- А почему я должна мучиться с тобой?
- Хммм,.. ой, ну хотя бы как моя будущая жена. Или потому, что я тебя об этом прошу.
Лэйла вздохнула.
- Ну… пошли… что ли… Только ладонь отпусти…
Акито не отпустил, взял помягче. Вампиресса взглянула на его ладонь, так бережно держащую ее, и неожиданно смирилась. Немного смущенно улыбнулась, шагнула чуть ближе.
- Но потом будет ночь, и будет гонка. Обещаешь?
- Обещаю. - Улыбнулся Берсерк, потянув девушку за собой и выводя в круг света на сцене.
В зале глядя на появившуюся пару, Полина улыбнулась, стоя в кольце рука Артема.
- Слушай, Красавчик, как считаешь, из них получится хорошая пара? - тихонько спросила она, пока на сцене Акито и Лэйла отвечали на вопросы клана.
- Думаю да… А ты? - Ответил Артем.
- Подозреваю также, - кивнула Полина, запрокидывая голову. - Эй, Красавчик. А из нас с тобой?
- Если мне за порогом не рухнет на голову кирпичик, то, думаю, отличная. А ты сомневаешься?
Вампиресса развернулась, обвила шею Артема руками. По залу зазвучала медленная музыка. На сцене Акито и Лэйла открыли Бал Правящих.
- Я думаю, что нет…
- Почему? - Ведя девушку в танце, спросил Артем, чуть прижав ее талию к себе.
Полина пожала плечами.
- Во-первых, ты человек, а я вампир. Во-вторых, ты Охотник, а я Древняя, которая без убийств не может жить. В-третьих, ты смертен. А я могу прожить очень долго. Ты же… как я понимаю, не согласишься стать вампиром. Наконец, я привыкла убивать своих… любовников. А ты однозначно никого не впускаешь в свое сердце.
- Ну… Первое отметаем, второе тоже. Я сам решаю, кого убивать, и не охочусь на тех вампиров, что убивают ради пищи. Да, я смертен… но вдруг моя сила позволит прожить дольше? Может тогда, когда- нибудь и соглашусь, да и на крайний случай можно заказать у умельцев новое тело. А ты меня уже пыталась убить, и ничего не вышло, так что сделай контрольную попытку и успокойся… - Артем усмехнулся, и тут же вздохнул. - Не впускал. А потом появилась наглая ты и сама в него влезла…
Полина улыбнулась, провела ладонью по щеке Охотника.
- Красавчик… это понимать как признание?
- Вполне возможно… - Улыбнулся Артем, не отводя глаз.
- И тебя не пугают мои ядовитые иголки?
- Ничуть.
- Артем…
- Да, Полина?..
Вампиресса помолчала, потом покачала головой, улыбнулась.
- Мы не совместимы… но попробовать все же стоит. Я уже не могу отказаться от тебя. Ты уже отравил мои кровь, мои мысли, мою душу…
- Союз несовместимых? О горе всем помехам… - Охотник улыбнулся. - Твоя подруга в обморок не упадет?
- Подруга? Ты о… Весте?
- Других твоих друзей я не знаю.
Танцующая засмеялась.
- Веста… не будет против. Думаю, максимум пошипит недельку. И будет разбираться с Антоном… этот парень зацепил ее чем-то, так что… думаю, она сегодня тоже скучать не будет. Как и вчера, - в голосе вампирессы все же прорезалось легкое недовольство.
- Только не говори мне, что они… - Артем старательно давил смех.
Полина спрятала лицо у него на груди, только по вздрагивающим плечам было понятно, что она смеется.
- Ага…
- И вот кого из них педофилом обозвать? - Артем опустил лицо в волосы вампирессы, смеясь.
- Скорее Весту, - отозвалась вампиресса.
- Сложный вопрос…
- Не особо… Но знаешь… я хочу домой. И хочу представить тебя нашему Грандсиру и нашей Тринадцатой. Наши балы гораздо веселее…
- Я не против. Только вопрос - когда…
- Найдем твоего знакомого, - пожала плечами Полина. - Вернем документы Антона. Сотрем ему память, если потребуется, и уедем. Вроде, нас здесь ничего не держит. Кроме… Яна. Но он не досягаем, даже если он сейчас положит ладонь мне на плечо, я ничего не смогу ему сделать. И ты тоже…
Прохладную ладонь на своем плече, вампиресса встретила бескрайним удивлением.
- Разрешите, пригласить вашу леди на следующий танец? - оскалился в лицо Артему появившийся Ян.
- Только если она сама захочет… Иначе вы лишитесь минимум руки. - Артем усмехнулся.
- Прекрасная леди мне не откажет?
- Полагаю, если я откажу, это будет попросту невежливо, - отозвалась Полина. - Красавчик, прости.
'Ох, сейчас бы открыть ему футлярчик… но тогда и тебя зацепит…', - Артем ничем не выдал себя внешне.
- Как скажешь. Но я буду рядом… - С небольшой угрозой произнес он. Охотнику было глубоко плевать на всяческие 'неприкосновенности' в вампирской среде… он надеялся, что Ян даст ему повод испепелить себя…
Вампир раскланялся, протягивая руку Полине.
Пока девушка положила ладонь сверху его, Ян не отводил взгляда от Артема.
'Никаких поводов. Я просто немного обниму твою девушку'.
'При желании, мне хватит и этого… но не хочу засыпать ее платье пеплом. Испортишь ей настроение - тебя уже ничто не спасет…' и на этом Артем довольно жестко вышвырнул из своего разума кровососа. Сверкнув белым пламенем в глазах, он слился с толпой, став даже неощущаемым… для всех кроме Полины, носящей его подарок.
Девушка мимолетно улыбнулась.
- Вы пригласили меня просто так?
Ян пожал плечами.
- А у меня должны быть особые причины пригласить красивую девушку на танец?
- У такого как вы - вполне.
- Неужели у вас столь плохое мнение обо мне, леди?
- А вы ожидали, что оно будет замечательным, с тем учетом, что я о вас знаю? У меня нет доказательств. И нет разрешения Грандсира. Но как только я его получу, то навещу вас… лично. Для разговора в более приватной обстановке.
- Неужто пример вашего спутника столь заразителен, и вы тоже будете сыпать пустыми угрозами? Вы ведь понимаете, в одиночку даже Демонессе Неведомых ничего не светит…
Полина улыбнулась и промолчала.
- Танец закончен. Будьте столь любезны, отпустите меня. Я не ценительница синяков.
Ян усмехнулся и… пропал.
Артем подошел к девушке сзади, обнял за талию.
- Поехали отсюда..?
Вампиресса вздрогнула.
- Этот тип отвратителен… Хочу смыть с себя его взгляды и касания, так что поехали…
- Угу… - Охотник увлек свою прекрасную спутницу к выходу.
…Веста проснулась почти сразу же, как село солнце. Полины и Артема в убежище еще не было. Кровать была пуста… хотя и становилось понятно, что Антон где-то рядом. Сев на кровати, девочка разгладила пальцами спутанные волосы, посмотрела на себя в зеркало и скривилась.
