Только отсутствие дисциплины огня и особенности оружия бандитов: это были так называемые «пистолеты»[66], кустарно переделанные на автоматический огонь — позволили избежать более серьезных последствий. Тем не менее — в первые же секунды боя четверо полицейских получили ранения, в основном тяжелые.
Рассыпавшись и кое-как заняв позиции, начали отвечать. Один из полицейских, ранее служивший в армии — успел выстрелить и убить одного из боевиков в первые две секунды боя, прежде чем получил ранение сам. Опять таки сказалась разница подготовки полицейских и военных: военные сначала ищут укрытие, а потом отвечают огнем, а полицейские часто делают наоборот, поскольку уверены в своем численном и огневом превосходстве. В результат обмена — удалось сосредоточенным огнем убить второго боевика и ранить третьего. Четвертый — решил, что ему здесь ловить нечего и побежал. У него была охотничья винтовка и документы рейнджера, в отличие от троих своих сородичей он сторожил плантацию открыто. Вот он то как раз и выскочил на Аллена и Крауча. И если бы у него был автомат — проблемы могли быть куда серьезнее.
Что же касается полицейских вертолетов — то они, как и предполагалось, ничего не смогли сделать. Просто бесцельно барражировали в воздухе — из-за густой листвы стрелять было нельзя…
Совместными усилиями — таможенники, полицейские, не раз видевший и помогавший лечить огнестрельные ранения Аллен — состояние раненых стабилизировали и потащили к посадочной площадке за импровизированных носилках. Ни у кого не оказалось плащ-палаток, пришлось делать скаутские носилки из прочных веток и веревок…
Часть полицейских и таможенники остались на месте — охранять нелегальных мигрантов, которые жили здесь на положении рабов и собирать улики. Должна была прибыть группа, зафиксировать материал для суда. После чего — надо было вручную уничтожить всю коку. Залить гербицидом — нельзя, это Национальный парк.
Твою мать!
Погрузив раненых в вертолеты — это был самый быстрый путь, чтобы доставить их в госпиталь — обратный путь они решили срезать и пошли напрямик. Лучше бы они этого не делали — на их пути попался кустарник, через который пришлось продираться, а потом один из полицейских вывихнул ногу и его пришлось поддерживать весь остаток пути.
Когда они — уставшие, злые, изодранные мерзкими, колючими и острыми сучьями вывалились на площадку, где оставили свою машину — был уже полдень. Смотровая площадка перемигивалась синими всполохами — мигалки были включены без сирен. Народу собралось много — дорожная полиция, полиция графства, парковые рейнджеры, ФБР и ДЕА. У самой дороги стоял большой фургон крайм-сцин-техников[67] и черный внедорожник без мигалок. То лир ведомство окружного прокурора, то ли какая-то спецслужба. Дорога в лес уже перевязана ярко-желтой лентой, но людей государевых это не останавливает — они шатаются туда-сюда затаптывая возможные улики. Выделяется на общем фоне «усилителей закона»[68] полиция графства: тяжелые черные бронежилеты и снайперские Ремингтон-700 за спиной у каждого. Воевать, правда, уже не с кем…
На них сразу накинулись со всех сторон, ведомство окружного прокурора, DEA, местные полицейские и парковые рейнджеры хотели предъявить на них права как на свидетелей, возможно, даже нежелательных. С большим трудом — им удалось отбояриться от них на время. Собрав урожай визиток, они сели в свой пропахший мочой фургон и с наслаждением отгородились от назойливого внешнего мира.
— Черт… господи… — одного их пограничников начало пронимать… — мать твою…
— Все нормально парень. Ты вышел из леса на своих ногах и это главное…
— Нет… сэр, тут нет ничего нормального. Мы воюем в собственной стране!
— Это всего лишь несколько ублюдков, которые думали что они очень умные… сказал Аллен, хотя сам так не думал.
— Ладно, парни, двинулись, пока никто не полез к нам в машину…
— Точно. По дороге остановимся и выпьем пивка…
— Тут вообще то кофе…
— Воняющий мочой?
— Господи, я так устал, что готов пить саму мочу…
Они остановились у придорожного ресторанчика, как раз того Кентакки Фрайд Чикен. Несколько мужиков, сделавших свою работу… пусть не лучшим образом, но как смогли. По крайней мере честно. Уставшие и решившие поесть цыпленка, выпить кофе и ехать дальше. По телевизору говорили, что жареное мясо вредно, что надо есть всякую дрянь. Но тот, кто нес всю эту чушь — никогда по-настоящему не работал, максимум, что он мог желать — это впаривать лохам страхование жизни и совершенно надежные инвестиции для пенсионного фонда. Таких — развелось много… может, из-за этого все дерьмо.
— Сэр, а так всегда бывает? — спросил один из бортаковцев, когда они ждали свой заказ…
— Как — так? — спросил Аллен, машинально смотря на сидевших в ресторане людей. Он не мог отделаться от мысли — что вон тот парень, сунувший руку в карман — вот-вот крикнет «Аллаху Акбар!» и замкнет контакты пояса шахида. И вон та женщина — что-то слишком толстая и неуклюже двигается, как-то скованно, как будто за щекой — кусок чарса, пыльцы конопли, переработанной в смолку. Или опиума. Он уже пропал… несколько лет жестокой войны искалечили его настолько, что он не мог никуда деться от войны. Даже возвращаясь в Штаты — он вез войну с собой…
— Ну… как то… сумбурно, что ли?
Аллен горько усмехнулся
— Парень, это только в играх все понятно — иди вперед и все. Что же касается Ирака — хорошо было, если результат давал один выход из пяти-шести. Разведка постоянно лажала и просто просидеть ночь в пустыне или на каком-нибудь заднем дворе — это еще ерунда…
— А что не ерунда, сэр?
— А не ерунда, парень, это когда ты обстрелял машину, которую тебе указали как заминированную и готовую к подрыву — а потом открываешь дверь и видишь пару баб в чадре. А то и детей…
— Полное дерьмо! — весомо заявил Крауч.
— Да, но в первую очередь оно полетит на тебя. Остальные останутся чистенькими и с удовольствием сдадут тебя…
— Сэр, а как распознать шахида? — спросил другой пограничник.
— Шахида… Есть признаки, парень… Не дай Бог конечно тебе увидеть это на практике… Короче — вначале часто было так, что ублюдки перед тем, как отправиться на дело сбривали бороду. Верхняя часть лица загорелая, а нижняя — белая. Это сигнал тревоги. Но теперь они умнее. Есть другие признаки. Эти парни перед тем, как отправится к Аллаху принимают наркотики… то, что они не боятся это фигня полная. Все признаки наркомана — тоже повод насторожиться. Но есть еще кое-что. Самые фанатичные — идут на дело без наркоты. Их можно опознать по взгляду. Это сложно описать… он постоянно направлен вперед и такой, что можно осо…ться, если глянуть прямо в глаза ублюдка. И губы. Они шевелятся, потому что он постоянно читает ду'а, короткие молитвы. Ну и… излишняя полнота, неестественность движений — он боится повредить пояс шахида. Несколько таких признаков… и все, приехали. Нужно постоянно быть настороже, если не хочешь вернуться домой по частям.
— Здесь теперь тоже надо быть настороже…
Аллен посмотрел на часы
— Черт, что с цыплятами…
Он отошел к стойке, постучал по ней. Как раз в этот момент — по телевизору пошла политическая реклама и бармен начал искать чего получше, что не так воняет даже с экрана…
— Назад! — внезапно крикнул Аллен.
— Что? — не понял бармен.
— Прокрути назад! На новости!
— Эй… — возмутился один из парней и замолчал. Что-то почувствовал…
— Назад на Си-Эн-Эн! Давай, парень!
