вопрос, конечно, война. Что вы! Какая всемирная, всенародная? Почти незаметная для остальных. Она затронет буквально группку людей. Почему я говорю об этом тогда с такой завораживающей торжественностью? Так у этой войныбольшие последствия и скажу вам по секрету - сопровождаться это все будет такими спецэффектами! Ой, я отвлеклась. Продолжим? Карлана. Невеста нашего бога Смерти. И то, что несколько наследников правящих родов у нее в долгу вы знаете. Нет? Только про прекрасную золотую дракону? Вы отстали от жизни! Впрочем, я не права. Об этом пока мало кто знает. О чем? Ну как же! В домах наследников скоро будет свадьба. Невозможно? Может, я ошибаюсь. Но мы скоро в этом убедимся. Я опять отвлеклась!
Человеческая девчонка выглядит изумительно. Длинные белые волосы, покрытые легкой вуалью. Приталенное платье серебряного цвета расшитое черным жемчугом. Судя по тому, что она чувствует себя не очень уютно под испытывающими взглядами, ее не предупредили о значении такого наряда. Впрочем, думаю, она не стала бы серебряным драконом. А каким тогда? Кроваво-алым. Что значит, таких не существует? Ой. Точно! Я опять забегаю немного вперед. Не отвлекайте меня! А то я еще много лишнего скажу.
Рядом с Карланой Льена. Золотые струящиеся шелка. Голову сломаешь, но не поймешь, что за фасон у ее наряда. Рядом темный эльф. В своем парадном темно-фиолетовом мундире. Как всегда простой и элегантный покрой. И спокойная уверенность Шарка. Светлой эльфийки с ними нет. Хорошенькая малышка рядом со своим отцом. Ну, конечно! Сия леди в своем репертуаре. Не парадная одежда, а халат алхимика. В таких глубоких карманах удобно прятать пузырьки, флаконы, фиалы. Удивляет в этот раз многое. Но особенно поведение других наследников.
Тор со своей невестой даже близко не подошел к Карлане. Чего-то боится? Друзья не разлей вода - Илим и Гэрлон стоят по разным углам. Причем вампир с такой хорошенькой серебристой драконой. Только что это она так растерянно по сторонам поглядывает?
О! Кажется, начинается что-то интересное. Наследники разошлись в разные стороны. Причем Телли двинулась к Тору, Шарк - к Гэрлону, а обворожительная Льена к Илиму. Так. Стоп! А куда делась Карлана? Надо подойти ближе!
И потрясающе красивая девушка с неохотой отошла от зеркала. На нее почти не обращали внимания. Обладая весьма экзотической красотой, журналистка, известная как Стева, двинулась к центру зала, где назревало что-то интересное.
Нет, это не бал! Это что-то невообразимое! Пялились все на меня. А все это платье! У! Откуда же мне было знать, что на балах у драконов одеть цвет под цвет их шкур - это показать что ты в облике дракона такой же. То-то и Льена, и ее наглый кузен, как же его, Сиен, кажется, так улыбались! Впрочем, Сиен еще и добавил, что из меня получилась бы обворожительная серебряная дракона! Так нет же! Я даже не задумалась над его словами! Приняла это за комплимент и успокоилась!
Вот так, терзаемая смутными сомнениями (и надо заметить, не очень смутными), я металась по маленькой комнатке. Меня немного знобило. Сегодняшний вечер оказался 'урожайным' на яды. Меня травили уже трижды! Вначале яд был в вине. Потом в ноже, которым меня попытались убить. После сорвавшейся попытки - убийца закололся сам. А третья попытка оказалась самой изощренной - поцелуй ветра, нанесший яд на кожу. И кому я так не мила? Впрочем, вопрос риторический. Да и вообще, этот бал на диво неудачная идея. Все напуганы и чего-то ждут. Можно подумать у меня других дел нет, как пытаться убить кого-то!
Я металась по комнате. Льена уже задерживалась и я подумывала о том, чтобы идти ее искать.
Я не успела додумать свою мысль до конца. С пронзительным и очень противным скрипом в сторону отъехала стена. И драконица втащила Илима. Но все случилось кажется не по плану. Пока стена становилась на место, я успела увидеть черный узкий коридор, покрытый пылью.
Драконица одним движением швырнула вампира, словно котенка. Крылья ее носа гневно трепетали. В глазах бесновалось пламя. И, кажется, ей было очень тяжело соизмерять свою силу, чтобы не уничтожить Илима.
- Льена! - предостерегающе воскликнула я. - Успокойся! И объясни что случилось?
- Этот гад, - презрительно процедила драконица. - Воспользовался мною, чтобы исчезнуть подальше от своей дамы.
- Чем это она тебя так напугала? - повернулась я к вампиру. Тот тряс головой. На щеке расплывалось алое пятно.
- Хороший удар, - хладнокровно констатировал он и повернулся ко мне. - Она опасна. Рядом с ней у меня по коже мурашки.
- Что именно вызывает такие ощущения?
- Ее сила. Она меняется в замкнутом контуре, - Илим сел в кресло, появившееся за его спиной и тяжело сгорбился. - И не найдя выхода - вызывает у окружающих приступ безумия.
- За сколько ты нас продал? - вмешалась в разговор Льена, грациозно опускаясь а пол. С укоризной посмотрев на нее, я прислонилась к появившемуся столбику.
- Я? - Илим хмыкнул. - Я так и знал, что рано или поздно вы догадаетесь. Помнишь мою семью? Наследником должен был стать мой брат - Фарант. Потом его убили.
- Это всем известно, - подтвердила дракона, не понимая, к чему клонит вампир.
- Он жив, - устало сказал Илим. - Но сошел с ума. Обычная наша еда его не устраивает. Ему нужна кровь. Много крови!
Льена ахнула. Кажется, она поняла о чем ведет речь вампир, тот спокойно продолжил, только судорожно сжатые кулаки выдавали всю степень его напряженности.
- Есть порошок. Контрабандный. Его почти невозможно достать. Дорого купить. И из-за брата я пошел в услужение к хозяину.
- Кто он? - вступила я в разговор, знаком показывая Льене молчать. - Как выглядит?
- Дракон. Я его видел один-единственный раз. Он был в муаре тьмы - то есть внешности не видна, постоянно изменяющийся голос.
- Вот как. Связной?
- Та девушка, с которой я пришел. Раньше она была человеком. А теперь серебряная дракона.
- Отлично, - я отошла от колонны, повернулась к Льене. - Расставим все точки над и. Другого выбора не остается.
- О чем ты?
- Пора встретится с моей сестрой.
- Карлана, не смей!
Выкрик Льены пропал втуне. Мысленно я потянулась к горе, прося о помощи. Меня услышали, пол подо мной исчез и я ухнула вниз.
В центре бального зала повторилась та же картина. Только исчезла молодая девушка, серебряная дракона, пришедшая на бал с наследником - вампиром.
Гости проводили ее изумленными взглядами. Но странности на этом не закончились. С побелевшими лицами, бросив своих спутников, оборвав разговор на полуслове, темный и светлая эльфы бросились к выходу из зала.
Свет касался длинных серебряных прядей, высвечивал чужие, но одновременно знакомые черты. В ЕЕ лице они приобрели хищные незнакомые очертания. В глубине алых глаз плясала затаенная тревога.
- Привет, Марина, - я отошла от колонны и двинулась вперед. В центра старого ритуального круга, уже давно не используемого. Драконы часто впадали в боевую ярость, и не могли остановиться
