- Почему ты спрашиваешь меня? - удивился обращению к себе дракон.
- Ты лучший артефактолог, - как само собой разумеющееся, отозвалась девушка. - Так что ты точно об этом должен знать.
- Верно, знаю… Но я думал - ты не помнишь!
- Это… - Лея хлопнула глазами. - Я и не помню. Я просто видела, как ты работал с Мечом и Венцом…
Нейл прищурился, кивнул, но… не поверил. Да и все остальные посматривали на девушку с подозрением.
- И не смотрите так на меня, - обиделась она. - А то не скажу ничего, что я нашла.
- Напрасные угрозы, - вздохнул Вир. - Скажешь.
- Скажу, - согласилась Лея. - Но это не значит, что перед этим не подействую вам на нервы. Ладно, не отвлекайтесь. Быстрее начнем, быстрее закончим эту канитель.
- Ты первая начала! - возмутились остальные лучи хором.
Демонесса невинно пожала плечиками.
- Да что вы говорите!
- Не исправима! - вздохнул Нейл.
- Кажется, прежняя Лея мне нравилась больше, - сказала Карен.
- А мне эта, - улыбнулся Стар. - По крайней мере, - шепнул он на ухо своей девушке. - Она чаще улыбается.
- Не нравится мне эта улыбка, ой не нравится, - прошептала стихиарния в ответ. - С такой улыбкой Лея строит гадости…
- Главное, что не нам, - вмешался в разговор эльф.
- Вы успокоитесь? Итак. Тетрада базовых стихий. Стихию воды - представляет Жезл Тритона. Земли - артефакт Каменного дождя. Огня - Драконьего огня, так и называется. И не смотрите так на меня! Не я это придумал. Артефакт воздуха - Облачная ветвь.
- Так, - Карен задумалась. - Это как-то все легко складывается. Например, облачная ветвь хранится в сокровищнице моего 'братца'… может навестить и посмотреть в любой момент.
- Тетрада нам не подходит, - отозвалась Лея.
- Почему? - повернулись к ней недоуменно остальные.
Девушка помахала в воздухе своими записями.
- Если я правильно все поняла, а поняла я точно верно… Но я девушка скромная, так что оставим некую вероятность на то, что я все-таки ошиблась.
- Лея!
- В общем, один из двух незнакомых и неизвестных нам артефактов - это как раз и есть артефакт Драконьего огня!
- О… - тяжело вздохнул Стар. - У Судьбы этот вопрос продуман до мелочей.
- Не то, чтобы продуман, - возразила Лея, потом вздохнула обиженно. - Но тетрада для нас не выход. Единственный набор, который нам поможет по второй лазейке - это триада миров.
- А последний артефакт? Ты расшифровала, что это может быть?
- Нет, - демонесса покачала головой. - Нет. Зато стало понятно, что если мы найдем этот самый артефакт огня и артефакт бога добра, то на восьмой, последний артефакт, нам укажет столб. С точностью чуть ли не до сантиметра.
- Как это он сделает? - удивился Стар.
- Откроет портал, - отозвалась девушка.
- Ладно, - Нейл сверился с уставом. - Осталось озвучить третью, нам однозначно не подходящую лазейку.
- Это какая же? - поинтересовалась Карен.
- Умереть, - сказал тихо дракон. - Это третья законная лазейка, после которой контракт разрывается в одностороннем порядке.
- Значит, у нас всего два варианта. Или триада артефактов миров. Или же - каменный оракул, - подытожил Вир.
Переглянувшись, остальным с ним согласились.
- Ну что, - поинтересовалась Лея, - немного посидим вместе? Или разойдемся по комнатам и ляжем спать?
- Лучше лечь спать пораньше, - предложил дракон. - Завтра с утра мы прибудем к Лилит.
- Почему так рано? - удивились остальные.
- Потому что корабли теперь быстрее ходят, - отозвался Нейл. - К тому же, зачем тянуть? Мы близки к финишной прямой. Так что…
- Так что, пора бы действительно со всем этим разобраться, - кивнула Лея, взглянула на часы и ахнула. - Уже так поздно? Я опаздываю… я опаздываю… Надеюсь, он меня дождался, - буркнула девушка.
Миг и она исчезла. В глазах дракона полыхнуло черное тяжелое пламя. Встав, он покинул комнату.
- Опять пошел за Леей, - вздохнула Карен, поднимаясь вслед за Старом.
Вампир задумчиво кивнул.
- Чего добивается Лея?
- Не знаю, - сказал виновато Вир, когда взгляды Стара и Карен обратились к нему. - Она что-то темнит и что-то мутит… И меня это, пожалуй, немного пугает.
- Да тут не немного, - отозвалась Карен. - Тут что-то слишком странное. Ее слова. Ее оговорки. Проследить за ней что ли?
Оказалось следить не за кем… Лея с корабля исчезла, предварительно заблокировав ото всех кровную связь.
Происходящее на глазах становилось все страннее и страннее.
Судьба отстранилась от окна, посмотрела на Аню.
- Что значит, твоя работа здесь закончена?
- Моей целью было уничтожение 'подарков' оставленных Вороном, - отозвалась девочка. - Все они обезврежены… Теперь мне пора возвращаться обратно и заняться каким-нибудь новым делом.
- Ты даже не дождешься ТерАля? - удивилась Демиург.
- Я не уверена, что он вернется, - правдиво ответила Аня. - К тому же… я почувствовала всплеск силы Его. Больше всего это напомнило мне то, когда он создает фантом.
- Фантом?
- Когда Он считает, что надо привести какую-то ситуацию к единому знаменателю и лично вмешивается - то, создает фантом. Тот принимает форму единственно подходящую данному моменту. И… все. После этого вмешательство какое-либо невозможно… События начинаю закручиваться все быстрее и быстрее, подстраиваясь под происходящее и доводя его до единственно возможного варианта.
- И в чьи дела Он вмешался?
- В дела твоей Звезды, - отозвалась Аня.
- Ясно… - Судьба встала, прошла к окну, задумчиво посмотрела. - А что именно Он считает единственно верным и возможным вариантом?
- Смерть, - тихо ответила Тень смерти.
- А изменить это?
- Никак нельзя. Его воля… - ответила Аня и замолчала.
- Мило, - констатировала Судьба, так и не дождавшись больше ни слова. - Очень даже мило. И. Когда ты отбываешь?
- Через полчаса. Я в общем то зашла попрощаться.
- Ясно. Ну удачи тебе.
- Спасибо…
