запястью.
— Давай лучше я. Тебе руки для колдовства нужнее.
Пальцы одноглазого сомкнулись на ручке. Мы дружно вздрогнули, но ничего не произошло. Выждав несколько секунд, мужчина закусил губу и медленно-медленно потянул дверь на себя.
— Вот леший! — вырвалось у него.
— Что? Жжется?!
— Нет… открывается! Она даже не заперта.
— Рывком давай, — трагическим шепотом посоветовал оборотень.
— А вдруг оттуда пламя ударит? Нет уж, я вначале загляну…
Тьен приложился к прорезавшейся щелочке и словно окаменел. А потом… начал ругаться. Да так заковыристо и чувственно, что не выдержавшие соратники отпихнули его в сторону и распахнули створки во всю ширь.
Ругань стала хоровой.
В хранилище никого не было.
И ничего.
Пока повстанцы собирались с силами, власти собирали добро.
— Даже медь забрали, сволочи! — Тьен подобрал с пола лопнувший мешочек, из которого скудным ручейком зазвенели менки, и с досадой запустил им в стену.
— Ну вот, — разочарованно протянул молоденький маг. — И мечи доставать не пришлось. А народ-то ждет, что тут все сейчас заискрит и забухает…
— Давайте подеремся между собой, — огрызнулся Керрен. — Вот гады! Ну конечно, зачем им с нами сражаться, шкурами своими погаными рисковать. Кошка сдохла, так мыши схватили сыр, и деру!
— Мальчишки, — снисходительно осадил пожилой маг обоих. — Казна им, подвиги… Деньги — дело наживное, пусть эти мерзавцы ими подавятся. Главное — Шаккара свободна, и у нас ни единой потери!
— У них тоже, — никак не мог успокоиться молодой. — Но где они собираются прятать такую прорву сокровищ? И прятаться сами?
— Мы ж как-то прятались, — справедливости ради напомнил Тьен.
— Хо! Нас в любой избе привечали, а Висельту только в приграничные леса остается податься.
— Сомневаюсь, — с досадой сказал Керрен. — На что спорим — заклятие вокруг Шаккары снято? Благо времени у них было предостаточно. Телепортировались с сокровищами на пустынный берег, подозвали вестником корабль из порта — никто ж за купеческими не следил, главное, флот на месте, — сели и преспокойно уплыли.
— Так надо скорее мчаться в погоню!
— Поздно. — Керрену тоже трудно было смириться с мыслью о проигрыше, но он пытался держать себя в лапах. Хотя когти нет-нет да прорезались. — На дворе ночь, мы даже не знаем, когда и в какую сторону они уплыли. Это весь флот надо срывать. Причем на вражеской стороне отдохнувшие маги с кучей артефактов, а у нас хорошо если двое за одного сойдут.
Мы в унынии покинули сокровищницу.
— Так, — решительно сказал пожилой маг, запирая и опечатывая ее заклинанием, — о пропаже казны никому ничего не говорим. Хозяева замка бежали в ужасе, для народного ликования этого хватит. Кладовые они, надеюсь, не обокрали? Сейчас прикажем выкатить бочки, пусть люди празднуют. Главное — следить, чтобы замок грабить не кинулись. А завтра утром начнем подсчет убытков.
— Эй, — неожиданно сказал Тьен, когда мы уже подходили к лестнице. Внизу терпеливо ждала хлеб- соль. Девица воззрилась на нас со страхом и надеждой. — А ведь мы победили!
Повстанцы переглянусь, пытаясь осмыслить эту новость.
— Ура! — первым заорал Дар, потрясая над головой сцепленными руками.
— Ура-а-а! — подхватили остальные. Слуги тоже не пожелали оставаться в стороне, радостный клич выкатился во двор и перехлестнул через замковые стены.
Снаружи радостным ревом отозвалась толпа.
После полуночи селяне из близлежащих деревень разбрелись по хатам, прихватив с собой свояков, а то и новых друзей. Однако народу вокруг замка не сильно убыло: подтянулись отставшие и поздно узнавшие. Тащиться по темени назад в город они не пожелали, тем более что и тут было чем развлечься. Окрестные леса страдальчески кряхтели под топориками, делясь дровишками для костров. Когда замковые кладовые опустели, на помощь пришел амбар с мукой. Лепешки, испеченные на камнях, выходили подгорелыми и пресными, но никто не жаловался: было бы чем запивать, а бочек как раз хватало. Вскоре над стоянкой понеслись песни, несколько костров сгребли в один и устроили вокруг него пляски с частушками.
— У-у-ух! — с готовностью подхватила толпа. В круг выскочил тролль и, топоча сапогами, немузыкально заорал:
Концовка утонула в похабном хохоте. Из замкового рва высунулась обросшая тиной морда, обвела это непотребство мутным взором, заткнула уши хвостом и нырнула обратно.
Я решила последовать ее примеру и, безуспешно поискав Дара, вернулась в замок. Зачинщики восстания, не позволяя себе расслабляться, осмотрели его сверху донизу, ничего подозрительного не нашли, и теперь совещались в бывшем кабинете Висельта. «Доспехи» из коридоров исчезли, да и вообще я никого не встретила: слуги присоединились к празднующим, а придворных подхалимов повязали или выгнали. Я подумала, философски пожала плечами и пошла к королевской спальне.
Ого!.. Что, интересно, Висельт тут искал? Тоже артефакты? Ящики из стола выдернуты, свитки разбросаны по всему полу, обивка кресла вспорота, шкаф выпотрошен. Даже кровать с места сдвинули. Набрав в охапку подушек, я устроила себе роскошное ложе в углу: а то мало ли кто с пьяных глаз решит, что королева как ни в чем не бывало спит в постели.
Но выспаться мне снова не дали. Еще не все звезды погасли, когда в дверь негромко, но требовательно постучались.
— В чем дело? — пробормотала я, от души надеясь, что кто-то перепутал комнаты и можно будет с чувством послать его на гхыр.
— Риона, откройте. — Голос у Керрена был совершенно трезвый и серьезный. — Надо поговорить.
Мигом проснувшись, я оттащила от двери стул с наваленными на него ящиками.
— А что случилось?
— Все в порядке, — поспешил успокоить меня маг. — Потому я вас и ищу. Как насчет морской прогулки?
— Прямо сейчас? — растерялась я.
