террористы прибыли в греческую столицу из Бейрута, целью операции возмездия разработанной генштабом армии Израиля, стал бейрутский международный аэропорт, план операции включал уничтожение всех пассажирских самолетов арабских авиакомпаний, чьи страны поддержали теракте Афинах.
28 декабря 1968 года в 20.37 израильские десантные вертолеты и штурмовые вертолеты прикрытия поднялись в воздух с северной базы ВВС Израиля «Рамат-Давид». Над морем на высоте 800 метров авиагруппа со спецназом на борту выстроилась в боевой порядок и, постепенно снижаясь, стала приближаться к ливанскому берегу. В 21.18 началась высадка десанта. Захватив аэропорт, израильские спецназовцы стали методично взрывать самолеты. Все люди, попавшие в зону операции (экипажи самолетов, пассажиры), были удалены на безопасное расстояние, чтобы исключить человеческие жертвы. Появление десанта было столь неожиданно, что ливанская армия даже не попыталась оказать сопротивление.
В результате операции было уничтожено 14 самолетов, принадлежащих арабским авиакомпаниям, нанесенный ущерб составил 42–44 миллиона долларов. Однако показательная операция возмездия не добилась важнейшей цели. НФОП не только не приостановил нападения на израильские пассажирские самолеты, но и в значительной, степени активизировал свои акции. По мнению лидеров НФОП, обоюдоострое развитие конфликта свидетельствовало о правильности выбранной ими диверсионной стратегии. Теперь этот успех следовало закрепить, а вместе с ним расширить географию проводимых операций. На этот раз местом нападения был выбран швейцарский международный аэропорт Клотен, расположенный в 15 километрах от Цюриха.
18 февраля 1969 года в 18.30 «Боинг-720 В» израильской авиакомпании EL-AL совершавший рейс № 432 Цюрих — Лод вырулил на взлетно-посадочную полосу. На борту авиалайнера находилось 17 пассажиров и 11 членов экипажа. Неожиданно из-за высокого сугроба на обочине полосы выехал микроавтобус «фольксваген», оттуда выскочили четверо боевиков НФОП, вооруженные автоматами Калашникова. Они бросили перед самолетом несколько ручных гранат и дымовых шашек, после чего открыли шквальный огонь по кабине пилотов. Один из пилотов, Йорам Перес, был тяжело ранен в живот, второй пилот Моше Гихель получил ранение в руку. Командир экипажа отдал приказ заглушить двигатели и открыть люки самолета. В панике, вызванной дымовой завесой и обстрелом, пассажиры стали выпрыгивать из самолета на бетонную полосу. Вместе с ними был Мордехай Рахамим, сотрудник недавно созданной при AL службы безопасности «Джей-Ар». Он вступил, в перестрелку с террористами и убил командира группы 36-летнего Абдель Мохсен Хассана выстрелом в голову. Гибель Хассана привела остальных террористов в замешательство, на взлетное поле выехали несколько пожарных машин. Швейцарские пожарники самоотверженно вступили в схватку с нападавшими и разоружили их. Лишь женщине, входящей в группу, удалось в густом дыму ускользнуть, но вскоре она была задержана. Израильский пилот с раной живота был прооперирован в одной из больниц Цюриха, но спустя несколько дней, не приходя в сознание, скончался.
Несмотря на успехи, которые приписывал себе НФОП, в его руководстве назрел острый политический конфликт. Многие члены организации были недовольны решением Джорджа Хабаша и Вади Хаддада отступить без боя во время антитеррористического рейда израильской армии в 1968 году в деревню Караме. По мнению сформировавшейся оппозиции, Хабаш упустил инициативу, передав её ФАТХ, основному конкуренту НФОП. Острота возникшей проблемы подпитывалась политическими разногласиями переросшими в непримиримую борьбу между приверженцами идеологии марксистов, с одной стороны, и мао-троцкистов — с другой. В результате в первой половине 1969 года от НФОП отделились две группы, ставшие впоследствии самостоятельными террористическими организациями.
Первой отделившейся от НФОП организацией стала группа палестинских экстремистов, руководимая Хауатма. Она стала называться Народный Демократический фронт Освобождения Палестины (НДФОП). Другую группу возглавил Ахмад Джибриль. Между Джорджем Хабашем и Ахмадом Джибрилем возникали постоянные конфликты, замешанные на личных амбициях. Выведя из состава НФОП около четверти ее членов, Джибриль создал новую организацию Народный фронт освобождения Палестины — общее командование (НФОП-ОК).
Раскол внутри организации, однако, не отразился на ее террористической активности. Более того, избавившись от внутренней оппозиции, Джордж Хабаш укрепил свои позиции и стал единоличным лидером организации. 6 марта 1969 года НФОП нанес новый удар, на этот раз в столице Израиля Иерусалиме.
Террористы тщательно выбирали объект нападения. В конечном итоге их внимание привлекло кафе, расположенное в здании библиотеки Еврейского университета в Иерусалиме. У входа в кафе не было охранника, который должен был проверять сумки посетителей. Любой, включая арабов, жителей Восточного Иерусалима, мог, не подвергаясь досмотру, зайти в кафе. Среди посетителей было немало арабов — за этот 1969 год в университет были зачислены 52 арабских студента, проживавших в Восточном Иерусалиме. Именно они стали «наводчиками» террористов.
Примерно в 11.00 из такси с номерами Восточного Иерусалима вышли две молодые арабки. Смешавшись с потоком студентов, они беспрепятственно прошли через университетский комплекс в кафетерий библиотеки, где в это время находилось более 200 студентов. Здесь террористки оставили сумочку с двухкилограммовым взрывным устройством и, включив часовой механизм, как ни в чем не бывало покинули территорию университета.
Спустя четверть часа, примерно в 11.30, в переполненном кафе прогремел сильный взрыв. Помещение было полностью разрушено и загорелось. Взрывной волной разорвало подвесные трубы кондиционера, и они провисли до самого пола, серьезно затруднив спасательные работы.
Крупных жертв удалось избежать, лишь благодаря неопытности террористок. Они спрятали взрывное устройство за большим, заполненным землей цветочным горшком. Он и принял на себя основную силу взрыва. Итог теракта — 35 раненых, 7 из них серьезно.
Совершенствуя методы и технику террористической войны, лидеры НФОП уделяли первостепенное внимание формированию идеологии. Избавившись от оппозиции, Джордж Хабаш и Вади Хаддад определили цель, задачи и принципы деятельности, которыми должны руководствоваться члены организации. В конце 60-х годов ими был выпущен программный документ организации — «Военные размышления с фронте», на страницах которого авторы изложили основные политические установки и положения военной стратегии НФОП. Они сводились к следующим основным пунктам:
1. Марксизм-ленинизм в глазах лидеров НФОП стал не столько жесткой идеологией, сколько руководством к действию.
2. НФОП является партией рабочих, крестьян и трудовой революционной интеллигенции.
3. Необходимо заключение союзов с революционно-освободительными движениями во всем мире, поскольку технологическое отставание палестинского народа не позволяет в одиночку вести достаточно эффективную борьбу с врагом.
4. Только посредством слияния с прогрессивными революционными силами стран третьего мира и опираясь на поддержку Восточного блока; палестинское народно-освободительное движение может добиться победы.
5. Наряду с международным империализмом и сионизмом НФОП видитв арабской буржуазии злейшего врага палестинского народа.
6. НФОП, наряду с освобождением Палестины и построением независимого демократического государства, стремится к объединению всего арабского мира посредством разжигания общеарабской социалистической революции.
Политическая платформа НФОП определяется убеждениями. Их можно разделять или не соглашаться. Однако терористическую деятельность НФОП не могут оправдать никакие высокие идеи.
Под руководством Вади Хаддада НФОП приступил к осуществлению особой тактики борьбы с Израилем, угону не только израильских, но и пассажирских самолетов других стран для последующего обмена заложников на своих соратников, содержащихся в тюрьмах. 29 августа 1969 года мир узнал об очередной террористической акции.
29 августа 1969 года на борт «Боинга-707» американской авиакомпании TWA, следовавший рейсом № 840 по маршруту Лос-Анджелес — Париж — Афины — Тель-Авив, во время пересадки в Риме поднялся
