Джару:
— Я, Кай Олий Третий, Император Северной Империи, награждаю тебя разрешением на участие в турнире Великой Арены! — с этими словами он протянул заветную бумагу троллю.
Трясущимися от волнения руками боец принял награду и поклонился.
Толпа взорвалась одобрительными криками…
На следующие утро, встав ни свет ни заря, Джар принялся собирать свои не сложные пожитки. Одевшись в свою привычную одежду, сложив в сумку свои накопленные за год сбережения, не забыв и об оставшихся двух эликсирах с иглами, он покинул свое жилище. В общем зале было очень людно. Многие посетители еще со вчерашнего вечера не покинули своих столиков, пьяные, они, не в силах подняться, так и позасыпали на своих местах. Особо не задерживаясь и попрощавшись с хозяином таверны, тролль направился к выходу.
Он собирался сходить на рыночную площадь — ну не идти же пешком через полматерика. Еще он нуждался в оружии, так как то оружие, которым он пользовался на арене, не разрешалось выносить за ее пределы.
Уже на улице он столкнулся с запыхавшимся Тиром Лакрошем.
— Хух, ели успел, так и знал, что ты захочешь свалить с самого утра.
— Ну, не совсем, — ответил тролль, — мне еще на рынок нужно заглянуть, присмотреть там кое- что…
— Я с тобой, — перебил его человек.
Друзья двинулись по улочке в сторону площади. Сам рынок находился в восточной стороне города, недалеко от таверны, в которой проживал Джар. Пройдя в конец улицы, товарищи свернули в незаметный закоулок, пересекли еще пару улиц, потом вышли на главную — широкую улицу, которая вела прямиком на рынок.
Площадь, на которой был расположен рынок, складывалась с двух частей, на которые, как раз и делила их главная улица. В ее же центре возвышалась огромная статуя первого императора, основавшего Северную Империю. Она возвышалась над всем городом, выше нее были только башни дворца правителя.
Одна часть рынка была полностью укрыта огромным навесом, под которым продавались лошади всех пород и мастей, а также ездовые волки, барсы, ящеры и рапторы.
Вторую половину заполняли лавки торговцев. Что там только не продавалось: доспехи, оружие, эликсиры, артефакты, ювелирные изделия, товары из стран Восточного полушария, одежда, провиант и еще много всякой всячины.
— С чего начнем? — поинтересовался Тир.
— Для начала начнём с одежды и брони.
Друзья двинулись по рядам. Торговцы различных рас были здесь. Каждый пытался всучить покупателям свои товары, сопровождая их всяческой похвалой.
Пройдя несколько рядов в поисках чего-то достойного, парни уже не надеялись на удачу, как вдруг они подошли к небольшой лавке, в которой тролль все-таки подметил кое-что.
Торговцем оказался широкоплечий, немолодой гном. Как для своего народа, он был достаточно высок — на голову ниже Тира, который не отличался маленьким ростом. Шириной плеч он был, как два наших друга вместе взятых. Лицо гнома было украшено глубоко посажеными, карего цвета глазами, и пышной, длинной до пояса седой бородой, собранной в две толстые косы. Голова блестела хорошо отполированной лысиной. Уши гнома были украшены не малого размера золотыми кольцами. Тело прикрывала жилетка из коричневой кожи, из-под которой выглядывал солидного размера волосатый, пивной живот. Медвежьи ручища были одеты в кожаные, под цвет жилетки, шипованные браслеты. На ногах красовались простые кожаные сапоги, и штаны сшитые из дорогой ткани, привозимой из Лунной Империи. Нижнюю часть живота облегал пояс, за которым был заткнут кинжал.
— Что желают уважаемые господа? — пробасил гном.
— Мне нужен пластинчатый доспех, вот такой как тот, — тролль указал на доспех лежащий, на прилавке, — еще штаны на подобие ваших и простые охотничьи сапоги с мягкой ступней.
— Подойдите, я сниму с Вас мерки.
Тролль скинул сумку, передал ее своему спутнику и подошел к торговцу. Повернулся и развел в сторону руки. Торговец и молодой гном, видимо его помощник, профессиональными, быстрыми движениями обмеряли все тело тролля вдоль и в поперек:
— Погуляйте где-то часок, пока мы все сделаем, — проговорил гном.
— Хорошо, а сколько будет все это добро стоить? — поинтересовался Джар.
— Сто золотых!
— Сколько? Да это грабёж! — укоризненно прокричал тролль.
— Остынь, — проговорил доселе молчавший Тир, и уже к торговцу, — любезные мы были бы очень рады, если бы Вы соизволили уступить нам десять золотых. Ведь Ваш клиент — новоиспеченный чемпион местной арены.
Гном ненадолго задумался и решил согласиться, так как, заполучив такого клиента, его репутация в этом городе значительно повысится:
— По рукам!
— Куда дальше? — поинтересовался человек.
— Мне нужно средство передвижения, не буду же я переть в Клорс на своих двух. А раз ты у нас известный любитель лошадей и прочей подобной живности — я бы не отказался от твоей консультации.
— Тогда, вперед, к стойлам! — скомандовал Тир и двинулся ко второй части рынка.
Зашедших под навес ребят, атаковали своими зазываниями все ближайшие торговцы. Каждый хвалил свою животинку на все лады, при этом не забывая поносить товар соседей. Тир, растолкав толпу, направился в глубь рядов. Тролль неотступно следовал за ним.
Наметив несколько неплохих коней человек, подошел к торговцу:
— Это Ваши лошади, уважаемый?
— Да, да! И хочу Вас заверить, что лучших Вы нигде больше не найдете в этом городе! — оживленно жестикулируя руками, принялся хвалить свой товар торгаш.
— Нет, мне нужно что-то другое! — грубо оборвал его тролль и двинулся к загону с волками и барсами.
Тиру ничего не осталось делать, как последовать за товарищем. Он извинился перед купцом и поспешил за Джаром.
Хозяина рядом не наблюдалось, поэтому у товарищей появился шанс спокойно рассмотреть товар.
— Ну, что можешь сказать об этих милых кошечках? — обратился тролль к Тиру.
— Это снежные барсы из Стальных гор. Как ты можешь заметить, все они белого цвета, с черными пятнышками по всему телу. Сильны, очень выносливы, умеют карабкаться по скалам и деревьям. Имеют мощные лапы, наделённые ядовитыми когтями. Отлично видят в темноте. Пасть, как ты видишь, увенчана частоколом острых, как лезвие, зубов, такими можно спокойно перекусывать небольшие бревна. Если бы мне пришлось выбирать между самцом и самкой, то я бы выбрал самца, так как у них более агрессивный и боевой характер. При хорошей дрессировке очень полезны на поле брани. Самки более спокойны, их в основном покупают богатые папаши для своих ненаглядных отпрысков. Ну, а в целом очень преданные зверюги.
— А про собачек что скажешь?
— Это не собачки, это отличные ездовые волки, их, кроме меня, больше ни у кого нету! — раздался слегка хрипловатый голос за спинами парочки. Увлеченные, они не заметили как к ним подобрался невысокий человек с хитрым лицом.
— Я смотрю, они все какие-то одинаковые, а что это за зверь, вон там, у дальней стенки загона? — тролль указал на особо больших размеров волка.
— О, это Льдистый Волк. Таких можно найти только в ледниках севернее Империи. Они крайне опасны, ударом лапы спокойно могут убить человека, орка, гнома, да и представителей других народом.
