мужчина лет двадцати и молодая, привлекательная женщина. При посадке в самолет они предъявили билеты первого класса, иракский паспорт на имя Салима Эсеавая и ливанский паспорт, выданный на имя Лейлы Али Халед.
Во время полета над Адриатический морем мужчина и женщина неожиданно вскочили с мест и, угрожая уничтожить лайнер ручными фанатами и самодельным взрывным устройством с часовым механизмом, прорвались в кабину пилотов. Приставив пистолеты к головам пилотов, они потребовали изменить первоначальный курс самолета и направить его через территорию Израиля в Дамаск.
Когда самолет пролетал над Тель-Авивом, израильские воздушные диспетчеры услышали на радиоволне голос Лейлы Али Халед:
Тель-Авив! Мы из Народного фронта освобождения Палестины. Что вы по этому поводу думаете?
На борту авиалайнера в момент его захвата находилось 12 членов экипажа и 85 пассажиров — шестеро израильтян, а также граждане Франции, Италии, США и Греции. После посадки самолета в аэропорту Дамаска террористы приказали всем пассажирам и членам экипажа покинуть борт и привели в действие взрывное устройство, уничтожившее носовую часть самолета. После этого они спокойно сдались сирийским властям и были помещены под формальный арест в здании министерства обороны Сирии. По всей видимости, угон американского самолета был заранее согласован Вади Хаддадом с сирийскими властями. Спустя две недели 13 сентября, Лейла Халед и Салим Эссавай были выпущены из-под ареста и беспрепятственно покинули Сирию.
Как стало известно позже, на борту угнанного авиалайнера должен был находиться посол Израиля в Соединенных Штатах Ицхак Рабин, начальник Генштаба Армии Обороны Израиля во время Шестидневной войны. К этому времени Лейла Али Халед и ее напарник были известны израильским спецслужбам, которые отслеживали перемещения террористов. Именно по рекомендации ШАБАК, которая предполагала возможность теракта, Ицхак Рабин в последний момент изменил свое решение и вылетел в Израиль другим самолетом.
Несмотря на международное давление, НФОП заявил что не только не прекратит захваты самолетов, но и еще больше активизирует свою деятельность. По заявлению Фронта, угоны самолетов являются одним из аспектов борьбы с сионизмом и международным империализмом. Захват любого (не только израильского) авиалайнера являлся прямым ударом по сионистам.
Захваты самолетов Вади Хаддад лаконично называл рубежными акциями. Они были относительно просты. Им не приходилось сталкиваться с израильской армией, благополучная, респектабельная Западная Европа, не знавшая войны на протяжении последних десятилетий, и вовсе не была готова противостоять нарастающей волне терроризму. Между тем организация нападений требовала от воздушных пиратов все более высокого и разнообразного планирования. В НФОП появились новые яркие фигуры, такие, как Лейла Али Халед. Эта умная и энергичная палестинка с дипломом МГУ стала в первой половине 70 годов самой известной угонщицей самолетов.
Угроза терроризма заставила многие государства объединить усилия в борьбе с общим врагом. По каналам спецслужб в Израиль стала стекаться информация о деятельности палестинских эмиссаров, занимающихся вербовкой левых радикалов из числа западноевропейской студенческой молодежи. НФОП оказался под пристальным контролем. Наиболее тесные связи НФОП прослеживались с западногерманскими левоанархистскими террористическими организациями, в первую очередь с западногерманской террористической организацией РАФ, более известной как «Банда Баадер — Майнхоф», Начиная с 1968 года многие члены «Банды Баадер — Майнхоф» по личному приглашению Вади Хаддада прошли обучение в террористических лагерях НФОП на территории Ливана, Иордании и Южного Йемена.
Благодаря тесному взаимодействию палестинцев с западногерманскими террористами, НФОП смог развернуть широкомасштабную террористическую деятельность на территории многих европейских государств. Спустя годы это сотрудничество получило символическое название Международный террористический интернационал. Теперь НФОП вызывал растущую озабоченность израильских спецслужб, поскольку эта организация проводила большую часть своих операций на территории Западной Европы, где возможности израильтян, очевидно, были ограничены. Новые обстоятельства требовали от израильтян коренным образом пересмотреть свою антитеррористическую доктрину. В конце 60 — начале 70-х годов израильская разведка «Моссад» начала создавать широкомасштабную агентурную сеть информаторов, внедренных в палестинскую среду.
Террористическая деятельность НФОП послужила своеобразным детонатором, приведшим к очередному взрыву насилия на Ближнем Востоке, вошедшему в историю как трагические события «Черного сентября». В конечном итоге ООП и большинство палестинцевв июле 1971 года были вынуждены поспешно покинуть территорию Хашимитского королевства. Этим кровавым событиям предшествовали неоднократные стычки боевиков НФОП с иорданской армией. Внезапный наплыв в страну угонщиков самолетов был продуманной акцией, целью которой являлась дискредитация короля Хусейна в глазах мирового сообщества и последующее отстранение иорданского монарха от власти.
Последней каплей, переполнившей терпение кораля Хусейна, стали события на Доусонском поле 6 сентября 1970 года, когда только за один день палестинские террористы из НФОП угнали сразу несколько самолетов и приземлили их на территории Иордании.
Практически ни одна авиакомпания, кроме EL-АL не смогла ничего противопоставить авиапиратам. Поскольку EL-AL изначально была главной целью НФОП, службой безопасности авиакомпании были разработаны специальные инструкции на случай захвата самолета.
7 сентября 1970 года в нидерландском международном аэропорту Амстердама произвел посадку обычный пассажирский самолет, прибывший из Бейрута. В списке пассажиров числилась молодая, элегантная пара. Они представили при прохождении таможенного контроля латиноамериканские паспорта на имя Марии Санчес и профессора Энрико Рене Диаса. За латиноамериканскими именами скрывались объявленные в международный розыск известные террористы Лейла Али Халед, участвовавшая в угоне самолета 28 августа 1969 года, и сальвадорский террорист Патрик Джозеф Аргуэлло. В зале ожидания для транзитных пассажиров их должны были встретить двое других членов НФОП, прибывающих в Амстердам другим рейсом. Вчетвером они планировали захватить самолет израильской авиакомпании EL-AL, следовавший маршрутом Тель-Авив — Нью-Йорк и совершавший промежуточную посадку в аэропорту Амстердама. Однако план был нарушен. Двум другим членам НФОП было отказано в посадке в израильский самолет, и чуть позже они совершили угон пассажирского авиалайнера, следовавшего в Каир. Оставшись без подкрепления, Лейла Али Халед и Патрик Джозеф Аргуэлло, тем не менее, решили не отступать от первоначального плана и вдвоем совершить захват лайнера со 145 пасажирами и 13 членами экипажа. Через 25 минут после взлета Аргуэлло неожиданно вскочил со своего места и угрожая пистолетом, попытался прорваться в кабину пилотов. Услышав шум в салоне, командир экипажа понял, что на борту находятся террористы, и выполнил крутой вираж, чем воспользовались агенты службы безопасности «Ар- Джей-Ар». Один из членов экипажа попытался вырвать пистолет из руки Аргуэлло и получил тяжелое ранение в грудь. После первого выстрела пистолет заклинило. Тогда террорист вытащил из кармана осколочную гранату и, сорвав предохранительную чеку, бросил ее в пассажирский салон. Сотрудник службы безопасности бросился на гранату и накрыл ее своим телом. К счастью, граната не взорвалась, что спасло жизнь не только мужественному сотруднику «Ар-Джей-Ар», но и всем людям, находившимся на борту авиалайнера. Патрик Аргуэлло был смертельно ранен в схватке.
Все это время Лейла Али Халед оставалась на своем месте, не привлекая внимания. Поняв, что захват самолета провалился, она решила покончить с собой, а заодно со всем самолетом. Достав из дамской сумочки две ручные гранаты, она попыталась сорвать предохранительную чеку, однако пожилой американец, сидевший рядом, и еще несколько израильтян проявили похвальную оперативность. Они разоружили террористку и предотвратили трагедию.
После сообщения о попытке угона пилоты получили приказ немедленно возвращаться в Израиль. Захват живой и невредимой Лейлы Али Халед был бы для израильских спецслужб ценным подарком. Однако на борту находился истекающий кровью член экипажа, который мог не выдержать многочасового перелета,
