пытаясь представить, мог ли ребенок что-то понять из происшедшего.
— Наверное. Там столько всего было странного. И никто толком не знает, что произошло.
* * * Когда через несколько часов Эмиль ван Эркин вернулся, Лион по-прежнему спал у Тины на руках.
— Вы простите, Тиночка, но нам нужно идти.
Тина с сожалением посмотрела на ребенка: она бы вообще никогда никуда от него не уходила, если бы только это было возможным. У нее возникло чувство, словно этот ребенок — ее родной сын, и было точно также больно, что она не может быть с ним, как если бы она была его родной матерью. Временами ей начинало чудиться, что это именно она вынашивала беременность, а вовсе не находилась все это время запертая в Многомерности.
Она протянула Лиона Этель, и мальчик мгновенно проснулся. Он открыл глаза, посмотрел на Тину, и в пространстве возник звук, причинивший странную боль, словно разрывающую голову изнутри. Тина отдаленно услышала, как вскрикнули одновременно Этель и Эмиль ван Эркин, и слова Строггорна, что плач Лиона никто не может выносить, пронеслись в мозгу.
— Лион, мальчик, мне нужно уйти, только ненадолго, — Тина гладила ребенка по голове, стараясь превозмочь дикую боль. — Я вернусь, я обещаю тебе, я буду с тобой, всегда, — она почувствовала, что не может сдерживать себя, слезы капали прямо на ребенка. — Поверь, я все сделаю, чтобы быть с тобой, только не плачь так, пожалуйста…
Чудовищный мыслезвук стих так же неожиданно, как начался. Все с трудом перевели дух. Тина смахнула слезы и снова передала Лиона Этель.
— Я вернусь, — уже выходя из палаты, повторила она для Лиона, нисколько теперь не сомневаясь, что он прекрасно понимает мысленную речь.
* * * Тину привели в операционную, и Эмиль ван Эркин приказал ей раздеться и лечь на операционный стол.
— Ложитесь на живот, — приказал Эмиль ван Эркин. Она повиновалась, и сразу захваты стянули ее тело, а через секунду Тина закричала от боли, потому что два раскаленных прута на доли секунды впились в ее позвоночник.
— Ох, какая гадость ваш датчик положения! — сказала она, пытаясь отдышаться. Ее уже отпустили, Тина села, с трудом подняла руку и тяжело передохнула.
Эмиль ван Эркин подошел, поставил рядом стул и взял ее левую руку, пододвинув к себе инструмент.
— Не нужно дергаться, Тина. Я обязан выполнить приказ. Сейчас поставлю вам несъемный аварийный браслет, чтобы вы его больше не снимали, а заодно и объясню вам ваше положение. А то мне кажется, никто вам его не объяснил. Представляете, какое лицо было у Советника Креила, когда Стайн сообщил, что вы уехали? — он усмехнулся. — А теперь вы должны хорошо усвоить следующее. Тина Роджер была сумасшедшей и должна была содержаться в психиатрической клинике. Следовательно, теперь это верно и в отношении вас. Она никогда не была на свободе, и ее всегда сопровождала охрана, кто-нибудь из врачей или сам Креил.
— Вы теперь отправите меня туда? — удивленно спросила Тина, вспомнив, что Строггорн ничего подобного ей не говорил.
— Нет, конечно. И даже не оставим вас в клинике Вард-Хирургии. Уж слишком очевидно, что с вами произошло. Сейчас идет следствие по этому делу…
— По какому? — удивилась Тина.
— Для вашего спасения Советники истратили огромное количество энергии. Вы видели ребятишек в клинике? — Тина кивнула, и он продолжил: — Многих можно бы было спасти с помощью этой энергии, а ее истратили на вас. Некоторым это может показаться несправедливым. Но будет еще хуже, если узнают, что в результате этого получилось. Советник Креил ван Рейн сразу может быть обвинен в умышленном убийстве. Джулию он прекрасно знает, человек она больной, и ее так легко было спровоцировать. Ох как трудно будет доказать, что все это — случайное совпадение! Хотите мое профессиональное мнение по этому делу? Эта история плохо пахнет и, на мой взгляд, все это было подстроено. Не может быть такого числа совпадений.
— Я не очень понимаю, о чем вы?
— Правда, не понимаете? — Эмиль ван Эркин впервые поднял глаза на Тину. — Ну, смотрите, будем с вами считать. Первое. Креила ван Рейна оперирует Странница, он выздоравливает и в один из первых же дней после этого случайно, прогуливаясь в парке, знакомится с женщиной, почему-то носящей такое же имя как у вас. Второе. Он проводит с ней одну ночь, удаляет об этом память, но спустя три месяца женщина понимает, что беременна, а срок-то беременности всего восемь недель! Возникает вопрос. Что это было — эксперимент Креила ван Рейна на предмет того, может ли он иметь детей? Третье. Женщина почему-то не обращается в обычную клинику, а идет прямиком к Дмитрию, внуку Строггорна и, в результате этого начинается серьезнейшее расследование с поисками отца ребенка. Странное дело, проверяют даже всех Советников, хотя всем хорошо известно, что они не могут иметь детей. И… находят Креила! Точнее, он сам себя признает отцом! Знал, что рано или поздно, если получится, ему самому придется делать анализы на отцовство? И все будет выглядеть так правдоподобно случайно? Но это только начало. Креил знает, что женщина очень больна. Его это никоим образом не останавливает, и Тину буквально заставляют рожать. А ее беременность при таком лечении — это скорее материал для научного исследования, но никак не нормальная практика. Я бы сказал, все это — чистые эксперименты на людях в самом мерзком исполнении, которое только можно представить. Вы думаете, это все? Тина потребовала проведение операции эсперизации, чтобы сохранить ребенка. Ей отказали. Но… опять-таки случайно, препарат, которым ее лечил Креил, провоцирует серьезнейшее осложнение и не остается другого выхода, как делать эту операцию. А в результате, Тину лишают дееспособности. Опять случайность? Какая по счету? И кто знает, насколько откровенны пси-хирурги, которые проводили ей зондаж?
— Неужели вы всерьез думаете, что пси-хирурги такого уровня как Строггорн или Диггиррен могли сделать такую подлость?
— Я сказал, что думаю, что во всей этой истории слишком много совпадений, чтобы быть случайной. Я продолжу. Креила лишают права на ребенка, как раз по причине проведения психических экспериментов на людях. Но он на этом не успокаивается и женится на Тине Роджер, буквально силой заставив Совет Вардов разрешить ему это. Говорят, это мотивировалось медицинской необходимостью! Хотел бы я понять, как это возможно, если при ее диагнозе, ему было запрещено даже встречаться с Тиной, но при этом… ему разрешили жениться на ней! А что дальше? Ее убивает его незадачливая подруга, которую он давным-давно держит в психушке. Хороший человек. Ничего не скажешь! И опять все выглядит случайно. Креила случайно не оказалось дома, когда Джулия расправлялась с Тиной…
— Вы противоречите себе самому. Ребенок тоже мог погибнуть и случайно остался жив!
— Не знаю, не знаю. Ребенок пробыл без кислорода более пятнадцати минут, при этом произошел страшнейший взрыв, который полностью разнес операционную, а Лиона нашли целехоньким на полу! Один Бог знает, что там в действительности произошло, и отчего был такой взрыв, но подозреваю — это маленькое создание могло бы продержаться без кислорода и дольше, вопрос лишь в том, знал ли об этом Креил ван Рейн? Он скажет — ничего не знал, только это еще не факт. А если знал, то вполне мог спровоцировать Джулию и предоставить ей возможность действовать, через двадцать минут спокойно вернуться, вытащить ребенка, и иди потом докажи, что все это было подстроено! Одного я не могу понять. Появление вас входило в его расчет или нет? Хотя вы — это уже не случайность, а я не знаю что! Теперь вы согласны со мной? — Эмиль ван Эркин закончил установку браслета и спокойно посмотрел на Тину. — Не знаю, кто будет проводить расследование. Ясно, что не наше ведомство, потому что им руководит Советник Строггорн, но любой другой следователь будет рассуждать так же. Конечно, доказать
