просто. Всего за пару часов и без того мерзкая погода окончательно испортилась. Ветер перемежал капли дождя с намокшей пылью дороги, и редкие прохожие либо торопились поскорее заскочить в сам трактир, либо же наоборот сторонились его, спеша оказаться в собственном доме.
Виена беспомощно огляделась.
Отправляться сейчас куда-либо было безумием, но другого такого шанса представиться уже и не могло. Она, как и другие, мало верила в россказни Летора, в один миг чуть не сместившего с почетного пьедестала Алластара. Недавний заказ, подрядивший забраться в тот странный дом, только убеждал ее в этом.
Летора что-то держало в Ярре. Он не собирался покидать город и, скорее всего, нашел благовидный предлог, чтобы убедить в своей правоте остальных.
Позади хлопнула дверь, заставив Виену поторапливаться. Сайлену отчего-то не сиделось в теплой комнате, и он, соблюдая все законы священного жанра, решил выследить ее вопреки непогоде.
Веревка намокла от дождя, и Виене потребовалось время, чтобы отвязать лошадь. Подняв голову, она увидела, как к трактиру приближается мужчина. Одной рукой он придерживал капюшон, не позволяя ветру бросать пригоршни дождя ему за шиворот, другой - шарил в кармане плаща. Одинокий незнакомец являлся той самой кандидатурой, что без особых усилий мог бы поддаться на провокацию. Стоило лишь сыграть шутку с его сознанием, оглушить, заставить ноги сами собой подвернуться и, когда он растянется во весь рост в вязком месиве притрактирной грязи, поведать о развлекающемся подобным образом богатом наследнике.
- Не могли бы вы мне помочь! - навесив на лицо самое благопристойное выражение, Виена едва ли не повисла на руке у незнакомца.
Мужчина остановился, отбросил капюшон и вопросительно склонил голову, ожидая просьбы. Разомкнув пальцы, будто мгновением назад прикасалась к раскаленному железу, Виена отпрянула. Мимо скорым шагом проскользнул полуночный посетитель трактира и, взглянув на странную парочку, скрылся за поворотом. Сайлен вовсе не собирался ее преследовать.
- Украсть ради развлечения очередную безделицу?
- Иди, куда шел!
- В следующий раз, когда захочешь что-нибудь стащить из-под носа добропорядочных подданных Лиги, сначала лучше поучись у них хорошим манерам.
Алластар язвительно склонился в полупоклоне, пропуская Виену, но, когда она оказалось у него за спиной, вкрадчиво поинтересовался:
- Ты будто бы не в настроении сегодня?
- Я верю в приметы. - Виена, отчетливо осознающая, что так просто от Алластара не отделаться, решила действовать его же методами. - Если дорогу вдруг перебегает черный кот - ни к чему хорошему это обычно не приводит.
- Роль кота в твоем опусе, подозреваю, уготована мне. Это становится довольно скучным, - со вздохом заметил Алластар.
- Что же? - разворачиваясь к нему, кисло уточнила Виена. Стоять под дождем ей нравилось еще меньше, чем начинать пространную беседу с паршивым зазнайкой, но подниматься к нему под навес Виена не хотела.
- Все так и норовят упрекнуть меня в жестокосердности. Еще немного и остальные заключат, что источник всех бед кроется именно во мне. А ведь я всего лишь хочу помочь.
- Себе.
- Какая разница. Рениак нужен каждому из нас, только вот не далеко не каждый готов чем-то пожертвовать.
- О, да. Жертвовать чужой жизнью - так благородно. Ты просто рекордсмен по самоотверженности. - Виена наклонила голову, капли дождя попадали в глаза.
Алластар улыбнулся, скользнув взглядом по зажатому под мышкой отсыревшему листку бумаги.
- Ты как всегда льстишь, полагаясь на мое тщеславие. Но ты права. Я, Тресс и ты знали Крафта достаточно долго, но из нас троих лишь я позаботился о его судьбе.
- Мне рассказали, как ты пытался сторговать его душу демону. Не та забота, о которой мечтал судья.
- Я говорю о последнем пристанище. Крафт погиб при странных обстоятельствах. То, что это было убийством довольно очевидно. Один из главных судей Гэрлона не может исчезнуть просто так. Пришлось повозиться, чтобы избавить нас от удовольствия по очереди просиживать на лавке перед взглядами присяжных.
- Ты отправил его тело домой? - стараясь, чтобы вопрос не прозвучал слишком лично, спросила Виена.
- Нет. Его похоронили в Ярре. - Алластар сочувственно покачал головой, в отличие от Виены не пытаясь скрыть свою осведомленность об их маленьком секрете. - Я все уладил. Родственников у Крафта нет, а дознавателям вряд ли захочется ехать в другой город, чтобы подвергнуть недоверию мои слова и репутацию.
- И что же ты сказал? Не прошло и суток, а об убийстве судьи уже благополучно забыли? - напрямую спросила Виена, решив, что терять больше нечего.
- Что его заказали. Перед нашим отъездом из Гэрлона с одним из судей, Юлистом, случилось нечто подобное. Наверняка, найдется не одно дело, которое судили они оба. Несправедливый приговор или слишком суровое наказание. Да мало ли недовольных властью людей ходят по улицам города?! И знаешь, что самое интересное? - с иронией произнес Алластар. - В мыслях дознавателя Ярры крутилось то же предположение. По-моему, он даже обрадовался подобному исходу. Так что, спи спокойно. В эту ночь в твою дверь никто не постучится.
- Ты просто светишься собственным превосходством, - зло отозвалась Виена, собираясь покончить с этим разговором, пока еще могла держать себя в руках.
- А ты слишком сникла, чтобы сойти за воровку, которую не тронула смерть судьи. - Алластар извлек из кармана клочок бумаги. - Здесь план кладбища. Насколько я понимаю, у тебя хорошо развита зрительная память, - его взгляд вновь устремился к рисунку, - запомнишь, где искать его могилу.
***
Летор быстрым шагом пересек одну сторону улицы, остановился на перекрестке, ища табличку с указателем, и только сейчас заметил отсутствие Тресса. Он шумно втянул носом воздух и обернулся, надеясь, что старик просто отстал, не выдержав столь неожиданно начавшегося марафона. Так и было. Тресс показался через пару минут, держась за каменную кладку дома и тяжело дыша.
- Я уже думал... что ты... решил покинуть Ярру... на своих двух, - прерывисто произнес Тресс, подходя ближе и силясь восстановить дыхание.
- Если бы я мог, - с несвойственной обреченностью отреагировал Летор и с сомнением посмотрел на старика. Внутри его груди что-то клокотало, а сам Тресс то и дело утирал струившийся вдоль висков пот. - Видок у тебя отменный, будто ты действительно только что побывал по ту сторону Света.
- Один из игроков... когда мы уходили... закурил какую-то восточную дрянь. А еще эта... проклятая погода.
Тресс сделал короткий вдох и, пытаясь справиться с пуговицей, туго удерживающей ворот плаща под горлом, зашелся в кашле.
- Надеюсь, это не хваленое благополучие, обещанное выигранными тобой рунами. - Летор помог расстегнуть плащ и, перебросив руку старика себе на плечо, не дал ему завалиться назад. - Пошли. Где-то по дороге я видел вывеску лекаря.
- Тебе лучше... оставить меня здесь, - гнусаво заметил Тресс, когда они медленно двинулись вдоль домов.
- Непременно оставлю, - пообещал Летор, перешагивая через лужу и крепче придерживая старика. - Только позже. А пока тебе лучше помолчать и собрать силы, чтобы добраться до лавки.
- Но...
Тресс замолк, ощутив, как мир перед глазами закрутился, словно в повернутом калейдоскопе, а грудь
