Ливонская рифмованная хроника), говорит, что битва предстает в памятниках эпизодом если и не заурядным, то никак не судьбоносным событием.
Согласно Новгородской I летописи, после изгнания из Пскова крестоносцев, приглашенных псковичами в 1240 г., Александр Ярославич пошел дальше на запад, «на Чюдь», вторгся в земли Дорпат-ского епископства. Здесь он «пусти полкъ весь в зажития», иными словами, войско его занялось покорением и разорением земель эстов, а отряды под командованием Домаша Твердиславича и Кербета «быша в розгоне», были посланы вперед в качестве охранения. «Немци и Чюдь» их разбили, Домаша убили, «а инехъ руками изъимаша, а инии къ князю прибегоша в полкъ». По сей версии, Александр отступил к Чудскому озеру и здесь, «на Узмени, у Воронея камени», встретил догонявшего его неприятеля. Само описание битвы занимает чуть больше ста слов: «И наехаша на полкъ Немци и Чюдь и прошибошася свиньею сквозе полкъ, и бысть сеча ту велика Немцемь и Чюди. Богъ же и святая Софья и святою мученику Бориса и Глеба, ею же ради новгородци кровь свою прольяша, техъ святыхъ великыми молитвами пособи Богъ князю Александру; а Немци ту падоша, а Чюдь даша плеща; и, гоняче, биша ихъ на 7 верстъ по леду до Суболичьскаго берега; и паде Чюди бе-щисла, а Немець 400, а 50 руками яша и при-ведоша в Новъгородъ. А бишася месяца априля въ 5, на память святого мученика Клавдия, на похвалу святыя Богородица, в субботу». Вот, собственно, и все. В псковских летописях о битве говорится еще более кратко. Упомянуто лишь то, что сражение произошло «на леду», противников Александр «овы изби и овы, связавъ, босы поведе по леду». Псковская III летопись добавляет: «Паде Немец ратманов 500, а 50 их руками изымаше, а Чюдь побеже; и поиде князь по них, секуще 7 верстъ по озеру до Собилицкого берега, и Чюди много победи, имь же несть числа, а иных вода потопи». И в Лаврентьевской летописи сохранилось довольно-таки скромное описание побоища. Разночтения имеют место быть. Но не это главное.
В зарубежных источниках Ледовая битва на Чудском озере уступает по масштабности и размаху другим сражениям тех лет, к примеру, такому, как сражение под Шауляем в 1236 г., где орденские войска наголову разбиты литовцами, причем погибли магистр Вол-квин и 48 рыцарей. Тем более грандиозной была великая победа славян под Грюнвальдом. Длительное время число участников битвы оценивалось на основе польских источников. Тевтонский орден там выставил 33 тысячи человек, из них 21–22 тысячи конных, 6 тысяч пехоты и 5 тысяч челяди. Великое княжество Литовское – около 12 тысяч человек, из них около 11 тысяч конных и около 500 человек пехоты. Основную массу участвовавших в битве воинов со стороны Великого княжества Литовского составят белорусы. Поляков было 20 тысяч, из них 18 тысяч конных, велика роль и 3 смоленских полков.
М. Литвин пишет о битве: «Победа белорусов и поляков под Грюнвальдом – одна из самых славных страниц нашего прошлого. Это событие определило ход истории, и во многом благодаря ему карта Европы выглядит в привычном нам виде. Огромное влияние Грюнвальдская победа оказала на формирование белорусской нации. Историки пишут, что на битву шли полочане, витебчане, гродненцы, могилевчане, а с битвы – белорусы. Ничто так не объединяет людей, как победы». В той битве все без исключения участники проявили величайшее мужество и отвагу: белорусы, литовцы, немцы, русские (почти все русские, бившиеся в первых рядах, погибли).
К сожалению, и имя Андрея Яросла-вича, защитника земли Русской, исчезло со страниц истории, а отважный воин предстал в глазах потомков торопыгой, пытавшимся бороться с татарами раньше времени и не понимавшим научно обоснованной «магистральной линии». Но в этом случае важно даже не то, кто лично стоял во главе победы, но то, что эта важная победа все-таки была нами одержана. Победу над немецкими рыцарями надо рассматривать не столько в плане голых цифр, а прежде всего в рамках того значения – военно-политического, дипломатического и информационного эффекта, – которое эта победа дала нашему государству. Кстати, именно так восприняли событие и немцы. Когда на Руси радовались по случаю сей победы, по Ливонии разнеслась потрясшая всех весть о разгроме немецкого ополчения. Она наполнила сердца немцев страхом. «Немцы со дня на день ожидали Александра под стенами Риги. Магистр ордена отправил посольство к датскому королю просить неотложной помощи против «неверных»». Судя по всему, наши враги не могли предполагать, что Александр, их победитель, считает своим нравственным долгом жить, «не преступая в чужая части». Для него довольно было того, что он навел страх на врагов, от которого те долгое время не могли прийти в себя, заставив уважать русское имя. Пробыв немало времени в тревожном ожидании, немцы понемногу успокоились, а затем поспешили заключить с новгородцами мир. Их послы явились в Новгород с дарами и поклонами. Александра тогда не было в Новгороде, новгородцы самостоятельно, без князя вели переговоры. Немцы отказывались от всех своих последних завоеваний и уступили русским значительную часть полученных земель. Заключенный мир был исполнен. «Так печально окончилось предприятие ордена против русских! – писал немецкий историк. – Храбрый Александр (der tapfere Alekxander) принудил рыцарей к миру». Для русских победа на льду Чудского озера имела огромное значение.
Победу русских под руководством Александра надо рассматривать в масштабе общей политической и военно-стратегической обстановки в Европе и на славянских землях. Тевтонский орден был разгромлен, что привело к краху государства немцев в Пруссии. Именно благодаря этим победам были подорваны усилия Тевтонского ордена по закабалению земель на Востоке. Вспомним «кровавую десятину» (обязательное участие покоренных народов в военных экспедициях крестоносцев) и то, что ордена занимали в геополитических планах Рима особое место. Характеристику экспансии немцев, имевшей форму настоящего геноцида, давал и известный историк В.В. Мавро-дин (1908–1987). «Еще более опасным и коварным был другой «ворог (враг) земли русской» – Ливонский орден немецких рыцарей. Немецкие рыцари-феодалы еще с XI–XII веков начали захват земель западных славян, ранее занимавших всю восточную часть современной Германии от Эльбы (Лабы). Убийства, грабеж и порабощение славян прикрывались знаменем «крестового похода» против язычников. Западные славяне были разобщены, отдельные племена враждовали друг с другом, что облегчало завоевание их земель немецкими феодалами. Жестокость немцев не знала пределов. Многие немецкие рыцари вошли в историю под названием «славяноубийц». В результате хозяйничания немецких феодалов огромный цветущий край, с множеством сел и городов, был превращен в вотчину завоевателей, а славяне истреблены». За этими действиями видна рука Рима, истинные планы выдают самоуверенные слова папского легата Плано Карпини, уверявшего, что «братья Тевтонского ордена. легко покорили бы Россию, если бы принялись за это». Вряд ли. Дело не только в силе и отваге русских, но сопротивлялись ордену многие народы Балтии.
На Франкфуртском сейме в 1147 г. феодал Бернар Клервосский обнародовал воззвание, в котором он призвал западных христиан «вооружиться» против язычников-славян с целью «совершенно искоренить их или обратить в христианство». Участникам своеобразного Крестового похода он пообещал особую милость – такое же «прощение грехов, что и тем, которые направлялись в Иерусалим». На призыв откликнулись многие крестоносцы, прежде всего из Саксонии, включая Генриха Льва и Альбрехта Медведя. Двумя руками поддержали идею и католические епископы, которые были изгнаны из своих епархий восстаниями славян (обо-дритов и лютичей). Но отважный вождь славян Никлот нанес им поражение и разгромил интервентов. Мало того, как отмечает историк, рядом комбинированных мероприятий на суше и на море он задумал уморить крестоносцев голодом и тем сорвать все их захватнические планы. Никлот нанес удар по базе крестоносцев в Вагрии, налетом с моря он захватил порт Любек и уничтожил стоявшие в гавани корабли. Народ, «упившийся большим возлиянием, не смог двинуться со своих постелей и судов, пока враги не окружили их и, подложив огонь, не погубили суда, груженные товарами. И были убиты в этот день до 300 и более мужей». Уничтожив, таким образом, в любекских гаванях суда и предавши пламени город, Никлот послал два отряда всадников, которые прошли всю землю вагров, истребив или захватив в плен осевших
