нахлынувшим на него ужасом. Облизнув пересохшие губы, он отрицательно качнул головой.
- Нет. Можете ехать.
- Спасибо! - просияла улыбкой Карлана. Куда пропала аура ужаса, что окутывала ее всего пару секунд назад? Обычная человеческая девчонка, готовая прыгать от радости, что отправляется с друзьями на прогулку.
- Мы идем? - напомнила девушка.
- Конечно, - вздохнула Льена, поднимаясь на ноги.
Обе девушки покинули обеденный зал.
Драконы смотрели им вслед. Кто с удивлением, кто со злостью, кто с восхищением. Не было только равнодушных.
Телли и Шарка мы встретили внизу - у канатной дороги. Кабинки не было - оба эльфа спускались так же, как и мы - по веревке и ручками. Судя по усмешке на лице Шарка и бледностью, разлившейся по лицу Телли, светлая так катилась первый раз, и кажется, ей не особо понравился этот эксперимент.
- О, привет! - усмехнулся Шарк, увидев нас.
- Чем обязаны? - искренне удивилась Льена. Судя по всему, она до последнего не верила мне, что по нашу душу явятся оба эльфа.
- Ну, - Телли смутилась. Потом деликатно приглушив голос, сообщила, глядя на меня. - Из- за нее. А еще из-за скандала в золотом роду.
- Мы решили, что надолго вы не задержитесь во дворце, - добавил Шарк. - И решили
