'Икспресия', пачти новый'.
Мегре переходил от столба к столбу, читал, заложив руки за спину, и чувствовал на себе взгляд плешивого брюнета, который склонял к сделке веснушчатого студента с недюжинными способностями. Брюнет прогуливался с независимым видом. Вот оказался рядом, склонился к объявлению, которое читал комиссар, произнес тихо и как бы в сторону:
– Продам сути, куплю сути…
– А что у вас есть?- так же не глядя в его сторону, отозвался комиссар.
– А что бы вы хотели: отдельные или блок?
– Лучше блок.
– Имею характер - женственный, любящий, скромный, снисходительный. Верность девять баллов, доброта восемь. Если у вас молодая жена, он ей очень не повредит.
– Не интересует.
– А какой надо?
– Мужской, сильный. Воля 12 баллов, симметричная в активной и пассивной составляющих, гордость - одиннадцать, отвага - десять, принципиальность - шесть, щедрость - двенадцать, темперамент сангвинический - одиннадцать…
Брюнет, не дослушав, присвистнул:
– Ну, папаша, вы даете! Такой характер это все равно что бриллиант на тыщу карат. Его, может, и в природе нет, а уж на толчке… Я лично о таком не слышал. И вообще такие баллы только очень состоятельному человеку под силу.
– Скажите, а интеллектуальные сути у вас имеются?- раздался позади женский голос.
Оба быстро обернулись. Рядом стояла молодая женщина. Она была хороша собой - не только округлым чистым лицом с широким лбом и прямым носиком, ясными карими глазами, густыми пепельными волосами, но и налетом интеллигентности и небрежного изыска в облике и одежде. Взгляд сейчас был холодным и несколько брезгливым; чувствовалось, что только крайняя нужда заставила ее обратиться к таким людям.
– Какие, что вас интересует?- брюнет поправил синие очки.
– Поэтический дар одиннадцати… ну, на худой конец, десяти баллов.
Лирико-философский с креном в космичность, с мягким юмором и с чувством новизны.
– О! - спекулянт возвел брови.- Я бы и сам не прочь заиметь такой. Это вам самой?
– Мне, не мне, какое это имеет значение! - женщина повела плечиком.- Нужна кассета. Заплачу хорошо. Так у вас есть?
– Сейчас нет, но… для вас я переворошу весь черный рынок и найду! Слово чести. И в цене сойдемся.
Брюнет пытался 'кадрить' приглянувшуюся женщину настолько примитивно, что та только поморщилась, повернулась к Мегре:
– Может быть, у вас что-то есть на примете?
– Очень сожалею,- мягко улыбнулся тот,- но у меня на примете пока только вы двое…- Комиссар отвернул лацкан безразмерного пиджака, показал самосветящийся знак 'ГУ БХС'. (спекулянт при виде его даже присел) и произнес формулу, которая в разных мирах выражалась различно, но смысл всюду был одинаков:- Пройдемте!
И повел задержанных через площадь. Порфирий Петрович был доволен: все-таки явится не с пустыми руками.
Сворачивая в выгнутую дугой улицу, где в трех кварталах отсюда, он знал, расположен Кимерсвильский отдел БХС, новоприбывший оглянулся. Башни пси-вокзала - параболоид вращения, уходящий к облакам и расширенный там, под ними, тремя вихревыми антеннами,-. походил издали на гигантский стетоскоп, приложенный к земной поверхности. Вселенная будто выслушивала через него планету.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Если человек духовно стоит на четвереньках, относительно его физического прямохождения лучше не заблуждаться: это лишь хождение на задний лапах.
К. Прутков-инженер, мысль № 50
1
В Кимерсвильском ОБХС - отделе борьбы с хищениями сутей - шел рабочий день.
В приемной под присмотром дежурного скучали трое подозреваемых в незаконных пси-операциях: плотный, элегантно одетый мужчина средних лет, темноволосый молодой человек с тонкими чертами округлого лица и самолюбивой складкой губ и старушка. Они прошли обследование в лаборатории и теперь с контрольными пси-картами ждали словесного исследования (кое в иных делах называют упрощенно допросом). В комнате для исследований двое: начальник ОБХС Семен
Семенович Звездарик, плечистый сорокалетний землянин с покато переходящим в лысину лбом, синими глазами и узкими губами, над которыми саблей навис хрящеватый нос, и его помощник, исследователь I класса Витольд Адамович, добродушно полненький, коротко постриженный, с темными глазами в припухлых веках (а на самом деле марсианин Виа-Скрип с Большого Сырта, постоянно обменивающийся с вкалывающими там нашими археологами и прибывающий утром на работу в 'электричке'),- за столами- пультами вникали в сопутствующие бумаги.
Звездарик ближе к окнам, Витольд Адамович подальше.
За окнами набирает силу апрельский день, размытые облака плывут над крышами домов, голуби томно курлычут на карнизах; липы вдоль тротуара усеяны зелеными брызгами распускающихся почек. Все буднично, обыкновенно - только над домами, над всем городом вздымается башня пси-вокзала. Вид ее - несмотря на ухищрения земных архитекторов создать вокруг надлежащий ансамбль- своими параболами, спиралями и вихрями как бы бросает вызов плоскостям и прямым углам городских строений, обличает вложенную в это сооружение чужую, инопланетную мысль. Она. такой и была: проект пси-вокзала -не только для
Земли, для многих мест Солнечной и примыкающей части Галактики - создали кристаллоиды Проксимы, энтузиасты пси-транспортировки. Они же (точнее, их сути) обеспечивали и работу (пси)-машины.
По другую сторону столов Звездарика и Витольда сверкали никелем, лоснились пластмассами и искусственной кожей зажимов два КПСа - кресла принудительного считывания; в верхней части они напоминали зубоврачебные, в нижней - гинекологические. Над спинками кресел нависали все те же шлемы головных контакток на зубчатых рейках. Именно считывание-изъятие чужих, похищенных или иным способом присвоенных психических сутей для возвращения таковых владельцам и было, как правило, финалом собеседований в ОБХС.
Начальник отдела склонился к микрофону слева от себя, произнес сипловато:
– Давай бабусю.
Вошла гражданка Клюкина Эротида Власьевна семидесяти двух лет, вдова, пенсионерка, психически нормальная, проживающая в Заречье и подозреваемая в присвоении - посредством покупки у спекулянта кассеты и введения ее содержимого себе - 'девичьих сутей'. На след навела племянница Антонина, не поладившая с бабкой. Поскольку обнаружена кустарная кассета, да и сама
Клюкина не отпиралась, было не подозрение - доказанный факт.
…История исчезновения 'девичьих сутей' была проста, поучительна и ужасна.
Год назад учащиеся выпускного курса Кимерсвильского планетологического техникума, парни и девушки
