скорее всего с чьей-то помощью, но свидетелей-то нет. Сообразив к чему все идет, девушка решила сбежать из дома. А заодно прихватила с собой крупную денежную сумму, чтобы хоть как-то отомстить мужу. В этом Айлин и ее горничной, которая была близкой подругой девочки, помог старый друг покойного отца, а по совместительству капитан охраны поместья. Рассчитывать на содействие официальных властей не приходилось, никаких доказательств причастности нового мужа к смерти мачехи у Айлин не было. А учитывая украденные из поместья деньги, преступницей в глазах закона выглядела она сама. В Вестольде у Айлин жил кто-то из дальних родственников, и она была уверена, что там ее муж преследовать беглянку не станет. Ко мне за помощью они обратились, так как были уверены, что я не имею ничего общего с их преследователями. За время проведенное в бегах у Бриана, как я понял, осторожность медленно начала превращаться в паранойю, он был уверен, что их выследят еще до Вестольда, и в одиночку шансов у беглецов нет, но и вверять свои жизни обычным наемникам, верность которых принадлежит тем, кто больше платит, он не хотел.
Девочка закончила свой рассказ, и я начал размышлять над сложившейся ситуацией. Выглядело все не так плохо, как я решил вначале. Действовать законными путями супруг Айлин скорее всего не будет, а значит он воспользуется услугами все тех же наемников. А если еще немного подумает, то может и махнет рукой на сбежавшую невесту. Не так уж и много он в итоге потерял. Однако не стоило списывать со счетов людскую жадность и гордыню. Кто-то был готов убить и за меньшее.
-Я согласен, и даже знаю как мы можем поступить, чтобы снизить возможные риски. Нужно будет кое-что купить, перед тем как мы отправимся в путь. Когда вы хотите покинуть город?
-Как можно быстрее. - Без раздумий ответил Бриан.
-У вас есть лошади?
-Да, сейчас они находятся в конюшне.
-Замечательно, тогда выслушайте мое предложение. Если мы хотим добраться до Вестольда без осложнений, то маскировка может в этом помочь. Из вас, Бриан, мы сделаем странствующего торговца, немного вас переоденем и не возникнет никаких подозрений. Леди Айлин и Лоана исполнят роли ваших дочерей, а я стану телохранителем. Необходимо достать повозку и создать видимость товаров на продажу, еще мне необходима новая одежда и, возможно, оружие. Возражения есть? - Бриан чем-то явно довольный посмотрел на Айлин, и та обиженно надула губки.
-Я как раз думал о чем-то подобном, правда моя идея была воспринята не очень хорошо. - Он с видом победителя снова посмотрел на девушку. - Айлин, полагаю, теперь то ты согласна, или и дальше будешь спорить? - Та в ответ лишь молча кивнула.
-Тогда я вынужден на время вас оставить, леди Айлин, - продолжил я. - не выделите ли вы свою подругу мне в сопровождение? Лучше всего закончить с покупками пока еще не стемнело.
-Хорошо, мы с Брианом будем ждать вашего возвращения. Постарайтесь не задерживаться.
Первым делом я вместе с Лоаной отправился выбирать повозку. Нужную мастерскую удалось отыскать без особых проблем. Моя спутница производила впечатление скромной и тихой девушки, но так было ровно до момента когда речь зашла о цене покупки. Я никогда не любил ни торговаться, ни по долгу выбирать что-либо. Не было необходимости, всегда когда нужно было идти за покупками я точно знал чего хочу, где это найти и во сколько покупка мне обойдется. Цена за выбранную повозку выглядела справедливой. Но, видимо, девушки в такие моменты получают удовольствие от самого процесса торга. Есть в этом мире вещи, которые нельзя понять используя логику, и в данный момент я наблюдал одну из них. Минут через десять ожесточенного спора, продавец сдался хотя и выглядел вполне довольным, его мне тоже не понять. И совсем новая повозка перешла в наше полное распоряжение. Забрать ее мы договорились утром, не себя же мне сейчас в нее впрягать? Все в той же мастерской мы приобрели несколько деревянных ящиков. Оставалось загрузить их в повозку и чем-нибудь прикрыть, тщательного осмотра подобная маскировка не выдержит, но этого и не требовалось, видимости будет вполне достаточно.
Следующим пунктом программы была моя одежда и снаряжение. Как ни посмотри, а сейчас я был похож на кого угодно только не на телохранителя. Плюс грех было не воспользоваться возможностью на халяву сменить свой гардероб. Я приобрел себе темные штаны, рубашку серого цвета, куртку и высокие сапоги из мягкой кожи, вряд ли они отличались долговечностью, зато были удобными. Одежду Бриану подбирала Лоана на свой вкус, и я не вмешивался. Азартный блеск в глазах девушки, пока она спорила с очередным продавцом, подсказывал мне, что мое решение оказалось правильным.
С доспехами дело обстояло сложнее. В бою, полагаясь скорее на собственную скорость реакции, чем на защитные качества доспехов, я не видел необходимости носить что-то сильно сковывающее движения. Выбор мой пал на легкий кожаный жилет с металлическими заклепками. Для завершения образа не хватало только оружия, посох был не самым лучшим выбором, телохранитель с посохом выглядел слишком необычно. Пусть я не был мастером фехтования, но для того чтобы носить меч на поясе этого и не требовалось. Таким образом, к списку покупок прибавился короткий меч и несколько понравившихся мне метательных ножей. Помнится в детстве у меня очень даже неплохо получалась их метать.
Нагруженные (хотя скорее нагруженный, ибо тащить все пришлось мне одному) новыми покупками, мы вернулись в трактир. Всю обратную дорогу я чувствовал на себе неодобрительный взгляд Лоаны. Причиной подобного отношения было мое не желание тратить еще больше времени, на попытки сэкономить гроши во время покупки снаряжения. И без этого проблем хватало. Так что пусть смотрит на здоровье, я как-нибудь переживу.
Перед сном мы с Брианом потратили около часа на обсуждение и доработку моего плана, а так же на окончательное утверждение нашего маршрута. Когда я со спокойной душой уже был готов отойти ко сну, Ним второй раз за вечер напомнила о своем существовании.
-Как думаешь, долго еще это продлится? - Меланхолично спросила демонесса.
-Что ты имеешь ввиду? - Я зевнул, слишком уж сильно хотелось спать.
-Мое пребывание здесь. - Как-то уж слишком пессимистично звучал ее голос, пришлось усилием воли отогнать сонливость.
-Если под 'здесь' ты подразумеваешь мое тело, то я понятия не имею. Как ты уже могла заметить, мне все это нравится еще меньше чем тебе. - Немного помолчав, я продолжил уже уже более серьезно. - Тебя беспокоит что-то конкретное?
-Нет, просто чем больше я размышляю о своем положении, тем хуже оно мне кажется. - Мысль верная, но только хандрящего демона мне сейчас не хватало.
-Совсем недавно ты была настроена более решительно, что же случилось?
-Забудь, я больше не хочу об этом говорить. - Ну и спрашивается зачем вообще она тогда начала этот разговор? Женщины, что с них взять?
-Послушай, прекрати себя жалеть. Если у тебя есть время на подобные занятия, то найдется и на решение собственных проблем. А решение это есть, и мы его обязательно найдем, вот увидишь. - Ответом мне была тишина. Надеюсь, я хоть немного успокоил демеонессу, сделать для нее больше я все равно не мог.
События следующей недели не представляют особого интереса. Без каких-либо осложнений мы двигались в сторону Вестольда. Мне уже начало казаться, что Бриан и Айлин переоценивают опасность исходящую от ее супруга. Но менее осторожным я из-за этого не стал.
Время, проведенное вместе, позволяет лучше узнать друг друга. Бриан оказался еще более разговорчивым, чем при нашем первой встрече. Он развлекал девушек, ну и меня заодно, историями из своей армейской жизни еще до того, как поступил на службу к отцу Айлин. А жизнь у бывшего капитана была насыщенной и яркой, я даже немного ему завидовал. Потом правда вспомнил, что у меня все еще впереди. Да и с какой стороны не посмотри, то что произошло со мной, язык не поворачивался назвать чем-то скучным и обыденным. Когда во время остановок выпадала свободная минутка, Бриан учил меня обращению с мечем. Хотя это слишком громко сказано, как выразился мой новый учитель: 'теперь, по крайней мере, когда ты извлечешь меч из ножен, шансы не покалечится самому, будут немного больше'. По началу гордость моя сильно страдала, но как-то я предложил Бриану спарринг против меня вооруженного посохом. С тех пор над моими 'успехами' в фехтовании он смеялся уже не так часто.
Айлин, для своего возраста, была довольно сообразительной девочкой. Жизнь - это самый лучший
