режим, и из машины можно будет выскакивать на ходу и садиться в любом месте, где поместится шасси.
Инструктор, уже несколько минут ожидавший его метрах в пятидесяти от того места, где посадка произошла в действительности, стронулся с места и вразвалочку подошел к почти вовсе невидимой машине. 'Чело' со звенящим шорохом отодвинулось назад, и он увидал неподвижного пилота.
- Ну как?
Дубтах, утомленно откинувшись в кресле, молча выкинул вперед две руки ладонью вперед и с большими пальцами, отставленными в сторону. Это был известный жест, поутру обозначающий высшую степень удовлетворенности джентльмена ночью, проведенной с новой подружкой, когда нет ни охоты говорить, ни сил на объяснения, а друзья требуют подробностей. Но тут этим не удовлетворились:
- Нет, ты толком скажи!
- Должен вам признаться, господин инструктор, что прежде я исключительно потребительски относился к женщинам…
- Ну?
- И детей у меня нет…
- Да к чему ты все это говоришь?!!
- К тому всего лишь, что до сегодняшней ночи я, оказывается, не знал любви. Это не машина. Это новая эра в авиации а по совместительству и произведение искусства… Если вы не против, я нареку ее детским именем, - отсоединившись и выпрыгнув, Дубтах повернулся к самолету и с пафосом произнес, - да будет именем твоим отныне, коим я нарекаю тебя, - 'Ухугху'! 'Ухугху'!!!
- А что это значит?
- Что? А, в переводе со староджуттского это обозначает 'неясыть'. Это здоровенная такая сова, бесшумная тень ночная с мягкими серыми перьями.
- Ты, наверное, догадываешься, что вся эта спешка - далеко не случайна? Я хочу сказать, что машина может получить взрослое имя даже слишком скоро…
Позже, ознакомившись с содержащейся в контрольном компьютере 'схематической записью проведенных эволюций', наставник его только покрутил головой: подопечный наслаждался полетом, как жаворонок в погожий день, но при этом вытворял такое, что, по слухам, умеют делать только колибри. А вот не является ли этот дилетант лучшим пилотом, нежели он сам? Хотя нет: их просто нельзя сравнивать между собой, как нельзя сравнивать брашпиль - с кулебякой, а статую - с наручными часами. Вот еще как-то он оружием овладеет… Но что- то подсказывало ему, что и тут все будет в порядке. Точно он не знал, потому как в работе с господином Людвигом принято было, чтобы левая рука не ведала, что творит правая.
XIII
Темнота уже стала привычным условием работы, и в этой темноте молчаливые техники привычно выкатили машину на сликовую полосу, а Дубтах так же привычно выполнил ритуал предполетного контроля- подготовки- получения формального разрешения на взлет. Единственным отличием было то обстоятельство, что на подвесах под 'активным' обтекателем вместо обычных объемно- весовых имитаторов в эту ночь висели две длинных серых сигары весом по семьсот пятьдесят килограмм каждая. С виду - просто бомба, а на самом деле - непонятно какая, без маркировки, и таких в точности он еще не видел. Видел подобные, и догадывался, что это такое, но точно сказать все- таки не мог и тогда, а между этими понятиями лежит самая что ни на есть принципиальная разница. Разрешая вылет, его обязали к получению инструктажа непременно по второй схеме, мотивируя это тем, что у него в полете будет достаточно времени, а процедура - именно такова.
С определенной поры у него исчезла всякая необходимость повторять дважды что- либо, касающееся практики пилотирования: напротив, однажды полученный навык определенным образом 'дозревал' и, при необходимости, реализовался уже в усовершенствованном виде. Поэтому на этот раз старт его со 'слика' очень сильно напоминал катапультный старт: вой, звон, и машина почти с места оторвалась от земли. Четко став на курс, с оптимальной скоростью и на оптимальной высоте, Дубтах получил с Земли код программы- инструкции и вывел ее. И здесь все было, как обычно, за исключением последней строки: 'Данные метеослужбы для места назначения будут переданы через антенны самолета Дальней Информационной Координации одновременно на дешифратор и программу код … компьютера управления оружием. Использование указанной метеопрограммы в случае применения боеприпасов в спецснаряжении является строго обязательным.' А вот не знает ли уважаемая инструкция, что в данном случае обозначает слово 'спецснаряжение'? Его личный опыт вкупе с глубоким проникновением в историю свидетельствует, что непременно какую- нибудь гадость… А глубокая интуиция с незаурядным нюхом упорно твердят, что данный случай - не исключение. Двигатель деловито гудел и звенел, поддерживая на высоте в одиннадцать - двести оптимальную скорость в две тысячи двести километров в час. И, как это уже бывало и раньше, в какой-то момент вступил Хор. Когда гул заполняет слух, не оставляя места ничему постороннему, слуховой аппарат поневоле напрягается так же, как и в полной тишине, и в конце концов добивается своего, начиная слышать то, чего нет в программе: это может быть торжественный гимн на незнакомом языке, песня военных лет (этак, - второго-третьего года боевых действий), ура- патриотическое песнопение периода Восьми Лет, литургия типа анафемствования - или же что-то столь же воодушевляющее. Вот и сейчас, в липком, всепроникающем гуле хор не мужских - не женских, очень вроде бы серьезных и старательных, но все равно - издевательских голосов затянул свое, только на этот раз он явственно мог разобрать слова, которых не знал и не слышал раньше:
Гон-чим Ди-кой Охо-о-ты
Лю-ба-я те-сна о-би-и-тель
Де-мо-нов на сво-бо-о-ду
Вы- пус- ти по- ве- ли- итель
Бе-ше-ной пе-ны кло-о-чья
С ос-трых клы-ков ро-ня- а- я
За кро-ва-вой до-бы-чей мчи-ится
Псов по-лу-ноч-ных ста-ая
И откуда-то смутно знакомый припев:
Нас не за-дер-жат сте-ены
Не ос-та-но-вят кре-епи
Бу-дешь вла-ды-ка до-во-олен
Толь-ко спу-сти нас с це-епи!
Ай-яй-яй… Нервы. Неужели же, - хоть и трудно поверить, - нервы, или же им просто- напросто овладели приличествующие случаю дьяволы? Это было бы, понятное дело, куда полезнее… Блок коммуникации, поставленный на режим подтверждения, ритмично, раз в минуту выводил на экран зеленую вспышку, сопровождающуюся звуковым сигналом, - откуда- то, с семисоткилометрового расстояния с антенн громадного 'Т- 44' 'Инвубу', бесконечно кружащего во тьме, до него долетают специальные, только для него предназначенные импульсы, - помнят его, значит, и неусыпно заботятся. Более того, ради него, важной персоны, в компьютеры приграничных РЛС введена ма- аленькая поправочка: те импульсы, которые будут (ЕСЛИ - будут) зафиксированы при прохождении его самолета, будут стерты, а потом точно так же будет стерта сама стирающая программа. Чтобы уж вообще никаких хвостов не было. Хотя так, вообще говоря, не бывает… А вот и они, - защелкали, неприятно задевая нервы, иррегулярные импульсы с двух 'гребешков' Пятого Поста. Так что как хотите, только программа - программой, а он - это он… На
