допущу душегубства и разного хулиганства.
— Заткнись, — скрипнул зубами Хогго. — Не мешай слушать.
В это время Старик передал Джонни небольшой стеклянный шарик.
— Он приведет тебя домой, — сказал мудрец.
— А как же вы? — спросил Джонни. — Кому достанется трон?
— Я умру, — спокойно сказал Старик. — А трон не достанется никому. В последний миг своей жизни я взорву его. Пусть люди создают его снова, а на это уйдет много тысячелетий. Иди и не задерживайся больше. Тебя ждут. Прощай.
Благодарно поклонившись Старику,
Джонни отступил на несколько шагов. Шар выскользнул из рук, но не разбился, а увеличился в размерах. Джонни оказался в нем, как в огромном мыльном пузыре.
Через миг этот шар приподнялся и взлетел ввысь. На верхней точке купола открылось отверстие и шар вылетел наружу. Изумленный Хогго выронил кинжал, с которым никогда не расставался и выбежал на улицу. Он увидел, как в небесной сини растворяется светлый шар. И тут стало темно в глазах.
Тьма навалилась на Хогго от того, что Чирри ударил сзади кинжалом и проткнул сердце охотника. Мысли об убийстве у Чирри не было. Но когда он увидел рядом с собой на полу кинжал Хогго, эта мысль возникла. Просто Чирри понял, что другого такого случая у него не будет. Хорошего ждать от Хогго не приходится. Вот он очнется, схватит кинжал и начнет опять свирепствовать. Чего доброго еще и съест девочку! Тогда на ком женится Чирри?
У ног лежал мертвый Хогго, Чирри держал в руках кинжал. Начинался новый ход маятника, на развалинах былой цивилизации начиналась история человечества.
— Иди за мной, — приказал Чирри, обернувшись к девочке. — Теперь ты всегда будешь ходить за мной. Отныне я твой господин. Заруби это себе на носу.
На скамейке парка плакала Милли.
Она не захотела больше разговаривать с Бэтмэном, ужасно обидевшись на него за то, что тот не отправлялся спасать Джонни. Милли не хотела понимать, что Бэтмэн не может делать этого потому, что нечего заложить в компьютер «Мышемобиля», нет курса.
Расстроенный Бэтмэн отошел в сторону, но решил не покидать девочку, незаметно следя за нею. Как можно ее оставить в таком состоянии?
— Что вы тут делаете? — услышал он рядом.
Что за любознательный мальчик появился? Бэтмэн, не посмотрев, отмахнулся.
— Иди своей дорогой.
— Грубовато, — сказал тот же голос. — Чем-то мой друг очень расстроен.
Да это же голос Джонни! Бэтмэн так обрадовался, что чуть не сломал в объятиях ребра Джонни. Придя в себя Бэтмэн показал куда-то в сторону:
— Там сидит Милли.
— Она плачет? — испугался Джонни, потому что никогда не видел эту своенравную девчонку плачущей.
— Что же ты так испугался? — удивился Бэтмэн. — Ее никто не обидел. Она плачет из-за тебя.
— Из-за меня? — не понял Джонни. — Как это из-за меня?
— А вот так.
— Почему она плачет из-за меня?
— Знаешь что, мой друг! Это ты спроси у нее. А я и так много потерял времени. Правда, у меня есть еще минутка, чтобы сказать тебе, что ты молодец. Расскажешь потом, что с тобой было. А теперь беги к ней.
Бэтмэн не стал смотреть, как Джонни и Милли встретились. Зачем подглядывать? Все хорошо. А это главное.
Что же касается профессора Олдри, то Бэтмэн махнул на него рукой. С той минуты, как Милли потеряла свой волшебный дар, профессор Олдри не представлял опасности для общества. Пусть занимается своими научными поисками.
Люди часто забывают свои сны. А было бы неплохо смотреть их по желанию, как смотрим кино. Возможно, профессор создаст такой аппарат, который можно будет купить в любом магазине, где продают повседневный товар.
Чего только люди еще не придумают! Никто, кроме Джонни, не знает о Старике. И когда он расскажет о нем, все подумают, что Джонни опять фантазирует.