легкомысленное изобретение уволили с должности лесничего. Но он стал впоследствии профессором механики и изобрел тележку для езды по рельсам. В честь Дрэ ее назвали дрэзиной.
– Дрезиной,- поправил Максим.
– Юноша, я знаю, что говорю! В мое время это слово произносили через 'э'. Не спорьте со старшими, пока не поживете на свете, как они…
После Бунимовича в тимуровском списке стояла бабушка Бебешко. Она жила в том парадном, где Жук и Заец заработали девять плюсиков. Там же проживал и Свистунов.
– Ребята,- сказал он,- есть одна сногсбивательная идея.
– Сногсшибательная,- поправил Максим.
– Неважно. Все читали про Тимура. Помните, как он и его команда помогали людям? Тайно, как волшебники! Их никто не видел! Так же интереснее, правда?
– Еще бы! – сказала Катя.
– Так вот: айда ко мне, возьмем яйца – у нас их навалом – и подбросим бабушке Бебешко!
'Сногсбивательная' идея всем понравилась. Пошли к Свистунову, открыли холодильник, отобрали в кулек десяток самых красивых яиц. Потом спустились на один этаж и позвонили в бабушкину дверь.
– Когда она спросит: 'Кто там?' – шептал Ромка,- оставим яйца на коврике и убежим!
За дверью было тихо.
Позвонили еще раз – опять тишина.
– Нету дома,- огорчилась Катя.-Ничего не выйдет.
– Выйдет,- сказал Жук.-Все будет о'кэй!
Вернулись к Свистунову.
– Квартира Бебешко как раз под Ромкиной,- развивал свою мысль Жук.- Обвяжем одного веревкой, спустим его вместе с яйцами на Бебешкин балкон, а потом поднимем обратно.
– Ты что? – сказал Максим.-Это неоправданный риск.
– Еще как оправданный! За риск мы добавим себе плюсиков пять.
– Тебе, Жора, лишь бы плюсики. А о товарище ты подумал, что он может сорваться с четвертого этажа?
– Спокойно, Колотыркина! Заец не сорвется. Он сильный!
Все посмотрели на Сашу. Он видел, что Катя за него боится, и это ему было приятно.
– Я согласен. Обвязывайте меня!
Свистунов притащил из ванной длинную бельевую веревку, Сашу обвязали, как парашютиста, и вывели на балкон. Вот сейчас Колотыркина крикнет: 'Нет! Ни за что!', бросится к нему и обнимет. Но она молчала. В ее широко открытых глазах боролись восхищение и страх.
– Нет! Ни за что!
Это крикнул сам Заец, глянув с балкона вниз.
– Струсил? – спросил Жук.
Катины глаза моментально сузились.
– Сам ты струсил! – ответил Саша и заложил руки за спину, чтобы никто не видел, как он сдирает пластырь с кольца.
Вот КУК на храбром пальце. Саше теперь море по колено. Он перелез через перила и взял у Свистунова кулек с яйцами.
– Нет! Ни за что! – закричала наконец Колотыркина.
– Слишком поздно! – ответил Саша торжественно и гордо.-Если я погибну, не садись вместе с Гордеевым. Опускайте, ребята!
Он поплыл вниз, прижимая кулек к животу. Сверху капали горячие слезы Колотыркиной.
Вот и балкон третьего этажа. Саша до половины просунулся в открытую форточку, поставил кулек с яйцами на подоконник…
– Это ты, Мурка? – раздался голос.-Поспать не даешь. Где мои очки?
С кровати встала бабушка Бебешко. Это была та самая старушка, на которой Жук и Заец заработали девять плюсиков.
Возвращение велосипеда
Бабушка Бебешко нацепила очки. Несколько секунд она и Заец ошарашенно смотрели друг на друга. Потом она крикнула: 'Караул! Грабят!' – и Саша вылетел задним ходом из форточки.
– Опускайте меня!
– А где яйца? – глупо спросил Свистунов со своего балкона.
– Да опускайте же! Быстрей!
Приземлился он во дворе. Хотел освободиться от веревки, но не тут-то было: Максим Дрозд завязал узлы хитрым научным способом.
– Держи вора! – грянул сверху крик. Голос у бабушки был не хуже, чем у молочника.
Саша стал удирать от этого крика, не разбирая дороги. За ним, как длиннющий хвост, волочилась бельевая веревка.
Какой ужас, какой стыд! Его, Заеца, приняли за вора! 'Опозорил нашу фамилию!' – скажет папа. А Диктор!.. А Элеонора!..
Саша бежал-бежал и остановился в глухом переулке. Вдруг кто-то сильно дернул его за хвост – вернее, за веревку.
– Ну, Заец, погоди!..
Это был хулиган Лапоть. Он сидел, растопырив ноги, на Сашином велосипеде и – по всему было видно – не собирался его отдавать.
– Так шо ты там вякал Бородавке? Шо покажешь мне, где раки зимуют? А ну, давай показывай, я хочу поглядеть!
И Лапоть привязал конец веревки к велосипеду.
– 'Плохо дело',- подумал Саша, но даже глазом не моргнул: кольцо КУК было у него на указательном пальце. Он презрительно посмотрел на своего противника:
– Отдай велосипед по-хорошему!
– Ой, страшный! Ой, боюсь! – стал кривляться Лапоть. Он пригнулся к рулю, заработал педалями и потянул Сашу на веревке, как моторная лодка тянет водного лыжника.
Понеслись навстречу деревья, мусорные урны, промелькнула Луна-соседка с жирной болонкой. Рот у Луны был широко открыт, и оттуда выскакивали слова:
– Совсем!.. С ума!.. Посходили!..
Еще немного – и Саша упал бы на припорошенный снежком асфальт, но он сумел в последний миг надеть кольцо на средний палец. Куда делась его храбрость! Душа юркнула в пятки. Зато в теле возникла такая сила, что веревка натянулась, как струна, велосипед остановился, как вкопанный, и Лапоть кубарем вылетел из седла через руль.
Саша со всех ног побежал назад. Велосипед, радостно звякая, скакал за ним на привязи. Им вдогонку летел дикий вопль, сметая с деревьев последние листья:
– Ну, Заец, погоди-и-и!!!!
