произошёл 14 августа 1938 г. В тот день в схватку с 12 Не111, 30 «Фиатами» CR.32 и девятью Bf109 вступили 32 И-16 (в том числе 12 самолетов из 5-й эскадрильи во главе с С.Грицевцом).
Именно тогда Сергей Луковников сошелся в лобовой атаке с «Фиатом» во время первой, групповой атаки. Его эскадрилья подошла к фронту на высоте 4000 м., а на 500 м выше навстречу шли до 40 «Фиатов». Наши, увеличив скорость, выполнили левый боевой разворот с набором высоты, в то время как «Фиаты» начали пикировать, выходя на «ишачки» в лобовую атаку. Так наш пилот и сошелся со «своим» «Фиатом». Как вспоминал позже Сергей Луковников, он «уже попрощался с жизнью, когда пилот «Фиата», видимо, не выдержавший предбоевого напряжения, всё же пошел вниз…» Однако разойтись без столкновения не удалось. Советский истребитель винтом «прошелся» по хвосту вражеского биплана, отрубил ему стабилизатор. Оставшийся в живых итальянец спасся на парашюте и попал в плен к республиканцам. Наш лётчик благополучно приземлился на поврежденном истребителе на своём аэродроме. Это был только второй бой Луковникова 14* в небе Испании и первая одержанная победа в той войне, за которую он был награждён орденом Боевого Красного Знамени.
В первой фазе боя, согласно данным наших лётчиков, было сбито два «Хейнкеля», один «Мессершмитт» и семь «Фиатов». Потерь с нашей стороны не было. Вероятно, такая завязка произвела тяжёлое впечатление на противника, который продолжал стягивать к месту сражения дополнительные наряды истребителей, надеясь перехватить инициативу. Всего, по иностранным данным, в этом бою принимали участие до 90 истребителей франкистов («Фиаты» и Bf109) и 27 бомбардировщиков Не111.
К республиканцам тоже подходили подкрепления. Сначала это были 20 И-16 (в том числе — 10 самолетов из 2-й эскадрильи во главе с В.Семенко), а за тем прибыли 28 И-15. Как бы там ни было, но по окончании второй фазы боя наши заявили сбитыми ещё по одному Не111 и Bf 109, а также шесть «Фиатов».
Пилоты противника также заявили о большом количестве сбитых республиканских самолётов. Так, немцы претендовали на семь сбитых И-16, а националисты на пять, но без указания типа.
Реальность как обычно была достаточно далёкой от этих победных реляций. У испанцев- республиканцев при взлете на И-16 разбился сержант Мануэль Фернандес (Manuel Fernandez), а сержант Эдуардо Фернандес Прада (Eduardo Fernandez Prada), также пилотировавший «мошку», погиб при возвращении на свой аэродром (возможно был ранен). Один пилот из 5-й эскадрильи на поврежденном самолете произвел вынужденную посадку. Однако остальные эскадрильи вернулись на свои аэродромы в полном составе.
Франкистам и их союзникам пришлось явно хуже. Немцы признали потерю одного Не111, правда его экипаж уцелел, ещё два двухмоторных «Хейнкеля» вернулись на аэродромы в разной степени поврежденными, а один бомбардировщик произвел посадку на другом аэродроме. Националисты не досчитались двух «Фиатов». Один из них (борт. № 3-75) принадлежал Хосе Месиа Лессепсу (Jose Mesia Lesseps), а второй (борт. № 3- 127), асу Карлосу Байо Алессандри (Carlos Bayo Alessandri), имевшему на тот момент пять побед, а к концу войны — 11. Однако оба счастливчика остались невредимы. Повезло и Алонсо Фарине (Alonso Farina), который будучи раненым дотянул на своём «Фиате» (борт. № 3-139) до аэродрома и успешно посадил повреждённый биплан.
Ещё один таран итальянские источники отмечают 23 августа 1938 г. В тот день погиб сержант Альдо Брассо (Aldo Вгаччо) из состава штаба 23-й авиагруппы, чей «Фиат» СВ,32 попал под удар И-16. Любопытно, что поначалу пилот итальянского истребителя не потерял присутствия духа и смог удержать в воздухе свой повреждённый истребитель, но заход на посадку в районе Корберы оказался явно не по силам «макароннику» и он разбился.
До недавнего времени считалось, что последним из советских лётчиков совершил таран в небе Испании 5 октября 1938 г. младший лейтенант С.Л.Максименко 15*. Официальная отечественная историография отмечает, что в тот день над одним из участков Арагонского фронта в схватке с большой группой «Фиатов» он таранил итальянский истребитель плоскостью своего И-16. Наш лётчик при ударе получил ранение, но всё же смог покинуть падающий самолёт на парашюте. За этот подвиг младший лейтенант С.Л.Максименко был награждён орденом Боевого Красного Знамени.
Однако архивы не подтверждают этого эпизода. Согласно дневнику боевых действий, 23 августа 1938 г. в ходе начавшегося в 19:00 воздушного боя Симон Максименко преследовал «Фиат», который, уходя от погони, снизился и вошел в зону действенного огня своей ПВО. Огонь зенитчиков был точен: на высоте 800 м наш истребитель был сбит и Максименко пришлось покинуть И-16 с парашютом. Наш летчик приземлился на своей территории, получив при этом «ушиб легких» и «растяжение позвоночника». После этого в боях он больше не участвовал и был отправлен на Родину. Всего в Испании произвел 15 боевых вылетов, участвовал в пяти (по другим данным семи) воздушных боях.
Надо сказать, что в этом, как и в предыдущем случае, авторам не удалось отыскать в имеющихся в их распоряжении зарубежных источниках информацию о сбитых в этот день «Фиатах» СВ.32 или Не51 (в ходе боевых действия неточности в определении типов вражеских самолётов имеют место сплошь и рядом. — Прим. ред.), но днём ранее (4 октября 1938 г.) в схватке с И-15 и И-16 был сбит Bf109D-1 (борт. № 6-67) лейтенанта Отто Бертрама (Otto Bertram) из состава 1-й истребительной эскадрильи «Легиона Кондор», на счету которого было восемь побед. Причем, как отмечают в своей работе Карл Рис и Ханс Ринг, «республиканский истребитель атаковал снизу и ударил самолёт Бертрама по хвосту». При этом они не уточняют тип атаковавшего истребителя, но большинство французских авторов утверждают, что это был И-16 (борт. №СМ-222), который пилотировал испанец Сабино Кортизо Бертоло (Sabino Kortizo Bertolo). Поскольку бой происходил над территорией республиканцев на высоте 4000 м, то лейтенанту Бертраму ничего не оставалось делать, как покинуть кабину своего штопорящего «Мессершмитта». После приземления немецкий пилот был взят в плен.
До недавнего времени такая трактовка событий не вызывала сомнений, но обнаруженный в наших архивах протокол допроса Отто Бертрама, который производили наши военные, вносит серьёзные коррективы и с полным основанием позволяет присудить победу над сбитым немецким асом нашим лётчикам, поскольку свой таран Сабино Кортизо (если он опять-таки имел место) выполнил ранним утром, во время налёта СБ на аэродром базирования «Легиона Кондор» в Ла Сении, а Отто Бертрам был сбит днём в схватке с пятёркой И- 16, которые пилотировали исключительно советские лётчики, возглавляемые С.Грицевцом.
Ещё один таранный удар, по свидетельству бывшего командира 6-й эскадрильи «мошек» Франсиско Мероньо, был совершён 7 октября 1938 г. пилотом немецкого истребителя Bf109. В тот день над Салоу (район Тортосы) одиночный «мессер» прорвался к строю бомбардировщиков СБ сквозь заслон республиканских истребителей. В составе группы прикрытия шли несколько И-16 из 6-й эскадрильи «мошек», которой и командовал Франсиско Мероньо. По его словам, прорвавшийся сверху на большой скорости Bf 109 устремился к ведущему бомбардировщику, в который, не выходя из атаки, и врезался. Экипаж СБ испанского лётчика Хосе Меньяна Лопеса (Jose Menyan Lopez) в полном составе успел спастись
