кольчужная юбка, рукавицы, покрытые стальными пластинами, браслеты, наплечники и пояс. Наплевав на приличия, тролль скинул с себя свою скудную одежду, чем заставил сразу же отвернуться гоблина, который стал ворчать еще больше. Через несколько минут, облаченный в старую броню, тролль уже не выглядел дикарем. Закончив с одеянием, тролль снова заглянул внутрь своего хранилища. На дне лежало что-то длинное, завернутое в рваные тряпки. Отбросив в сторону рванье, тролль достал на свет сидящий в ножнах фальшион. Охотник крепко сжал рукоять, обвитую кожей крока, и высвободил клинок из ножен. Лезвие было прямым и все еще отлично заточенным с внешней стороны. Дазл сделал несколько резких взмахов, вспоминая, как отлично гномье лезвие прорезало самые толстые доспехи. Закинув меч назад в ножны, тролль приторочил его к поясу.
— Как я? — повернулся он к Зилксу, который уже перестал ругаться и молча смотрел на тролля.
— Полководец прям, — рассмеялся гоблин, опершись на столик, — а теперь колись, с чем пожаловал?!
— Астрал сходит с ума, жрецы что-то чувствуют, вот и отправили порыскать по материку, узнать, что да как.
— Ясно все с тобой. Куда думаешь направляться?
— Во-первых, я уже навестил тебя, хотелось бы узнать, как ваши северные рубежи, да и вообще, что творится в мире.
— Тогда убирай свою гадину со стола, а я пока за чаем сбегаю, — побежал вниз по лестнице гоблин.
Тролль усмехнулся и, подойдя к столику, снял с него сумку и колчан стрел. Как раз в этот момент проснулась Бетайя, змея высунула голову, и сразу же узнав жилище старого приятеля ее хозяина, беспечно выползла наружу и умостилась у подножья кресла тролля. Дазл сел в кресло и глядя, как горит небольшой костерок, принялся опять ждать друга.
На этот раз гоблин вернулся намного быстрее. Положив на столик круглый поднос с небольшим чайничком и двумя наполненными чаем чашки, он уселся в соседнее кресло:
— И что бы ты хотел услышать?
— Первым делом, как у вас обстоят дела на границе с эльфами?
— Да как обычно, отношения, конечно же, натянуты, но в целом все остается, как и раньше. И мы, и они стараемся не залезать на чужую территорию, но мне кажется, что для начала войны хватит всего лишь одного случая, — серьезно проговорил Зилкс.
— А что орки?
— Здесь дела намного поинтересней, ты ведь понимаешь, что вся территория, ранее принадлежащая перворожденным, теперь напоминает вырубленую пустыню. А по обеим сторонам Туманного залива идут непрерывные безжалостные стычки. О пленных или помилованных и речи быть не может.
— Как думаешь, долго это еще будет продолжаться?
— Вечно!
— Что с остальными? — задал очередной вопрос тролль и, взяв наполненную до краев чашку, поднес к губам.
— Гномы и нежить сидят тихо и никуда не вылезают. Я о них вообще давно не слыхал ничего интересного.
— Может, что затевают?
— Может и да, может и нет. Насчет гномов сомневаюсь, они между собой никак не могут навоеваться. Недавно, кстати слышал, что в том полушарии снова произошло несколько подземных взрывов, которые разрушили приличную территорию Редонза. Видимо, бородатые в тех краях разошлись не на шутку, — весело хихикнул зеленый коротышка, — но вот про тех, что под нами, пока глухо.
— А нежить?
— Здесь я бы поостерегся на месте эльфов. С тех мест вообще ни слуху, ни духу, — снова засмеялся гоблин, — обычно поднятые все делали на виду, а вот последние месяцы стали какие-то скрытные. Их давно не видели на севере наших земель, да и один знакомый говорил, в Саруне, где они все же бывают чаще всего, уже больше месяца никого не видели. Я всегда считал их странными, так как ничего хорошего от ходячих мертвецов ожидать нельзя, но теперешнее их поведение заставляет настораживаться сильнее обычного.
— Кстати, о Саруне. Что там у людей?
— Да как обычно, душат друг друга всеми возможными методами. Вообще пока все спокойно. На границах все ведут себя вполне мирно и порядочно. Правда слышал, на Арене недавно побывал один из твоих родственничков и навел там нехилого шуму.
— Из какого клана? — заинтересовался охотник.
— По-моему из Черных, но точно не уверен. Ах, вот, вспомнил, Чумные земли расширились, причем во все стороны.
— Как это, во все? — удивился Дазл.
— А вот так, — поучительно поднял палец Зилкс, — за последнюю неделю чума скосила всех, кто дежурил на восточных рубежах Бероша. Гномы на Южном перевале почти в состоянии паники и в любой момент готовы покинуть крепость. И что самое страшное, у южных берегов передохли все морские жители. Люди сжигают деревни вместе с выжившими жителями, даже не проверяя, — злобно сплюнул зеленый, — скоты!
— Ничего удивительного, — спокойно развел руками тролль.
— Ну, а про самих эльфов, что поведать сможешь? — задал вопрос Дазл и большим глотком допил чай.
— Эльфы, эльфы, даже не знаю, кажется, что как раз тебе и предстоит порыскать в их землях, между зелеными кустами и деревьями. Жаловаться тебе не на что, природу ты любишь.
— Да я и сам понял, что вся загвоздка, как всегда в них. Что посоветуешь? С какой стороны легче пробраться на территорию империи?
— Связываться с нежитью ты меня ни за что на свете не заставишь, так что первый вариант отпадает.
— Какие остались?
— Либо с наших земель, либо со стороны орков, есть еще вариант пробраться по воде, но с этим туго.
— Почему туго, ведь у вас самые развитые технологии по корабельному строительству? — искренне удивился тролль.
— Остынь, дружище, все не так просто. Чтоб снарядить целый корабль, нам нужно раздобыть специальное разрешение, да и к тому же старшие захотят увидеть в этом деле чистую выгоду для гоблином. Ты что-то предложить можешь?
— Да нет, — сокрушенно проговорил охотник, — а орки?
— А здесь можно попытаться, но для этого нужно отправиться на юг, там я смогу замолвить перед кем нужно за тебя словечко и тогда, попав в один из передовых отрядов, сможешь проскочить меж рядами высокомерных ублюдков.
— Тогда пошли, — вскочил с кресла тролль, намериваясь поднимать свою сумку.
— Нет, нет, нет. Ты смотри, какой он быстрый. Не так все просто. Ты посидишь сегодня у меня, а я пока пройдусь к кое-кому в гости.
— Ну ладно, — пожал плечами Дазл и опустился назад в мягкое кресло, — тогда до завтра. Я через полчасика лягу поспать.
— Хорошо, — бросил через плечо гоблин, спускаясь в подвальное помещение.
Немного посидев в кресле и дождавшись, пока гоблин покинет свое жилье, первым делом охотник кое-как приладил на место входную дверь и запечатал магическим замком, для Зилкса открыть его особой проблемой не будет.
Потом тролль направился во вторую комнату — спальню. Комнатка была круглой формы. По центру находился круглый матрас, на котором и спал гоблин. Помимо импровизированной кровати, в конце комнаты находился небольшой комод. Слева, сквозь задернутые шторы проникали слабые лучи дневного света, благодаря которым, в комнате было хоть какое-то освещение.
