Тени - 3_ Заговор_теней

- Позволено ли нам будет узнать, зачем именно нас сегодня призвали вы сюда? - спросил вампир.

Тень Смерти молчал, но его тоже очень интересовал этот вопрос.

- Узнать? Безусловно… Именно для того я вас и позвал. Чтобы ответить на ваши вопросы и задать свои. ТерАль. Леди Судьба передала тебе мое приглашение и мой вопрос?

- Да. Она сказала, что я приглашен в ваш офис для… нового контракта на вселенную.

- Разве ты не рад?

- Я не могу понять… Как такое возможно. Я сильный Демиург, но разве этого достаточно?

- Ты излишне сильный Демиург… - побежали буквы по полю. - И будь ты другим, я не стал бы вмешиваться и посмотрел, как вы с Судьбой решили бы этот вопрос. Но Леди Судьба, наконец, воссоединила свою душу воедино и очистила свой разум от безумия. А значит ее сила, которая до этого была закрыта порогом ее же души, начнет опять развиваться. Твоя сила, которая была запечатана из-за вины перед твоей Тенью Смерти, тоже начинает расправляться.

- Моя… сила?

- Ты так и не дошел до предела сил в своей вселенной. И ты так и не выполнил того, о чем задумывал.

- Но… это же… будет прецедент! - наконец, понял о чем речь Интессо. - Разве когда-нибудь Демиургам давался второй шанс, Отец?

- Никогда. Но это особая история… ТерАль. Я дам тебе возможность создать Вселенную. Но ты должен дать ответ в течение 24 часов.

- 24 часа? - тихо спросил вампир.

- Да. И это время ты проведешь здесь. В моем мире. В мире Судьбы пройдет немного другой срок… Я позаботился об этом.

- Другой срок? Но в чью пользу?

- Этого я тебе тоже не скажу, чтобы не повлиять на твое мнение. Ты должен решить, хочешь ли ты создавать Вселенную.

- Если… если я захочу, - тихо спросил ТерАль. - Аня опять станет моей Тенью Смерти?

- Нет. Твоей Тенью Смерти станет Интессо.

- ЧТО??? - одинаковое изумление двух мужчин заставило улыбнуться третьего присутствующего.

- 24 часа, ТерАль. Ни минутой больше. Ни минутой меньше. Через 24 часа в это же время я опять буду ждать тебя в Белом зале, чтобы узнать твой ответ.

- Я понял, - тихо сказал Демиург.

- Интессо. Ты присмотришь за нашим гостем. Станешь его охранителем на этот срок. Но при этом ты не должен попадаться на глаза ТерАлю и как-либо влиять на его мнение.

- Я понял, - согласился Тень Смерти.

- Вот и молодцы.

В центре Белого зала появились высокие и изящные песочные часы. А затем в середине часов исчезла заглушка и время пошло.

Исчезло присутствие Изначального.

ТерАль и Интессо переглянулись и покинули Белый Зал.

А через несколько минут, двери Белого зала открылись, и в свою приемную вошла обычная человеческая девушка, по воле случая нашедшая замечательную работу с потрясающим начальником, но иногда на диво странными посетителями.

***

Нейл появился откуда-то сбоку. В этой огромной черной ночи его черты плавились и все время старались принять какой-то другой облик. Не дракона, а чего-то или кого-то иного.

На то, чтобы выдернуть ослабевшую Лею и рук Мертвого Бога понадобилось ровно одно мгновение. Бережно подхватив хрупкое тело на руки, дракон со злостью уставился на ту тварь, что посмела обидеть его самое драгоценное сокровище.

- Какие гости посетили сегодня мою обитель! - прошипел Бог. - А ведь тебя парень я уже жду столько времени… с того самого момента, как у тебя получилось меня пробудить, а у меня не получилось тебя убить. Кем же ты был тогда? Ну, конечно, полукровкой - дроу. Явился ко мне такой тихий, беззащитный. Гордый мальчишка…

- Не понимаю, о чем идет речь, - спокойно отозвался Нейл.

- Вот как? - Бог ухмыльнулся. - Ну, так я помогу тебе вспомнить. Я помогу тебе все вспомнить от начала и до конца. Все то время, что я провел в этом заточении, я хотел отомстить тебе! О, из памяти прибывающих сюда я вытаскивал знания обо всех пытках, которые когда-либо существовали! Столько раз я представлял себе, каким пыткам я тебя подвергну. Что именно я с тобой сделаю, когда ты попадешь в мои руки! Эти мысли поддерживали меня тогда, когда не оставалось желания жить и сопротивляться. Но потом я вспоминал о том, что меня - одного из сильнейших богов Плеяды Судьбы изувечил какой-то наглый мальчишка и я снова выживал! Снова и снова плел интриги…

- Ну и зачем? - поинтересовался Нейл, осторожно устраивая Лею под защитой статуи в виде плачущей крылатой фигуры.

Бог зашипел.

- Ты не понимаешь. Ты не помнишь. Эта аловолосая девчонка узнала, и ее ум не выдержит правды. Еще немного и она сойдет с ума. Но этого мало… Я хочу, чтобы ты знал, какие беды причинял ей. Я хочу, чтобы ты понял, каким был трусом все это время.

Мертвый Бог, бывший Бог Памяти - Мор, разжал и сжал кулаки, с каким-то извращенным удовольствием смерил изломанную фигурку.

- А она станет моим призом. Драгоценным призом, который позволит мне покинуть это Кладбище раз и навсегда. Эта тюрьма уже успела мне наскучить. Ведь из-за тебя я потерял почти 15 тысяч лет. Ужасный срок… Но я выйду. О! Я отомщу за потерянное время всем. И начну с ваших друзей, семей. С тех мест, что были вам всем дороги. Я развернусь…

Сильнейший удар своротил Богу челюсть.

Нейл потер ноющие костяшки, у дракона возникло такое ощущение, словно он ударил по меньшей мере каменную глыбу.

- Тебе не нравятся мои слова? - Мор вправил челюсть обратно и махнул рукой.

Дракона пронесло по воздуху… и впечатало в огромный дуб. Дуб не выдержал столкновения и начал заваливаться. Нейл не успел увернуться, и дерево приложило его сверху.

Мертвый Бог подошел ближе, вычертил в воздухе несколько коварных магических рун и весело хохотнул, когда дракон невольно вскрикнул от боли. Деревянные шипы выросшие по всей длине упавшего ствола не прибавили приятных ощущений.

- Это только начало… Время здесь все равно стоит и никуда не двигается, так что я успею сделать многое из того, что запланировал, прежде чем, ты начнешь разлагаться. Но даже потом твоя душа останется моей вечной игрушкой.

Нейл рванулся из-под дерева. Драконья прочная чешуя не позволила шипам пробить кожу, а при падении - сломать дракону позвоночник. Но дерево выпустило длинные шипастые лозы, оплело своего пленника, не отпуская ни на шаг дальше.

'Но все равно', - с неожиданной тоской подумал дракон, - 'синяки и ссадины мне обеспечены. Ладно, сейчас главное остаться в живых и забрать отсюда Лею. А со всем остальным можно будет разобраться потом'.

Мор засмеялся:

- У тебя не будет никакого потом, дракон. Твоя история здесь закончена. Но вначале я хочу посмотреть на твои мучения. Я покажу тебе то, с чего все начиналось… О, это будет изумительная картина… Особенно когда ты поймешь, кого именно стоит винить во всех бедах, что случились с одной замечательной девушкой, с багровыми глазами и алыми волосами. А ведь это тоже твоя вина, что у нее такие глаза и такие волосы…