- И что? - улыбнулся Нейл. - Сколько раз можно повторять, слабые девушки должны предоставлять свою защиту более сильным мужчинам.
Резкий удар тонким мыском туфли пропал втуне. Дракон увернулся от удара и усмехнулся.
- Хорошая попытка, но недостаточно. Ты слишком молода, чтобы справиться со мной.
Лея остановилась, прижимая пальцы к потревоженному резкими движениями боку. На белоснежном платье медленно расплывалось алое пятно. Ноздри дракона вздрогнули, ловя воздух.
- Ты действительно ранена. И сильно, - констатировал он, подходя ближе и протягивая руку.
От удара длинных алых когтей его спасла только мгновенная реакция.
- Не тяни ко мне свои лапы, чешуйчатая образина.
- Лея, - Нейл вздохнул. - Что за выражения? Разве они подходят для королевы демонов, которой ты являешься последние несколько лет?
- А разве полагается наследнику Императора, династический брак которого уже давно распланирован и чья дальнейшая совместная жизнь уже расписана по минутам, так настырно лезть в чужую жизнь? - вернула 'шпильку' Лея. - И к чужим девушкам?
Когти медленно втянулись в кончики пальцев, демонесса отвлеклась буквально на мгновение, а в следующую секунду, оказалась уже в двусмысленном подчиненном положении. Одной рукой дракон удерживал обе руки девушки над ее головой, второй рукой бесцеремонно содрал белоснежное платье, рассматривая уродливый, немного кровоточащий рубец на боку.
- Ну? И где ты его получила?
- Тебя это не касается, - прошипела Лея, пытаясь вырваться.
- Постой спокойно, - приказал дракон, направляя на рубец свою магию, наиболее подходящую для раны, нанесенной чем-то ядовитым. - Иначе, мне придется пойти на крайние меры, которые, я уверен, тебе не понравятся.
Демонесса покорно замерла.
'Сдалась?' - задумался мужчина. - 'Вряд ли… скорее, готовится к какой-то грандиозной подлости. Что с ней вообще такое творится последние несколько дней? Решительно не узнаю…'
'Ну, все', - одновременно с Нейлом подумала уже демонесса. - 'Ты нарвался… что тут у нас? Решил поиграть в больничку? В светлого рыцаря без страха и упрека. Так я тебе мой хороший сейчас напомню, что ты - дракон, а не человек и уж тем более не рыцарь'.
Платье, удерживаемое только локтем, девушка словно бы нечаянно отпустила. Белоснежная ткань скользнула вниз на темный песок, Лея вскинула голову, посмотрела на Нейла и тут же опустила ресницы.
- Мне… больно, - прошептала она. - Отпусти меня… я буду стоять… я не буду… противиться…
Дракон поежился, предчувствуя некоторые неприятности, но, одновременно не видя ни одного, даже малейшего признака на их появление.
- Наконец-то, ты ведешь себя благоразумно, - сказал он Лее, отпуская ее. - Возвращается та благоразумная юная леди, которая…
- Которую ты терпеть не мог, - мягко пропела демонесса.
Нейл не успел даже ахнуть, когда взбешенная девушка потянула из невидимых наспинных ножен ритуальные клинки демонов.
- Сделаю из тебя фарш, - решила Лея, сбрасывая с ног босоножки и оставаясь в тоненькой шелковой комбинации. - По крайней мере, это будет справедливо, а то совершенно надоел. Требует тут чего-то, права качает… А у меня нервы не железные, чтобы терпеть все это.
Дракон тяжело вздохнул.
- Лея. Не забывай, я мужчина, и могу нечаянно сделать тебе больно. К тому же, я все-таки воин.
- А я девушка, приятно познакомиться! - улыбнулась в ответ демонесса и резко ударила назад рукоятью меча. Переместившемуся дракону прямо в зубы…
… Карен осторожно выглянула вниз.
- Ой, ой, ой! - ахнула стихиария. - Слушайте, там дело дошло уже до драки.
- Им полезно, - отозвался Стар, устраиваясь поудобнее на наколдованном облаке.
- Чем полезно то? - возмутилась девушка. - Тем, что они там друг друга сейчас поубивают?!
Вир перегнулся через плечо стихиарии, смерил двух друзей кротким взглядом, усмехнулся и отвернулся.
- Полетели отсюда.
- Чего?! - возмутилась Карен. - И ты туда же?! Я считала, я считала, что, по крайней мере, ТЫ заступишься за Лею!
- За такую Лею заступаться не надо! Скорее не помешало бы заступиться за Нейла, он еще не понял, что такая демонесса ему не знакома. И все то, что он о ней знал - немного не соответствует действительности. Когда поймет - тут драка будет, клочки во все стороны полетят.
Незнакомая девочка подала голос неожиданно.
- Вы не будете… их разнимать?
- Нет, - Стар сплел стандартное заклинание управления и повел облако в сторону от холодного северного моря. - Влезть сейчас в их отношения, значит перенести всю их злость на себя. Да ты не переживай, это не страшно.
- Не страшно?
- Нет, - улыбнулся Вир, легким движением погладив девочку по голове. - Кстати, как тебя зовут, малышка?
- Чума, - отозвалась кротко девочка, глядя на исчезающую вдали полоску берега.
Судьба сидела на стойке, изучая ассортимент одного из шикарнейших баров столицы маленького, но зато невероятно богатого мира.
- Может, это… лучше не надо?! - попросила тихо Аня.
Демиург повернулась к ней.
- Почему?
- Что почему? - взмолилась Тень Смерти. - Тебе не кажется, что нам сейчас лучше бы быть в другом месте?
- Например?
- Например, в твоем доме! Или же вернуться на планету… - Аня замолчала, прижав пальцы к ноющему затылку. - И вернуть долг этой демонессе.
- Да ладно, Лея в возвращении долгов не нуждается, - отмахнулась Демиург. - Но пришла она точно очень вовремя. Надо же было так попасть! На планете, где Чума уже пожрала все магические линии высшего порядка, попасться в суп троллей. Ужас! Кому скажи, поднимут на смех! Всемогущий Демиург - закуска для людоедов.
- Так почему мы не вернемся! - настырно крикнула Тень Смерти.
- Потому что это уже будет прямое вмешательство в дела Звезды, а нам кстати это запрещено, да и не хотелось бы испортить продуманные и тщательно составленные планы просто потому, что не хватило нервов довести все до конца.
- Ты сейчас вообще о чем?!
- О планах, - отозвалась тут же Судьба.
- Каких?
- Своих.
- Бред… - Аня уронила голову на стол. - Ладно, а по какому поводу будем пить?
- По поводу, - Демиург задумалась. - За восстановление столба равновесия!
- Какое восстановление?! - закричала Тень смерти. - Ты издеваешься? У них еще собрано всего два артефакта!
- Ни-ни! Уже четыре.
