- Сегодня очень холодно, вам так не кажется?
- Да. Еще и ветер никак не успокоится.
- Простите, что отвлекаю Вас своим присутствием, - молодой человек улыбнулся, но в глубине его глаз застыла настороженность. - Как мне называть Вас?
- Маари. А вы?
- Риам.
Ну губах девушки появилась улыбка.
- Вы принесли мне то, что Вас просили?
- Конечно, - молодой человек кивнул.
- И? - подтолкнула его девушка.
- Вас интересуют слухи или проверенная информация?
- Давайте сначала проверенную, - решила девушка. - А потом то, что вы знаете из слухов.
- Хорошо, - сказал Риам. - Тогда я начну. Пару дней назад интересующая вас леди прибыла в столицу драконов. Ее сопровождала принцесса золотого рода. Обеих связывал кровный долг. Родители приказали принцесса избавиться от кровных связей и передать их другому. Ритуала не состоялся. На уровне слухов - Льена категорически отказалась это делать.
- Вот как? - Маари прикусила губу. - Еще?
- Да. На балу Карлана появилась в неподобающем виде и с опозданием. Сбила с ног принцессу. В центре зала буквально спустя несколько секунд появился блуждающий портал. Говорят, что девушка каким-то образом научилась предсказывать появление портала. И ее выкладки к тому же подтвердились.
- К сожалению, это вполне возможно. Карлана очень умна. А если еще и начала вспоминать… впрочем, вас это не должно волновать. Продолжайте.
- Заключительный бал сезона отсрочен во времени. И по слухам его собираются провести в честь Карланы.
- Хм. И почему же ей оказаны такие почести?
- Официально - пока неизвестно. А по слухам - во дворце смерти ее навестил бог Смерти. Ведь она действительно Венчанная.
Девушка задумалась.
- Ну что же, Риам. Вы будете приглашены на бал?
- Да. Все мы, шестеро, должны будет там собраться, чтобы выбрать - где будем учиться следующий год.
- Отлично. Вы сможете провести спутницу на бал?
- Безусловно. Но было бы замечательно, если бы вы смогли сообщить заранее о личности моей спутницы, чтобы я мог вписать ее имя в приглашение.
Маари кивнула, мило улыбаясь.
- Хорошо, Риам. Если это будет возможным, вас предупредят.
Девушка поднялась, оставив на столике монеты за свой заказ и мешочек из плотной ткани. Плата за предательство.
Молодой человек, не глядя, смахнул мешочек в свой карман и также поднялся.
- Приятно было познакомиться, Маари.
- Взаимно, - согласилась девушка.
Молодые люди разошлись в разные стороны.
На большой поляне до деревьев было очень далеко. Рядом с ними расположились эльфы. Льена и ее кровница остановились в центре поляны. Беловолосая девушка касалась плеча подруги, а та стояла, закрыв глаза, словно видела или слышала что-то, другим недоступное.
На лице Карланы менялись словно в калейдоскопе выражения, от восхищения до ужаса, от недоумения до разочарования. Девушка неожиданно отпустила подругу, вытянув руки вдоль ее тела. И внезапно засияла. Ярко-алое свечение охватило вначале Карлану, а затем перекинулось и на драконицу.
Эльфы не поверили свои глазам. Распространяющееся алое сияние касалось ауры драконицы, и оба поняли, о чем говорила Карлана, когда рассказывала о несовершенности ауры Льены.
Потом алый свет начал впитываться в поврежденные линии, достраивая их не то, чтобы совершенства, но до законченности. С каждой новой линией, замкнутой или же вплетенной в ауру Льены, Карлана отходила от нее на шаг.
Со стороны почему-то не возникало ощущения, что девушке тяжело дается чарование, но ее тонкие пальцы уже начали дрожать, словно она пыталась удержать что-то неимоверно тяжелое. Фигура драконицы дрожала и размывалась. Яркое свечение начало неожиданно уплотняться, пока занавесом не скрыло драконицу.
- На деревья! - рявкнула Карлана, первой взлетая на толстые ветви, словно ошпаренная кошка. Эльфы повторили ее маневр не в пример изящнее. И без таких усилий.
Поляну заволокло алым клубящимся дымом, в центре которого происходило что-то непонятное. Черные и золотые линии рассекали алый туман в самых неожиданных местах.
Наблюдатели смотрели на происходящее как завороженные. А Карлана что-то тихо считала. На цифре 113 туман пропал, словно его никогда и не было. Но Шарк и Телли не в силах были поверить тому, что предстало их глазам.
На поляне лежал, скрутившись в клубок громадный дракон, прикрывая хвостом с бахромой на конце узкую морду, с лукаво сверкающими золотыми глазами. Длинные ресницы дрогнули. Из широких ноздрей вырвались две тоненьких струйки дым. Драконица поднялась на ноги, осторожно размяла крылья, полюбовалась на себя в туманное зеркало, созданное буквально одним движением когтя.
Эльфы были ошеломлены красотой создания на поляне. У Карланы же сил абсолютно не осталось, она сползла по стволу дерева вниз, прислонившись к нему, словно надеяться позаимствовать силы у Селены.
И та откликнулась, щедро платя за созданное чудо.
На морде Льены было написано умиротворение. Драконица была не просто счастлива. Казалось, она сейчас запоет. Льена вскинула голову, и над миром разлетелся крик новорожденного дракона.
И ему неожиданно откликнулся другой дракон. Песня - приглашение в полет прозвучала над изначальной Селеной. И огромная золотая драконица рванулась вверх, навстречу прекрасному дракону с чешуей фиолетового цвета.
Я проводила двух драконов усталым, но довольным взглядом.
- Карлана, это нечто невероятное! - прошептала Телли, спрыгнув с дерева и опускаясь рядом со мной на корточки.
- Правда? - я усмехнулась. - Это приятно слышать. До самого конца я боялась, что у меня ничего не получится.
- Но получилось же! - возразил Шарк, тоскливым взглядом провожая Леьну.
Я посмотрела на него. Светлая ахнула.
- Ты же ее любишь!
Темный поморщился.
- С чего ты взяла подобную чушь?
- Чушь? - эльфийка засмеялась. - Я же вижу, дорогой кузен, что с тобой происходит рядом с ней! Так что, имей силы признать правду!
