… Оттолкнув в сторону стул, Бог ударил по столу двумя руками.
- Что значит, не будете?!
Вир раскрутил на столе острый нож.
- То и значит. В честь какого счастья, мы должны делать за тебя твою работу, - пояснила Лея молчание эльфа.
- Вы сюда прибыли не как хозяева положения! - напомнил Ай. - А раз так, то вы просто обязаны - выполнить то, что я требую.
- Требуй дальше, - лениво пожала плечиками Лея. - Нас это уже не касается. Я вообще предлагаю разойтись по-хорошему.
- А что ты можешь мне сделать, девочка? - прошипел бог. - Думаешь, я не знаю, кто вы такие? Вы - тени. Но ваша сила - в единстве. Только впятером, вы можете совладать с богом. Но вдвоем - вы никто и ничто!
- Какая галантность, - восхитился Вир. - Мы можем убить тебя.
- Силенок не хватит!
- Проверим? - усмехнулся эльф. - Аю…
Айкилл замер, смерил Вира задумчивым взглядом.
- Я уже однажды слышал и этот голос, и это обращение. Поговорим отдельно…
Резкий удар в грудь, Лея приняла на щит из волос, это было единственное, что она успела мгновенно сотворить.
А в следующий момент, девушку швырнуло вниз и вбок.
- Куда ты ее? - спросил эльф.
Айкилл улыбнулся.
- На пустошь, где бушует Чума.
- Опять?
- Снова, - Ай одним движением смел все со стола. - Ты вырос.
- А ты изменился.
- В худшую сторону?
- Безусловно, - Вир улыбнулся одними губами.
Сложно было играть рядом с Леей, точно зная, что можно этого Бога попросить о чем угодно, и он не откажет.
…Это было давно… еще тогда, когда он никак не мог смириться со своим даром палача, и еще не стал наемным убийцей. Светлый эльф, запертый в рамках своей же сущности, тихо сходящий с ума.
Вир почти не выходил из дома, ибо каждый раз оборачивался смертью. Его сущность избирательно подписывала приговоры, как правило, ворам, убийцам, насильникам. Еще ни разу Палач в его душе не потребовал крови невинного.
Впрочем, для Вира это было слабым утешением.
В ту ночь, когда он встретил в баре Айкилла, было прохладно и мерзопакостно. В воздухе была изморось. Мелкие влажные капельки оседали на открытых участках кожи. От спертого воздуха кружилась голова.
Вир сидел в дешевом пакостном баре, не обращая внимания на изумленные взгляды портовых крыс, и накачивался самым дешевым и гнусным пойлом, которое только было в баре.
Присевший за его стол мужчина, вызвал у эльфа глухой приступ неудовольствия. Но он промолчал. Промолчал и тогда, когда у него забрали кружку.
- Заняться больше нечем? - глухо спросил эльф.
- Есть, - лениво уронил мужчина. - Но ты интересен.
- Верни мне мою выпивку, - прорычал Вир. - Иначе, тебе так уже казаться не будет.
- Давай, лучше я угощу тебя чем-нибудь более приличным? - предложил интимным тоном незнакомый.
Эльф вздохнул, успокоился и… резким ударом ноги, вышиб из руки мужчины свою кружку.
- А пошел ты, - отозвался Вир колюче. - Захочу чего-нибудь 'более приличного', выпью. Теперь, иди отсюда.
Незнакомец покачался на стуле, разглядывая эльфа. Тот не отвлекаясь, методично накачивался.
На душе было пакостно, если уж допустить, что у Палача она есть. В голове мелькали тоскливые злые мысли. Светлая ветвь власти узнала о даре Палача и решила применять его на благо себе. Сегодняшнее утро стало первым, когда Вир привел в исполнение официальный приговор Светлой ветви, но как же ему теперь было плохо.
Опрокинув еще одну кружку эльфийского сидра, Вир опять уставился в стол. Легкие вина не помогали, крепкие напитки - аналогично. Ничего не помогало.
'Что пил, что не пил', - тоскливо подумал эльф и встал.
Про навязчивого соседа он уже забыл, и когда его схватили за запястье, несколько мгновений созерцал загорелую ладонь на своей светлой руке.
- Тебе чего? - спросил, наконец, Вир.
- Я знаю более хороший способ забыться, - отозвался мужчина.
- Если тебе так хочется спасти заблудшую душу, выбери кого-нибудь другого, - посоветовал эльф. - А сунешься ко мне еще раз, и я пущу в ход меч. Поверь, он у меня висит за спиной не для красоты.
- Вот и проверим.
- Ты вообще кто? - вздохнул эльф, понимая, что отвязаться не получится.
- Я Ай.
- Тогда, буду звать тебя Аю, - подытожил Вир.
- Аю? - недоуменно спросил Ай. - Больше похоже на женское.
- Верно, - согласился эльф. - Так чего тебе надо, Аю?
- Помощь.
- Вот как. И какая? По торжественному усекновению твоей буйной головы?
- Зачем же так сразу.
- Отпусти руку, - приказал Вир.
Ай усмехнулся.
- Ты же сразу же уйдешь.
- Верно. У меня нет времени, чтобы сидеть тут с тобой и переливать из пустое в порожнее.
Мужчина отпустил эльфа, и уже когда тот был у дверей, тихо уронил вслед.
- Я такой же ты. И уж тем более, я знаю, как справляться с этой мерзостью в душе.
Вир вздрогнул, словно его ударили. Застыл, положив ладонь на ручку двери бара, а затеем вышел, оставив Ая недоуменно смотреть ему вслед.
Вторая встреча с ним же произошла через несколько лет, когда Вир освоился в своей новой роли, и уже перестал пытаться забыться. Чернота в его душе отвоевывала себе все больше и больше пространства. Душа разрушалась… и эльф не собирался ничего с этим делать. Он сгорал изнутри.
Это видели многие, в первую очередь его семья, но Вир никого не подпускал к себе настолько близко, чтобы ему могли помочь. Хватило пары раз, когда, узнав, что он - Палач, светлые эльфийки совершенно не по светлому говорили пару 'ласковых' слов и уходили.
Последний раз обернулся трагедией, светлая юная эльфийка, узнав, что влюбилась в эльфа, пыталась покончить с собой. Ее спасли, а Вира спасать было уже поздно. В ту же ночь он собрал вещи, разорвал контракт со светлой Ветвью и готовился к отправке.
Ай встретился ему на стоянке воздушных кораблей.
- Не надоело бегать еще? - спросил мужчина.
Вир повернул к нему голову.
- У тебя есть что предложить? - прямо спросил он.
Ай усмехнулся.
