- После каждого задания, ты еле ноги передвигаешь, ты плохо спишь и зачастую тебе сняться кошмары - сама говорила. Ты срываешься на каждого встречного, ты постоянно вздрагиваешь и оглядываешься. Не надоело жить в страхе? Может пора сменить работу?
- Алекс, а тебе не надоело, что почти каждый наш разговор заканчивается одним и тем же? По-моему ответ очевиден. Не надоело. И это не страх, к твоему сведению, это осторожность и не до конца выветрившийся азарт, - я пыталась говорить нормально, не позволяя себе злиться.
- Твоя Охота, Сид, за частую заканчивается убийством, тебе всего лишь 28, а на твоих руках столько крови, что мне и представить страшно.
- Я не прошу тебя представлять. Алекс, моя жизнь - это мой выбор. И пусть, как правило, я несу смерть. Но знаешь, Охота позволяет мне хоть что-то чувствовать, не забывать, что я еще жива.
- Жива?! - начал беситься Алекс, - Ты это называешь жизнью, ты это называешь чувствами!? Страх, боль и ненависть, вот что окружает тебя постоянно! Ты молода Обсидиана, почти ребенок. Неужели нельзя заниматься чем-то другим?!
- Я не всегда убиваю. И нет, нельзя! Я не могу, как другие проводить время в веселых компаниях, не могу шушукаться по углам с подругами, не могу проводить вечера в кабаках, метели тебя задери, тебе это прекрасно известно! - ну как всегда. Я начинала злиться.
- Почему не можешь Сид? Что тебе мешает?
- Я Теневая, Алекс, Истинная Охотница. И дело не только в том, что мне жизненно необходимо пользоваться силой. Все, чем занимаются в моем возрасте другие существа, для меня скучно! Я начинаю выть от тоски, если сижу на заднице смирно хотя бы месяц! Мне не о чем говорить со сверстниками. Они глупы, они наивны, они слишком избалованы, и я в долгу у Дакара.
- Свой долг ему ты уже давно отдала, ты можешь уйти из Академии, жить здесь, во дворце. Я в состоянии обеспечить твою защиту и тебе не придется бояться, что кто-то узнает твой секрет, ты сможешь открыто пользоваться тенями. Поверь, моего слова и слова Екирока будет достаточно, - после этой фразы я расхохоталась, Стэр, который все это время лениво следил за нашей перепалкой, тоже прыснул.
- Ты понимаешь, о чем говоришь? - отсмеявшись, спросила я, глядя на ошарашенного Повелителя. - Я - во дворце?! Да я поубиваю всех твоих придворных. Ты же знаешь, как я все это ненавижу. Да лучше клетка, чем такая жизнь. И потом, а как же другие Охотники, о них ты подумал!?
- Да причем здесь они, мне нет до них дела, мы сейчас о тебе разговариваем! - все, я в бешенстве. Я вскочила на ноги и схватила Алекса за воротник, заставив подняться следом.
- Посссссслушай меня, глупый грун! Ты думаешь так все просссссто, ты хоть знаешшшь, что довелось пережить почти каждому из нас, прежде чем мы попали к Дакару! Ты думаешшшь, мы просто так прячемся и скрываемся. Да если я приму твое предложение и останусссь у тебя во дворце, это поставит под удар всех нас. Меня ты защитишь, это верно, но не их. Их переловят как много тысячелетий назад и хорошо, если уничтожат, а если нет? Их могут заставить работать на себя, у Теневых ведь тоже есть слабости! У Катрины недавно дочь родилась, между прочим, ты подумал об этом?! Нет! - я встряхнула его хорошенько, - Ты думаешь, я могу пойти на такое!? - я опять встряхнула его. - Но и это еще цветочки! Каждый правитель захочет получить в свое услужение Истинного Охотника. Академию могут уничтожить, может начаться очередная 'Восьмисотлетняя война'! Для этого достаточного будет всего лишь слуха! Как тебе такие перспективы?! - уже почти кричала я ему в лицо. Затем я резко его отпустила и отошла к окну, пытаясь успокоиться.
- Прости, огонек, я не подумал... - услышала я тихий голос Алекса. - Просто неужели тебе хочется всю жизнь провести вот так? Ты никого не подпускаешь к себе, даже нас с Софи, неужели ты хочешь, чтобы так было всегда? Неужели ты так и хочешь возвращаться всегда в пустой дом, где тебя никто не ждет, а ведь все к этому идет. С каждым годом ты все больше закрываешься, неужели ты не хочешь семью, детей? - тяжело вздохнул Алекс.
- Алекс, какая семья? Какие дети? О чем ты вообще? Какой мужчина будет терпеть такую как я рядом? Какому мужчине захочется проводить недели в ожидании, а по возвращении, выслушивать от меня нелепые отговорки? Какого мужчину смогу терпеть я? И потом, я не одна. У меня есть Стэр.
- Именно об этом я и говорю, не пора ли тебе притормозить? Стэр не может дать тебе все.
- И почему у меня такое чувство, что мы ходим по кругу? - я развернулась к Алексу, - пойми, такая жизнь не для меня. Я не могу любить... В прочем как и меня нельзя любить. А семья... Знаешь, так получилось, что в моей жизни эти слова - пустой звук. Те, кого я считала пусть и никудышней, но семьей, почти убили меня, предали, растоптали. И потом, если говорить о муже, мне нужен кто-то, кто в состоянии постоять за себя, о ком я не буду волноваться, кто-то у кого достаточно сил, чтобы защитить не только себя, но и меня, кто-то, кому я смогу доверять. К сожалению, я мало верю в то, что такой мужчина вообще существует.
- Ты так говоришь, как будто все для себя решила. И почему тебя нельзя любить? Мы ведь с Софи любим.
- Вы просто многого не знаете обо мне, вы просто многого не видели... И Алекс, ну скажи честно, разве я хоть отдаленно смахиваю на женщину? У меня маленькая грудь и полное отсутствие задницы, я не дышу в пупок только людям, я почти полностью состою из одних мышц, я ругаюсь как старый троль и обращаюсь с оружием куда лучше, чем со сковородкой. Знаешь, на таких как я не женятся, с такими иногда спят, когда хочется экзотики, - я хмыкнула, а Стэр закатил глаза.
- Сид, прекрати, ты красива. И ты правильно сказала, экзотики. Ты похожа на дикую кошку, красивую и гибкую. И ты напрасно считаешь, что мужчин привлекают только пышные формы. Неужели ты не видишь, какие взгляды они бросают в твою сторону? Да большинство моих подданных на слюну исходит при виде тебя.
- Алекс, прекрати. Я знаю себе цену. Да я не упырица, но и не красавица, я просто необычная, и это, пожалуй, единственное, что привлекает ко мне внимание, и хватит об этом. Тебе пора возвращаться к гостям, скоро Екирок объявит о наступлении Кинара.
-Ты уходишь от разговора, и потом откуда ты знаешь? - удивленно приподнял он брови.
- Я чувствую, я же теперь часть стихии. И давай больше не поднимать тему моей личной жизни, договорились?
- Сегодня, все что захочет, ваша вредность, но только сегодня, - проворчал Алекс, поднимаясь. Я тоже встала с пола и протянула руку к маске.
- И Александр, у меня к тебе просьба... Не отправляй ее на казнь. - Я надела маску и сняла браслет, протягивая руку к перчаткам.
- Кого?
- Мириану, она и так достаточно наказана, просто отбери титул и земли. Пусть попробует начать жизнь сначала.
- Второй шанс, Сид? Не похоже на тебя.
- У некоторых, он должен быть, - ответила я, снова превращаясь в шута и застегивая накопитель.
Алекс уже стоял возле двери и ждал меня и Стэра.
- Между прочим, а кто твои гости? - спросил тал. Я тоже вопросительно уставилась на друга.
- Ммммммм, старые друзья, - почему-то замялся он, - а что?
- Да нет, просто магия у них странная. Первый раз такую вижу, - и он перевел взгляд своих зеленых глаз на меня.
- Что? Я их даже не просматривала, мне же нельзя, - ответила я.
- Я так и думал, - проворчал Стэр.
- Кто они, Алекс? И если ты опять ответишь друзья, я тебя стукну, - я пыталась убрать волосы под колпак.
- Они... Они врайты*, только умоляю ни слова, о том, что мы друзья. - ответил повелитель, видя мои округлившиеся глаза.
_____________________________________
*врайты - демоны, в спокойном состоянии внешне ничем не отличаются от людей. Имеют клыки, острый слух, идеально видят в темноте. Обладают низким болевым порогом. Сильные маги, могут управлять не только четырьмя основными стихиями, но так же металлом, камнем, деревом, льдом и некоторыми
