– Об этом позже. Я рад, что вы свободны, в том числе и от чужой воли…
«Откуда он знает про чужую волю? Ах да, все же все знают. Кроме меня одного…»
– И вы вправе делать то, что считаете нужным, – продолжал Анисимов. – Например, послать меня и Ивана Сергеевича куда подальше. Однако я надеюсь, что вы этого не сделаете. Ведь вам хочется узнать, что происходит. Я прав?
Георгий чувствовал себя унизительно, как будто вымолил, наконец, объяснения.
– Ну так что же вы молчите?
Куча вопросов до недавних пор роилась в голове Георгия. А вот сейчас, когда Анисимов предложил их задать, – будто испарилась.
– Вам никогда не приходилось видеть неопознанные летающие объекты? – спросил гость.
Волков уже почти совсем пришел в себя, но не настолько, чтобы поддерживать глупые шутки.
– Это наводящий вопрос или розыгрыш?
Он усмехнулся и перевел взгляд на Анисимова – похоже, тот не склонен был к шуткам.
– Насчет НЛО? Нет, ни разу не видел, – честно ответил Георгий, хотя под тем туманом, что он видел в лесу, вполне мог скрываться какой-нибудь странный неизвестный объект. Сказать?
– Я видел яркий туман… На Заячьем Лугу, – произнес он. – Это то, о чем вы спрашиваете?
– Не только.
– Мне показалось, что туман притягивал меня к себе.
– И вам не было страшно?
– Нет, – улыбнулся Георгий, и его ответ почему-то понравился Анисимову. Тот кивнул и задал следующий вопрос:
– А уродливый незнакомец. Какое впечатление он произвел на вас?
«Уродливый» – значит, они тоже видели его. Какое впечатление? Если использовать печатные выражения – то кошмарное. Хотя это слово способно описать лишь незначительную часть тех эмоций, которые испытал Георгий.
Он молчал и смотрел на Анисимова, не зная, как ответить.
Вошел Яковлев и некоторое время наблюдал за немой сценой.
– Может, самое время ему пойти освежиться? – предложил он. – По-моему, лейтенант Волков пока еще плохо соображает.
– Я соображаю! – с вызовом произнес Георгий. – И не надо мной командовать! Достаточно уже.
– Тебе сказано, вот и делай. Или пинками погоним.
Георгий разглядел в его глазах хитрый блеск. И такой же – у Анисимова. Не просто так шеф требует, чтобы он пошел умыться. Что-то они опять скрывают от него. Хотят что-нибудь обсудить в его отсутствие. Посекретничать?
Все же он подчинился. Встал и направился в коридор. На пороге комнаты с недоверием обернулся. Оба молчали, повернувшись к нему спинами. Георгий вздохнул и пошел к ванной.
Что Анисимов, что Яковлев, они казались ему двумя сумасшедшими – только на словах желают объясниться, а сами несут какой-то бред.
Наверное, и правда стоит ополоснуться? Холодная вода отрезвит. А то, может, я чего-то не понимаю?
Он открыл дверь ванной и, включив свет, не сразу понял, что предстало его глазам. Сначала почувствовал запах. Знакомый – резковатый и тошнотворный. Затем увидел черное пятно на светло- голубом кафеле. По мере привыкания глаз пятно стало обретать человеческие формы. Под темным балахоном рельефно проступали очертания рук и ног, голова лежащего спрятана под капюшоном. Георгий наклонился. Он уже знал, что увидит, если сдернет капюшон: обезображенную голову без волос, пустой нос, как у сифилитика, синевато-бледную кожу. И глаза. Безобразно отталкивающие – впалые, как будто их и нет вовсе.
Он вдруг подумал – а что, если этот человек не мертв? И схватит его сейчас! Мурашки пробежали по руке, когда Георгий в нерешительности остановил ладонь и медленно выпрямился.
– Он мертв.
Георгий вздрогнул, услышав сзади голос Анисимова.
– Вы меня напугали, – повернулся он к нему.
Анисимов сам наклонился к телу и схватился за балахон, в который был облачен незнакомец. Дернул.
Под сорванной тканью Георгий увидел…
…Это был не человек…
Чтобы понять это, хватило даже беглого взгляда на внушающее отвращение голое тело. Ни пупка, ни сосков, абсолютная девственная гладкость между ногами… Георгий отшатнулся, его замутило.
– Думаю, ваш приятель Лазаренко пришел бы в крайнее возбуждение, если бы ему удалось препарировать это тело, – произнес Анисимов.
Георгию хотелось сказать, чтобы Анисимов не смел говорить о старике в таком насмешливом тоне. Но решил, что насмешка, пожалуй, ему показалась: Сергей Иванович и сейчас очень серьезен.
– Кто же это такой? – спросил Георгий, показывая на чудовищное тело.
– Вы так до сих пор и не поняли?
Анисимов молчал и смотрел на него по-прежнему строго, да еще и, как показалось Георгию, высокомерно – будто на какого-то тупицу. Не думая о том, что может заблуждаться, находя в чужом взгляде несуществующие эмоции, Георгий не выдержал.
– Может, хватит?! – вскричал он. – Я не хочу, чтобы вы мне лапшу на уши вешали. Или вы сейчас мне все рассказываете, или… или…
Он понял, что не может придумать достойной угрозы. И, понимая собственное бессилие, сдался:
– Значит, они существуют? – потухшим голосом спросил он.
– Если бы некоторые товарищи знали, насколько глупо это отрицать, – произнес Анисимов.
– Но почему никто не говорит об этом?
– Думаю, вы и сами понимаете почему.
Георгий прильнул к раковине и подставил лицо под воду. Ополоснувшись, вытерся ладонями и сел на унитаз.
В голове не укладывалось, что не человек лежал на полу его ванной. – а некое существо. И лицезреть его воочию, знать, что ты прямо или косвенно послужил причиной смерти этого существа, – отчего-то казалось теперь нелепостью и совершенно не укладывалось в голове.
В теле опять проснулась слабость. Сергей Иванович отвел его в комнату. Вдвоем с Яковлевым они уложили его на кровать. Анисимов сел рядом, шеф устроился в кресле напротив.
– Что он хотел от меня? – немного придя в себя, спросил Георгий, кивком показывая на ванную.
– Чтобы ты принес ему ту вещь, которую он потерял, – сказал шеф. – На блюдечке с голубой каемочкой. Но галес нарушил один из главных принципов соглашения, предусмотренного нашим уставом. Пришлось его ликвидировать.
Последние слова Яковлев произнес так, будто речь шла не об инопланетном госте, а о хулигане, по причине безнаказанности дошедшем до «мокрых» дел.
– Как, вы сказали, его зовут?
– Галес. Очень своеобразная раса.
– Что же в ней своеобразного? – зло спросил он. Опять накатило раздражение. – Вы его из-за меня убили?
– Да, – ответил Анисимов. – Опоздай мы немного, сейчас не разговаривали бы с тобой.
Георгий сел, растер ладонями лоб. Схватился пальцами за волосы и некоторое время сидел так, погрузившись в себя и переваривая сказанное.
– Бред… неужели все это правда? – поднимая взгляд на Яковлева, вполголоса сказал он.
– Если бы мне два года назад кто-нибудь рассказал то, что ты услышал сейчас, я бы тоже не поверил.
– Два года назад? Так что же было два года назад?
– Была создана Консультация.
