обманываю? Жалуемся, при любой удобной возможности, в развернутой форме и всем, кто готов слушать. В то, что это я один такой 'особенный', а всем вокруг живется хорошо, и они счастливы, верится как-то с трудом. Утрирую, но мысль, надеюсь, ясна.
После плотного завтрака настроение немного улучшилось. По крайней мере, у меня, Ним с самого утра была на удивление немногословной и задумчивой, и обычно такое поведение было ей не свойственно и не предвещало ничего хорошего. Ну вот, опять я о чем-то плохом думаю, нужно срочно с этим что-то делать, начинать 'мыслить в позитивном ключе', кажется, так это называется.
Пришло время навестить нашего нового знакомого. У меня из головы ни как не лезли слова Ворона на тему доверия к Аксису и возможности обойти клятву крови. Америку он конечно же не открыл, доверять эльфу лично я и не собирался, лучше буду живым параноиком чем мертвым, но зато доверчивым оптимистом. Но вот, что делать когда (или если) Аксис сможет обойти свою клятву? Нужно придумать как обезопасить себя от его призрачной братии. А для этого необходимо больше узнать об этих существах, Ним вряд ли расскажет что-нибудь новое, значит нужно отыскать другой источник. И где его прикажете искать? Эльф? А не подскажешь ли ты нам как избавится от твоих дружков-призраков? Не прокатит. Нужно будет спросить у Ворона, может на этот раз соизволит нормально ответить, хотя маловероятно, если бы он хотел, то рассказал бы все сразу, не люблю таких вот конспираторов. Других вариантов решения проблемы с эльфом я пока не видел. Будем наедятся, что это 'пока' продлится не долго.
Выйдя из таверны, мы перешли на противоположную сторону площади, и довольно быстро отыскали нужное здание. Комнату, которую занимал Аксис, можно было охарактеризовать одним словом: 'обычная'. Не слишком большая, и не очень маленькая. Не то чтобы грязная, но и об идеальном порядке речи не шло. Кроме кровати, пары стульев и небольшого шкафа для одежды здесь больше не было никакой мебели. У меня создалось впечатление, что эльф здесь только ночует, и скорее всего я был прав.
Аксис встретил нас хмурым взглядом. Нимюэль, не обращая внимания на эльфа, уселась на один из стульев. Я остался стоять, прислонившись у входа к стене.
-Надеюсь, сегодня наша беседа пойдет более продуктивно. - Начал я вместо приветствия. Надежда, как говорится, умирает последней.
-Верните мне медальон Стражей. - С того момента, как мы сюда вошли, Аксис ни на секунду не спускал внимательного взгляда с Нимюэль. - Только после этого мы сможем нормально поговорить.
-Ты не в том положении, чтобы что-то от нас требовать. - Вмешалась в разговор демонесса. Медальон находился именно у нее, и, похоже, Аксис об этом знал. Эльф на несколько секунд прикрыл глаза, глубоко вздохнул и только после этого заговорил снова. Со стороны было видно, что ушастый с трудом сдерживает свое раздражение, к такому отношению к своей персоне он явно не привык.
-Понимаю, поэтому я просто прошу, - последнее слово он специально подчеркнул. - вернуть медальон. Пока меня связывает клятва, я не в состоянии причинить вам вреда. На сколько я могу судить, чтобы сработало заклятье крови, с моей стороны достаточно лишь намерения. - Нимюэль посмотрела на меня, и я молча кивнул. Тогда она достала отобранный у эльфа медальон и кинула его Аксису, тот без труда его поймал.
-Еще какие-нибудь пожелания будут? - С издевкой поинтересовалась демонесса, но в этот раз Аксис ее просто проигнорировал. Убрав медальон за пазуху, эльф обратился уже ко мне.
-Могу я задать пару вопросов? - Вполне вежливо поинтересовался он.
-Конечно. - А почему нет? Удовлетворит свое любопытство, глядишь и сам станет более сговорчивым, вряд ли сейчас его отношения к нам может еще сильнее ухудшиться.
-Леди Алуэн... она мертва? - Начал с самого главного, значит уже о чем-то догадывается. Врать ему сейчас бессмысленно, пройдет немного времени, и Аксис сам все поймет. Тогда пусть он лучше узнает нашу версию произошедшего, чем вообразит себе черт знает что.
Пришлось рассказать ему правду, ну или почти правду. Когда мы нашли эльфийку, она уже была смертельно ранена. Умерла, не приходя в сознание. Какое ей тогда было дело до собственного тела? Еще один древний грек говорил, что пока мы существуем, смерти нет, а когда она приходит, то мы уже не существуем, раньше я был с этим высказыванием полностью согласен, но после того, что произошло со мной на земле, возникли вполне обоснованные сомнения. Ну обитает теперь в теле девушки демон, на бессмертной душе (если она действительно бессмертна) эльфийки это же никак не отразится, тогда какие к нам притенении? Она сама виновата, что оказалось в неподходящее время в неподходящем месте. И не нужно с такой ненавистью смотреть на Ним, взглядом ты убивать все равно не умеешь. Что он там совсем недавно говорил про намерения? Хотя может в его взгляде и нет жажды убийства, презрение и раздражение есть, еще можно разглядеть обиду, а вот жажды чьей-либо смерти там вроде нет, он же не дурак и не самоубийца. Судя по тому, что Аксис был все еще жив, я был прав.
-Я верю, что вы непричастны к похищению и смерти леди Алуэн. - А вот глаза его говорили об обратном. Врал эльф отвратительно, интересно сколько ему лет? Эльфы вроде долгожители, в особо редких случаях и до тысячи лет доживают, если верить легендам. - Но позволить отродью Стигиуса захватить ее тело... - В итоге много нелестных слов выслушал я в свой адрес, еще больше досталось демонессе, во взгляде которой уже можно было увидеть смерть эльфа в паре десятков вариаций со всеми кровавыми подробностями. Зря он это начал, его чувства и так на лице написаны, но можно же было и промолчать, такт, вежливость, все дела.
-Мы друг другу не нравимся. - Подвел я печальный итог, после того как Аксис немного успокоился. - Однако это не отменяет того факта, что в ближайшее время нам придется держаться вместе. В друзья к тебе никто не лезет, поэтому постарайся просто не мешаться под ногами и выполнять все, что тебе говорят, поверь, ничего сногсшибательного от тебя не потребуется. Я не врал, когда говорил, что собираюсь тебя отпустить, как только перестану чувствовать исходящую от тебя угрозу. Мне ни к чему бессмысленные смерти, твоя в том числе. - В первую очередь, потому что мне и самому хотелось бы еще пожить, но об этом можно пока и промолчать. Хотя я не врал, конкретно мне эльф пока не сделал ничего плохого, если бы сейчас можно было разойтись полюбовно, я бы с удовольствием так и поступил. Но желания наши почему-то слишком часто расходятся с нашими же возможностями, поэтому всегда приходится все усложнять и искать компромиссы.
-Как пожелаешь. - Издевается, по глазам вижу. - Так какие у нас планы на будущее, Фриор? - А вот эту часть он сказал вполне спокойно, понимает, что бесится он может сколько угодно, только результата все равно не будет, понял бы эту простую вещь минут пять назад, цены бы этому эльфу не было.
Так вот, о тех самых планах на будущее. До северной границы от Миделана почти тысяча километров. Что пешком, что на лошадях путешествие займет уйму времени. Порталы? Денег осталось не так уж и много, разве что наш новый спутник окажет материальную помощь. Объяснить эльфу какого лешего мы забыли на севере Империи удалось довольно просто. Нужно и точка, и вообще меньше знаешь - крепче спишь. Он правда тут же стал похож на обиженного ребенка, и чтобы хоть что-то узнать начал расспрашивать, собираемся ли мы лезть в топи или дела наши касаются только самого приграничья. Ответ ему не понравился, ведь на этот раз Ворон дал вполне четкие указания, придется прогуляться по Мертвым топям, а это, судя по всему, то еще удовольствие.
Поскольку последние месяцы Аксис провел в столице, безуспешно пытаясь вновь выйти на след своей эльфийки, он был в курсе происходящих здесь событий и смог поделится с нами очень интересными новостями. Оказывается пару недель назад по приказу Архистратега в массовом порядке начали собирать в Миделане наемничьи отряды. По некоторым данным всех их собираются перебросить из столицы в Танорд, город-крепость в полусотне километров от границы, где была расквартирована большая часть тринадцатого имперского легиона. Похоже именно оттуда планируется начать крупный рейд в Мертвые топи, чтобы раз и навсегда (правда как-то слабо в это верилось, если бы могли, то сделали бы это давным-давно) обезопасить северные земли от нежити. Посылать туда еще больше легионеров никто почему-то не хочет. И правильно делает, живыми они Империи нужны гораздо больше. И вообще зачем жертвовать ими, если есть столько наемников, которые за золото готовы даже в бездну заглянуть к демонам на чаепитие?
Предприятие выглядело весьма сомнительным, последний раз крупный рейд устраивали лет тридцать назад, и многие еще помнят, что живыми из того рейда вернулась едва ли треть от общего состава. Стоит ли говорить, что мертвяки из топей после этого лезть не перестали? Сейчас, видимо, что-то изменилось и кому-то наверху приспичило повторить попытку. Может из-за того, что в последнее время активность нежити значительно увеличилась, а может наконец поняли почему этой мерзости спокойно не
