вас перебраться ко мне. В случае агрессии мне будет более спокойно, если мы все будем находиться в одном месте.- Алекс не забывай, что к нам движется отряд. Мы не успеем собрать всех и переехать к тебе. - Успокоившись и немного грустно, ответила Алиена.- С отрядом в двести человек мы справимся. Ну, или, по крайней мере, особой угрозы он для нас не представляет. - Сказал Эрзон и чуть слышно добавил, так что его мог услышать только я. - Если только у них магов нет.Так и не добившись никакого ответа от Алиены на свое предложение, мы стали ждать дальнейшего развития событий. Время бежало очень быстро, но пока ничего не происходило. В гарнизоне Алиены, как мне сказал Эрзон, насчитывалось пятьдесят человек. Если к ним прибавить десяток, с которым пришел я, да еще крестьян, которые оказались в замке и тех, что успели перебраться из деревни, то сил нам вполне хватит, чтобы отбиться от небольшого отряда. Но на душе было все равно не спокойно. Прошло уже более четырех часов, время шло к вечеру, а отряда предполагаемого противника все не было. Вот, наконец, на опушки леса показались всадники. Они двигались не спеша и не демонстрировали враждебности. Мы все это время простояли на стене практически без разговоров. Возвращаться к теме переезда было не время. Заметив отряд, по стенам пробежал вздох облегчения, все-таки видеть противника намного легче, чем его ожидание. Люди оживились, стали проверять вооружение, послышались даже шутки. А от отряда тем временем отделилось три человека и направилось к нам, сам же отряд остановился.- Похоже это не враги. - Внимательно вглядываясь в верховых, сказал я.В одном из всадников я узнал лейтенанта, который приезжал ко мне в замок за эльфийкой с посольством эльфов. Всадники между тем остановились возле ворот, и один из них прокричал.- Господа! Мы воины короля Аргеста I, нам нужен хозяин этих земель! - Прокричал лейтенант.- Зачем? - Лаконично спросил Эрзон.- Я не могу кричать на всю округу о военных делах. - Крикнул в ответ лейтенант.Эрзон распорядился открыть ворота и впустить троицу переговорщиков. После того как они въехали во двор замка мы спустились со стены, ворота были закрыты снова. Я про себя немного удивился беспечности лейтенанта, который вошел в ворота воинственно настроенных защитников замка. Ведь он наверняка видел, что люди приготовились к отражению атаки. Но, спустившись вниз, я понял, что он не сильно переживал, вместе с ним приехали не военные, а маги. Такой вывод я сделал на основании того, что уж больно уверенно эти двое себя чувствовали. И посмотрев на них на магическом уровне, я удостоверился в своих догадках, аура четко выдавала в них магов.- Здравствуйте господа. Мне нужен владелец замка. - Поприветствовал нас лейтенант.Мы довольно дружно ответили на его приветствие. После чего вперед вышел Эрзон и сказал.- На время военного положения замок, и все в нем находящиеся переходят в подчинение капитана. А я к вашим услугам.Сказать, что мы были ошарашены его словами, это будет очень мягко. Алиена так вообще открывала и закрывала рот не в силах вымолвить ни одного слова. Я и Мирта тоже с интересом уставились на капитана. Хорошо хоть что с нами не было Разума, мы его упросили остаться с детьми и развлекать их.- Эээ… Да? - Удивился лейтенант и обернулся к своим сопровождающим за поддержкой, но те надменно разглядывали небо. Они всем своим видом показывали, что им не позволяет гордость общаться с какими-то там провинциалами.- Я вас внимательно слушаю. - Не упуская инициативы, продолжил Эрзон. Он сделал вид, что не замечает, как Алиена пытается что-то произнести.Маги в это время слезли с коней и с независимым видом стали обходить двор замка, о чем-то тихонько переговариваясь. На нас они продолжали не обращать никакого внимания, предоставив вести переговоры с лейтенантом. Лейтенант, глядя на такое положение дел, что-то пробурчал себе под нос и даже сердито сплюнул себе под ноги. Потом он спохватился и извинился за свое поведение. После чего попросил, чтобы его отвели в место, где он сможет без лишних ушей сообщить нам важную информацию. Эрзон проводил его в замок, в одну из комнат, которая служила кабинетом. Там мы остались вчетвером, эльфийку лейтенант попросил присмотреть за магами. Мы конечно поняли, что это была просто отговорка, он просто не хотел доверять сведения представителю другой расы. Против присутствия Алиены и меня он не возражал, так как нас он тоже узнал. После того как мы разместились за столом он начал посвящать нас в то, по какой причине они оказались здесь.- Дело в том, что, как вам наверняка известно, бывший регент собрал войско и сейчас идет на столицу. Войска верные королю его сдерживают, но им пока приходится отступать. По нашим подсчетам через пару недель он возьмет в осаду Степняк. Командование собирает все силы в столице, чтобы под ее стенами дать генеральное сражение и разбить войска регента. Нашему отряду поставлена задача, что когда начнется сражение ударить в тыл войскам регента. А до этого времени в боевые действия не вступать. - Лейтенант взял паузу, чтобы перевести дух. Слова давались ему довольно тяжело.Мы же молчали, осмысливая услышанное. Со слов лейтенанта получалось, что дела у короля обстоят скверно. Уж если он сыскного лейтенанта в засаду отправляет, то в людях он испытывает нехватку. Да и получается в то, что Степняк сможет устоять, они не верят.- А от нас вы чего хотите? - Не выдержала Алиена.- Нам нужен ваш замок, чтобы остаться незамеченными и в нужное время ударить в тыл врагу. - Мгновенно ответил ей лейтенант.- Вы хотите отобрать мой замок? - Брови девушки поползли вверх.- Нет, нет! Вы меня не правильно поняли. Я прошу вас дать нам убежище в вашем замке. У меня правда есть приказ, что в случае не оказания моему отряду помощи действовать силой. Вот только я не хочу ее применять. - Ответил он ей. В его словах было и извинение, но была и скрытая угроза, мол, все равно будет так, как приказано.- Скажите лейтенант. Вот вы пришли сюда открыто всем отрядом, вы не боитесь, что регенту станет известно о вашем укрытии? Другими словами, а никто ему вас не сдаст? - Глядя ему в глаза, спросил Эрзон.- У меня приказ. - Коротко ответил он.- Вы ставите нам ультиматум? Или мы пускаем вас в замок, или вы входите силой? - Алиена начала закипать.- Поймите меня правильно, я воин, для меня приказ - святое. Как бы мне не хотелось, но я буду обязан его выполнить. - Лейтенант твердо посмотрел ей в глаза.- Лейтенант оставьте нас, пожалуйста, нам надо посовещаться. - Попросил я его.Мысли у меня были не веселые после всего, что рассказал лейтенант. Правда, они играли мне на руку, благодаря этим событиям уговорить Алиену переехать в мой замок было делом техники. Вот надежда на то чтобы избежать схватки с войсками регента таяли с каждой секундой и это меня, если честно, пугало. Я глубоко задумался над тем, что сказать девушке и даже не заметил, как вышел лейтенант.- Алекс что ты хотел сказать? - Отвлекла меня от размышлений Алиена.- Я думаю, что замок придется отдать. Мы не сможем им сопротивляться, да и незачем это. Ведь мы на стороне короля. А нам всем вместе перебираться в мой замок. - Видя, что девушка пытается мне возразить, поспешил продолжить. - Подожди, дай я скажу. У нас просто нет другого выхода! Подумай сама! Командование ведь уверено, что Степняк падет, а это значит, что войска регента пойдут дальше. Я более чем уверен, что и сюда они придут. У отряда лейтенанта нет никаких шансов уцелеть. Их и послали сюда наверняка, чтобы они оттянули какие-то силы противника. Что будет со всеми, если мы останемся здесь?- Мы примем бой! - Ответила она мне, Эрзон это время хранил молчание.- Можем и принять. Но это глупо! Здесь будут командовать военные, нас они слушать не будут! А что будет с деревней, ты подумала? В замок их ведь не пустят! Да и не поместимся мы все здесь. А в моем замке места хватит. Там и оборону держать намного легче. А то, что войска регента доберутся и туда, я не сомневаюсь. Мы ему довольно сильно насолили, да и не будет он у себя в тылу врагов оставлять.- Эрзон? - Алиена вопросительно посмотрела на своего капитана.Я понял, что сейчас все и решиться. Эрзон в данной ситуации не мог промолчать, ему придется выбирать, поддержать меня или нет.- Скажу откровенно. Алекс мне уже предлагал переезд. Он сюда собственно за этим и приехал. - Сдал меня капитан девушке и продолжил, обращаясь к ней. - Я первоначально не хотел влиять на твое решение. Хотя с точки зрения военного искусства в замке Алекса будет более безопасно. Но ситуация изменилась, теперь я его полностью поддерживаю. Мало того, нам надо спешить, у нас очень мало времени. - Он немного помолчал и добавил. - Если конечно ты согласишься.За столом воцарилась тишина, Эрзон явно не собирался продолжать, все было сказано и нам только осталось дожидаться решения Алиены. Но она тоже сидела молча. Так продолжалось минут пять, потом Алиена сказала.- Хорошо. Пусть будет так. - Радости в ее голосе не было.Мы нашли лейтенанта и объявили ему о своем решении покинуть замок завтра утром. У нас было только одно условие, отряд войдет в замок только после того, как мы уйдем. Оставшийся вечер, да и всю ночь мы готовились к отъезду. Крестьяне к нашему изумлению нас поддержали не охотно. С нами вызвалось перебраться примерно половина. Как мы их ни уговаривали и какие аргументы не приводили, на них ничего не подействовало. Они говорили, что с отрядом, с которым два мага они будут в большей безопасности, чем за стенами моего замка. Только крестьяне, которые прибыли накануне с радостью и без раздумий согласились обосноваться у меня, они даже попросили меня принять у них вассальную присягу. И вот рано утром начался переезд в мои владения. Так что можно сказать уговоры оказались плодотворными.
Глава 2. Подготовка.
